Маны – полные карманы! (СИ)
— Темно тут! — сказал профессор и взмахнул рукой. Над ним появился светящийся шар, размером с кулак. Он излучал мягкий жёлтый свет, и комната сразу стала намного уютнее. И пыточное оборудование при свете выглядело не таким уж страшным, — в обычной ситуации я не трачу ману на такую ерунду, — Профессор расплылся в улыбке, — но теперь у меня есть свой личный шаман, так что можно не экономить!
Надо же! Он умеет создавать светочи! Кто бы мог подумать? Это самый распространённый навык, которым владеет большинство людей. Да и маны расход на него небольшой… относительно.
— А с чего ты взял, что я буду тебя заряжать? — не удержался и спросил я.
— Раньше ты ко мне, вроде бы, на Вы обращался, — сказал Профессор.
— Ситуация изменилась, — резко ответил я, — так какой план? Уж не думаешь ли ты, что сможешь меня контролировать?
— Как раз именно это я и думаю! — обрадовался моей фразе Профессор, — пока точно не знаю как. Но в данном случае не знаю, это не значит, что у меня нет вариантов, а совсем наоборот. Не знаю, потому что у меня очень много разных вариантов, и я ещё не выбрал наиболее подходящий.
Да, самоуверенности Профессору было не занимать.
— А сначала ты мне показался нормальным, — сказал я.
— Да, кстати, Алик, за это тебе отдельное спасибо! Ты заставил меня рассказать о старой работе, и это погрузило меня в состояние некой ностальгической эйфории… это было приятно. Приятно вспомнить и окунуться в прошлое. Но дело в том, что всё это я уже давно забросил. И не потому, что наука пошла побоку, а потому что меня теперь интересуют совсем другие вещи. А поскольку, я всё-таки учёный, хоть и бывший, то обладаю системным подходом к решению проблем. Основная проблема в новом мире, это мана. Я искал способ и придумал, как её решить, — сказал Профессор.
— Должен тебя разочаровать, — усмехнулся я, — такое решение было найдено задолго до тебя, только вот не у всех есть возможность им воспользоваться. Не знаю, почему ты думаешь, что у тебя получится?
— Системный подход, — улыбнулся Профессор, — системный подход!
— И в чём же заключается твоя система? — спросил я.
— Ты, видимо, не понимаешь, что значит системный подход, — вздохнул Профессор, — я выстроил теорию и, составив план, начал претворять её на практике. На это ушло больше двух лет. Когда я это начал, то не знал ни о твоём существовании, ни об Алисином, ни о существовании множества других людей, которые помогли, вольно или невольно, в осуществлении моего плана.
— Невольно, — повторил я и огляделся по сторонам.
— Да, приходится иногда прибегать к насилию, — вздохнул Профессор, — но цель оправдывает средства.
— Не любая цель и не любые средства. Это порочный путь, который обычно ничем хорошим не заканчивается, — сказал я, — весь твой системный подход, это провал. Ты этого ещё просто не понял, но скоро всё закончится. Ты провалил свою затею!
— Это у вас называется «взять на понт»? — расплылся в улыбке Профессор. С тех пор как я оказался прикован к стене, он вообще стал очень радостным и улыбчивым.
— Нет, я не говорю, что скоро сюда явится кавалерия и освободит меня. Я даже не знаю, как именно всё закончится. Я просто вижу бесперспективность всей этой затеи. Мне кажется, что ты не всё продумал, когда это организовывал. А насчёт кавалерии, то когда ты в следующий раз встретишься с Алисой, и не сможешь объяснить, куда я делся после нашей встречи, будет очень весело! Она тебя заживо сожрёт, если поймёт, что из-за тебя не может получить свою дозу маны, — сказал я, — и это только один из вариантов того, что может пойти не так.
— Да, с разъярённой фурией встретиться, это сомнительное удовольствие, — сказал, изображая серьёзность, Профессор, — только вот, мы с тобой Алису больше никогда не увидим. Я же говорю, системный подход!
— Что ты сделал? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие, но внутри всё похолодело.
— Ух, как ты напрягся! — сказал, заметив мою реакцию, Профессор, — а что касается Алисы, то я от неё избавился.
— Я видел её сегодня, совсем недавно! С ней всё в порядке! — сказал я.
— Это было сегодня, но не недавно. За это время многое успело произойти. Ты вообще знаешь, чем занималась Алиса? Откуда меня знает? Чем зарабатывает обычно? — спросил Профессор.
— Какая разница! — сказал я, по-прежнему пытаясь сохранять самообладание, хотя получалось это плохо.
— Не знаешь! — обрадовался Профессор, — не так уж вы с ней были и близки, как тебе кажется, если она даже не посвятила тебя в род своей деятельности. Алиса была курьером, знаешь, что это означает?
— Я знаю, что означает слово курьер, — сказал я.
— Но мы живём в другом мире, значение слова немного изменилось, точнее, значение осталось прежним, но вот наполнение обычно теперь только с определённым смыслом. Курьеры сейчас не возят товары, продукты или документы. Они возят в основном что-то маленькое и ценное. Раньше такие курьеры возили наркотики, теперь подобные вещества для фармацевтов. Многие ингредиенты для магических снадобий трудно достать, и они очень дорого стоят. Курьеры помогают сделкам купли-продажи состояться. Возят эти самые препараты, — сказал Профессор, — вот Алиса как раз и была таким курьером. Работка довольно доходная, хотя и опасная. Впрочем, для фурии не очень. Кому же ещё этим заниматься, если не ей? Она, в отличие от многих, может за себя постоять.
— Я знаю, что означает слово курьер, — повторил я, правда то, что Алиса этим занимается, для меня было откровением. Хотя, если подумать, это было очевидно! Чем ещё она могла зарабатывать на жизнь? И постоянно у неё какие-то дела, какие-то встречи, постоянно куда-то торопится. Услышав, что Алиса курьер, я сразу в это поверил. Это многое объясняло, кроме того, что именно он ей подстроил, — так что ты сделал?
— Я её продал, — равнодушно пожал плечами Профессор, — ты же помнишь, что у нас тут ещё работает вышка мобильной связи? Честно говоря, это я за ней присматриваю. Мне она необходима. Так вот, заказчики мне уже сообщили, что фурия у них. Они зачем-то ловят фурий. Зачем не знаю, но то, что попавшие к ним обратно не возвращаются, это факт. Так что, все на своих местах. Ты здесь, Алиса у охотников на фурий. Системный подход.
— Тебе не жить! — сказал я.
— Жить! Ещё как жить! — возразил мне Профессор, — причём долго и счастливо. Можешь мне не верить, но всё к этому идёт!
7. Не стоит злить шамана
В современном постапокалиптическом мире, соблюдая осторожность, вполне можно было жить. Главное — найти себе дело и круг общения, так можно будет зарабатывать на пропитание и иметь рядом людей, на которых худо-бедно можно опереться. В большинстве случаев очень худо и очень бедно, но это лучше, чем ничего.
Многие люди по-прежнему живут в квартирах, ходят на какую-нибудь работу. Зачастую она очень сильно отличается от того, что было раньше, но тем не менее. И по улицам ходят, практически каждый день. Да, это не безопасно, и можно на того же троглодита нарваться. Но всё время дома ведь не просидишь, верно?
К чему я это всё? Да к тому, что сегодня звёзды выстроились в какую-то странную фигуру, так, что на меня всё очень кучно посыпалось. И настырный троглодит, и теперь этот профессор, продавший Алису и пленивший меня. Бывает, неделями ничего из ряда вон выходящего не происходит, а тут за один день насыпало. И хотя все эти события были косвенно связаны, всё равно. Поход на беседу с Профессором не должен был весь день подвергать мою жизнь опасности. К тому же, я проявил себя не лучшим образом. Если бы не вмешательство девочки, схватку с троглодитом я бы проиграл. Профессор сумел меня вырубить и приковать к стене. Чудо, что я ещё жив. Когда всё закончится, нужно будет провести серьёзную работу над ошибками. Потому что так жить нельзя! Везти постоянно не может!
— Что-то, Алик, ты приуныл, — радостно сказал Профессор, отвлекая меня от размышлений.
И радость его была понятна. Он, в общем-то, был вполне уверен в себе, но, как разумный человек, всё равно опасался сюрпризов. Ведь он не знал досконально мои возможности и чего от меня можно ожидать. Поэтому, весь этот разговор был затем, чтобы оценить мою реакцию на ситуацию. И чем дальше, тем больше Профессор впадал в уверенность, что противопоставить мне ему нечего и у него всё получилось, как задумано.