Метатель (СИ)

Пришлось действовать быстро. Я подошёл к каждому из выживших, активируя Лечебное прикосновение снова и снова, ощущая, как эта магия помогает людям. Постепенно я обрабатывал самые серьёзные порезы и ушибы, снимая боль, закрывая разорванные ткани и восстанавливая потерянные силы. Один из мужчин, старик с раной на плече, смотрел на меня с благодарностью, как будто до конца не верил, что всё это реально.
— Спасибо тебе, Артём, — прошептал он, когда тёплое сияние навыка сошло на нет, оставив лишь усталость.
Я кивнул, сосредоточенно переходя к следующему раненому. Каждый использованный раз требовал немалых сил, и я ощущал, как с каждым Лечебным прикосновением энергия в моём теле постепенно истощается. Но останавливаться было нельзя: люди смотрели на меня, видя и понимая, что сейчас это лечение — их единственный шанс вернуться к полноценной жизни и пройти оставшийся путь до деревни.
Когда самые серьёзные раны были залечены, а измученные лица немного разгладились, я позволил себе сделать передышку. Люди переглядывались, ещё до конца не веря, что смогли одолеть такое количество монстров. В глазах некоторых отражалась смесь изумления и облегчения, словно они ещё не до конца осознали, что смерть осталась позади.
— Мы справились… — произнёс один из мужчин, всё ещё сжимая в руках оружие. — Не знаю, как ты это сделал, Артём, но спасибо.
Я коротко кивнул, принимая его благодарность. В глубине души я понимал, что это сражение оставило след на каждом из нас, укрепив внутреннюю силу каждого, кто смог устоять. Но нам предстояло не только собраться с силами, но и собрать всё, что могло быть полезным для нашего выживания.
— Давайте соберем лут, — сказал я, оглядывая поле, усеянное телами монстров второй волны. — Здесь может быть то, что поможет нам в дальнейшем. Монстры оставляют после себя награды, и это может облегчить нам жизнь.
Люди, хоть и усталые, начали двигаться, обходя тела поверженных существ. В этот момент я заметил кое-что странное. Обычно с монстров выпадали самые разные предметы — коробочки с едой, водой или полезными инструментами, но здесь, среди трупов монстров второй волны, не было ничего подобного. Вместо привычных коробок, которые мы уже привыкли ожидать, на земле лежали лишь небольшие шкатулки, темнеющие в полутьме.
Я поднял одну из них. Она была не просто обычной шкатулкой — её поверхность отливала мрачным блеском, на ней были выгравированы странные знаки, похожие на древние символы, как будто эта шкатулка несла в себе что-то гораздо более ценное. Осторожно, я обвёл её взглядом и затем спрятал в свой инвентарь, решив, что разбираться с этими шкатулками мы будем позже, когда доберёмся до безопасного места.
Сквозь лесной сумрак мы вышли к деревне, когда небо уже начинало бледнеть, и первые лучи рассвета окрасили её силуэты в теплый золотистый свет. Каждый шаг возвращал нас к жизни, наполняя ощущением безопасности, которое стало непривычной роскошью. Люди вокруг устало улыбались, глядя на постройки, как на истинное спасение. Я заметил, как на лицах мелькали облегчение и тихая радость: мы смогли пройти это испытание и вернулись. Впереди, на краю деревни, уже ждали наши — те, кто оставался позади, взирая на наш приближающийся отряд с надеждой и волнением.
Из толпы выбежал Ваня, на его лице была искренняя радость. Он подбежал ко мне и крепко обнял.
— Артём! Ты вернулся! — воскликнул он взволнованно, но в его голосе слышалась огромная радость.
Я устало улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Да, мы вернулись, Вань. Нашел еще людей и пообещал им, что здесь безопасно, — сказал я, оглядываясь на тех, кто пришел со мной.
Жители деревни начали выходить из домов, собираться вокруг нас. Они смотрели с любопытством, тревогой и надеждой. Люди окружили нас, их лица светились от радости и облегчения, когда они поняли, что я не только вернулся, но и привел новых выживших.
Один из жителей, крепкий мужик с морщинистым лицом, вышел вперед. Он оглядел нас, обращая внимание на раны, припасы и выражения лиц.
  
— Рад, что ты вернулся. Да еще и не один!
Я заметил, что все смотрят на меня. Было приятно осознавать, что для них я теперь не просто парень, который пришел с добычей и спасенными.
— Конечно вернулся, — сказал я шутливо. — Принимайте пополнение. Нам нужно держаться вместе и поддерживать друг друга, только так мы сможем выжить и остаться людьми.
Дополнительное задание: Найти выживших — выполнено.
Награда: Получен активный навык Боевой дух. (Активируя навык, вы на пол часа повышаете все характеристики себе и членам группы на 5%).
Я повернулся к тем, кого привёл с собой, указал на припасы, что удалось забрать у тех отбросов и собрать с монстров. Всё это было сейчас ценнее любого золота. Люди принимали все это с благодарностью, и, казалось, атмосфера становилась легче, надежда возвращалась в их сердца.
Ваня, с сияющими глазами, наблюдал за всем происходящим. Я заметил, как он в какой-то момент отвёл меня в сторону.
— Артём, — начал он, его голос был серьёзен, не по-детски твёрд, — я видел, как ты сражался, как защищал нас… Я хочу быть таким же. Научи меня.
Я почувствовал, как в груди потеплело от его слов. Ваня хотел расти, и в его взгляде была та решимость, которая не терпела сомнений. Я положил руку ему на плечо.
— Твоя сила уже здесь, Ваня, — сказал я, улыбаясь. — Но всему своё время. Я помогу тебе, и ты станешь тем, кем захочешь, когда настанет момент.
Пока я разговаривал с Ваней, вокруг нас начало собираться всё больше людей, и я понял, что нам нужно обсудить дальнейшие действия. Пригласив всех на небольшую поляну в центре деревни, мы уселись кругом, чтобы провести что-то вроде неформального совета.
— Первым делом, — начал я, окинув взглядом присутствующих, — нам нужно продолжать укреплять деревню. Мы уже сделали первую линию обороны, но теперь у нас есть больше людей, а значит, и больше возможностей для защиты. Мне нужно, чтобы все взрослые мужчины, кто готов взять оружие, участвовали в охране. Кто ещё не знает, как сражаться, должен учиться.
Мужчины переглянулись, их лица были полны решимости и готовности действовать. Среди тех, кто пришёл с нами из плена, нашлось не мало людей, выразивших желание присоединиться к обороне.
— Мы все хотим помочь. Если ты научишь нас, мы будем сражаться рядом с тобой.
Я кивнул, принимая его слова как данность.
— Отлично. Я помогу вам с основами, а дальше мы будем работать вместе, как одна команда.
Пока разговор продолжался, я также предложил распределить задания. Кто-то займётся сбором ресурсов и созданием ловушек, чтобы защитить деревню снаружи, другие — охраной, разведкой и поиском припасов. Люди восприняли это предложение с одобрением, каждый был готов вложить свои силы и навыки, чтобы деревня стала неприступным местом, где можно не бояться спать ночью.
— Но это ещё не всё, — продолжил я, когда совет уже подходил к концу. — Я собираюсь отправиться дальше, искать ещё выживших. Сейчас нам нужно больше людей, чтобы построить сильное сообщество. Каждый человек важен, и я знаю, что где-то есть такие же, как вы, кто нуждается в помощи.
Толпа замерла, переваривая мои слова. Взгляды наполнились уважением и опасением. Несколько человек подошли ко мне, их лица выражали сомнение.
— Ты же понимаешь, это опасно, — сказал один из мужчин, пожилой и крепкий. — Ты наш лидер, и мы нуждаемся в тебе здесь. Если ты уйдёшь, деревня потеряет защиту.
Я выдохнул, осознавая, что его слова были от частью правдой. Но я знал, что нужно действовать.
— Мне нужно найти ещё выживших, — ответил я твёрдо. — Если мы хотим создать что-то большее, нам нужны люди. Здесь у вас есть возможность стать сильнее и защищать друг друга.
  
Глава 20
 
На рассвете, когда первые лучи солнца только начали пробиваться сквозь утренний туман, у границы деревни появились тёмные силуэты. Сначала их было не различить издалека, но постепенно мы поняли, что это группа путников. Я подал знак остальным мужчинам, и мы приготовились к встрече.