Метатель (СИ)

Каждый сюрикен состоял из трёх равномерных лезвий, которые сходились в центр, обеспечивая хороший баланс. На центральной части я оставил небольшой углублённый круг — не только для того, чтобы сюрикен легче держать и метать, но и чтобы при попадании он создавал более серьёзные повреждения за счёт смещения центра тяжести. Края я затачивал до состояния бритвы, чтобы каждый бросок мог пробить плоть, нанести глубокую рану и оставить противника истекать кровью.
Система снова отозвалась, сообщив о повышении навыка Оружейника. С каждым движением я чувствовал, как навык помогает мне обрабатывать металл быстрее и точнее, подсказывая, как лучше обрабатывать края, чтобы сюрикены не теряли остроты даже после нескольких бросков. Когда первый из них был готов, я протестировал его на деревянном столбе. Сюрикен вошёл глубоко, зацепив волокна дерева и оставив прочную засечку. Этот тест подтвердил, что прочность и вес распределены идеально.
Каждый сюрикен получился с уникальными боевыми характеристиками:
— Урон: Ловкость × 1.5. Благодаря остроте и тяжести лезвий, сюрикен может проникать глубже, особенно в незащищённые участки противника.
— Точность: Благодаря балансу, сюрикен летит точно в цель на расстоянии до 10 метров, не отклоняясь в полёте.
— Дополнительная характеристика: Каждый сюрикен может поразить несколько слоёв брони.
Мы собрались в небольшую группу: я, Ваня и несколько мужчин из выживших. Припасы подходили к концу, а есть хотелось всем. К тому же нужно было прокачать этот «отряд», иначе они оставались просто группой слабо подготовленных людей, каждый из которых был потенциальной жертвой при нападении зомби. Так что, решив не терять времени, я повёл их в сторону соседнего поселка, что находился примерно в семи километрах.
Мы шли по узкой, тропинке, и, пока тишину не нарушало ничто, я решил немного рассказать о принципах выживания, которые открыл для себя за время существования Системы. Мужики слушали внимательно, стараясь не упустить ни одного слова.
— Первое и главное, — начал я, слегка обернувшись к ним, — выживание теперь зависит не только от силы и удачи. Система — это как незримый судья, который меняет правила игры каждую секунду. Чем больше врагов ты побеждаешь, тем выше поднимается твой уровень, и вместе с ним — твои характеристики. Уровень — это твоя новая сила. Никакие мышцы и никакие старые умения не помогут, если ты не прокачан. Поэтому с каждым боем тебе нужно становиться сильнее.
— И что именно растёт? — осторожно спросил Сергей, самый опытный из них, хотя и на низком уровне.
— Характеристики. Сила, ловкость, выносливость, интеллект, — перечислял я. — От силы зависит урон. Ловкость отвечает за точность, реакцию. Выносливость даст тебе шанс держаться дольше в схватке. А интеллект… — я усмехнулся, — лучше просто не забывать о нём, он может пригодиться.
Мужики молчали, переваривая услышанное. Понятия «уровень» и «характеристики» небыли для них чем-то новым, но с этой позиции они явно не рассматривали и я видел, как в их глазах светился интерес, смешанный с лёгкой тревогой.
— А что ещё важного? — подал голос один из них, Пётр, уровень 1.
— Прокачка навыков и тактика, — объяснил я. — В бою не обязательно геройствовать. Главное — тактика. Зомби можно перехитрить, если знать, как. Чем лучше ты понимаешь, как они действуют, тем больше шансов выжить.
Пока я рассказывал, мы уже подходили к окраине поселка, который лежал среди редких деревьев и покосившихся домиков, давно забытых и оставленных на произвол судьбы. Но я знал, что это затишье обманчиво. Слишком тихо, слишком спокойно — и это всегда значило одно: что-то ждёт нас впереди.
И точно: стоило подойти чуть ближе, как я заметил вдалеке несколько зомби. Они медленно брели вдоль тропы, едва передвигая ноги. Но что меня больше насторожило, это пара мобов второй волны, притаившихся за зомби. Одно из этих созданий походило на гигантского паука с блестящей черной кожей и острыми, как лезвия, когтями, а другое напоминало мутировавшую гиену с огромной челюстью, полной кривых зубов.
  
Я остановился и оглянулся на мужчин.
— Слушайте внимательно, — тихо сказал я, указывая на зомби и мобов. — Сейчас мы попробуем их зачистить. Ваши задачи — держаться рядом, не разбегаться. Сергей, ты будешь следить за тем, чтобы никто не отстал. Ваня, твоя задача — замечать угрозы и предупреждать нас, не вступая в бой.
Мужчины кивнули, напряглись, готовясь. Я оценил расстояние и принял решение начать с зомби, чтобы их толпа не успела нас окружить.
— Мы начинаем с первого зомби, — объяснил я. — Я пробью его топором. А вы, как только я его отвлеку, — бейте по нему вместе, всем сразу. Помните, главное — не геройствовать. Держитесь вместе.
Я приготовил топор, вдохнул и выдохнул, чтобы сосредоточиться. Когда зомби подошёл на нужное расстояние, я метнул топор, вложив в бросок всю силу. Лезвие с глухим звуком вонзилось зомби в плечо, и тот дернулся назад, зашатался, едва удержавшись на ногах. Мужчины бросились на него и начали добивать его дубинами, нанося удары по голове и шее, пока он не рухнул.
Я подал сигнал на следующего зомби, и теперь уже работал ближе. Топор, как и ожидал возвращался обратно в руку после каждого броска. Вихрем нанося удары, я чувствовал, как топор в моих руках отзывается, усиливая урон. Один из зомби, получив прямой удар в грудь, вдруг застыл на месте, оглушённый. Топор «Гром» сработал — противник на несколько секунд замер, и мы с мужиками успели его добить, не потеряв времени.
Когда зомби были повержены, пришёл черед мобов. Теперь мы остались против паукообразного существа и гиены. Понимая, что они быстрее и опаснее, я решился использовать сюрикен. Держа его в руке, я прицелился в мутанта-паука, который злобно шипел, готовясь к прыжку.
Бросок — и сюрикен, закрутившись, полетел вперёд, со свистом пронзая воздух. Он угодил пауку прямо в сустав на лапе, из-за чего тот рухнул на бок, потеряв равновесие. Я быстро метнулся вперёд, занося топор, и ударил его в голову, раскроив черепину наполовину. Мужики подоспели, нанося дополнительные удары и удерживая паука на земле.
Тем временем гиена, ощетинившись, метнулась на нас, рыча и клацая зубами. Я успел отскочить и снова запустить топор — на этот раз прямым броском в её бок. Гиена взревела, но замерла на пару секунд, что дало мужикам время, чтобы вонзить в неё свои дубины. Несколько ударов — и моб завалился на бок, затихая в предсмертной судороге.
Бой завершился, и лес вокруг нас вновь наполнился тишиной. Мужики, задыхаясь, но с видом триумфаторов, смотрели на поверженных мобов. А перед их глазами замерцали сообщения Системы: уровни подскочили на 1–2 пункта у каждого по разному.
Когда бой закончился, и мужики, собирая лут, с изумлением разглядывали поверженных зомби и мобов, я усмехнулся, предчувствуя, что им предстоит увидеть кое-что ещё.
— А теперь… предупреждаю, не пугайтесь, — сказал я, поднимая руку над телом поверженной гиены. Активировав навык Призывателя, я сосредоточился, направляя поток энергии в это кошмарное существо. Лёгкое свечение окутало тело, и сквозь него поднялся вихрь из сизой дымки, в которой виднелись мельчайшие частицы и обломки кости. Секунду — и скелет гиены ожил, готовый подчиняться мне. Он встал, громыхая костями, и готово глянул на нас горящими углями пустых глазниц. Система немедленно подтвердила: Скелет гиены, уровень 8.
Мужики ахнули, отступив на шаг, но тут же снова сделали вид, что это их ничуть не удивляет. Сергей усмехнулся, но я видел, как он с трудом оторвал взгляд от гиены, пробормотав:
— Если бы сам не увидел, не поверил бы…
Сдержав смешок, я подал знак двигаться дальше. Мы направились вглубь поселка, решив заодно зачистить его от зомби и других тварей, которых могла оставить тут Система. Как только мы оказались на первой улице, где узкие проулки пересекались один за другим, прямо за углом нас встретила небольшая толпа из трёх зомби. Их безжизненные взгляды сразу нацелились на нас, и они зашагали в нашем направлении, ускоряясь.