Город Богов 4 (СИ)

— Ну хоть ты не отвернешься, — выдаю с усмешкой, — Куда ты денешься из подводной лодки, если ты сам и есть моя подводная лодка.
— Вот с подводной лодкой меня еще ни разу не сравнивали, — Гор сделал вид, что обиделся.
— Ну ладно уж не страдай. Писярик красной маны я тебе налью… попозже…
Гор явно нацеливался еще побрюзжать, но в кабине внезапно материализовалась Алеся.
  
— Босс, у котиков проблемы, — чтоб не тратить драгоценные секунды на пояснения, она активировала канал переноса сознания в водный мир.
Я тут же занырнул в мир котиков. Пролетел над их островами и увидел, что прямо сейчас у котиков пока все нормально. Заселённых ими островов архипелага стало больше, но пока обстановка спокойная. Мало того, островная охрана баклуши не бьёт, службу тащит, дозорные бдят.
Тогда я перелетел к острову кроков. Если ждать проблем, то только от них. Однако у них вижу лишь запустение. Будто повымерли. А так быть не должно. Баб крокодилиц мы забрали, но самцов-то истребили совсем немного. Может, они решили массово самоубиться от тоски?
— Алеся!… Алеся, ты здесь?
— Я здесь, босс, — ее голос разнесся над океаном.
— А где кроки?
— Они опять собираются атаковать.
— Но я не видел ни одной лодки. Вернее, вижу десяток галер, но все они на приколе.
— Они не хотят рисковать своими галерами. Нападут вплавь.
— Но это же самоубийство.
— Не знаю, босс. Вам виднее.
Обратно полетел медленно. Если кроки решили плыть на своих двоих, я должен заметить их десант. Точно. Вон они. Все мужское население плывёт налегке, лишь в зубах зажимают оружие. Кто меч, кто топор, кто короткое копье.
На что они рассчитывают? Застать котиков врасплох? У них это не вышло бы даже без моего вмешательства. Котики хорошо помнят предыдущие нападения. Застать себя врасплох не позволят. Единственное объяснение, которое пришло в голову: они в самом деле решили таким образом массово самоубиться. Погибнуть от рук превосходящего силами противника.
Я быстро перенесся на остров котиков, чтобы отыскать Будубая. Мой безотказный подопечный в трауре. Оплакивает почившего Болюгбу. Теперь он стал полноправным главным шаманом племени.
— Будубай, мои соболезнования.
Будубай поднял к небу лицо, вымазанное в пепле. Я догадался, что этот пепел непростой. Пепел, который остался от сожжения тела прежнего шамана. Как ни странно, тонкое видение определенно говорит о том, что ритуал нанесения пепла на лицо на самом деле передал Будубаю часть отцовской шаманской силы. Надо будет спросить у Лулы и Барби кто из них подсказал Будубаю так сделать.
— Бо-болю, — сокрушенно посетовал Будубай.
— Ничего не поделаешь. Такова жизнь. Вставай, дружище, ты опять нужен своему племени.
— Буду-баб? — спросил он.
— Кроки опять сюда плывут. Поднимай бойцов.
Будубай вздохнул и тяжело поднялся с колен. Он призвал ближайших помощников, раздав указания. Те полезли на башню подавать сигналы. У них там, оказывается, всё было заготовлено для сигнального костра.
На вершине башни полыхнуло и быстро разгорелось пламя. Почти сразу такие же костры загорелись на башнях других островов. Я наблюдал за действиями котиков с немалым удивлением. Не ожидал от них такой слаженности и продуманности действий.
Беременные женщины, дети, старики бежали прятаться в башни. Бойцы, среди которых были и девы воительницы, занимали боевые позиции. Причем позиции явно подготовлены заранее. Я бы сказал, наиболее удобные позиции для отражения атаки с моря. И самое главное. Никакой суеты. Каждый действует спокойно и собранно. Убежден, что и без меня бы прекрасно справились.
Кроки уже не могут, как их предки плыть под водой подолгу. Их головы торчат над волнами и видны издалека. Они даже не пытаются нырять. Просто плывут вперед и выбираются на пологий пляжный берег с решительной обречённостью камикадзе.
Шаманы котиков подняли несколько водяных стражей, которые принялись молотить кроков еще в воде. Те, кому повезло выбраться на сушу, попадали под град камней, пускаемых из пращей. Реально, это просто какое-то избиение. Отдельным везунчикам удавалось пробежать через пляж и пустить в ход оружие. Но численный перевес решает. Этих просто забивали толпой.
Пляж покрывается мёртвыми телами заклятых врагов, вода возле берега насыщается красным цветом. Однако у котиков рожи мрачные. Бойня не доставляет им удовольствия. Для них это просто тяжелая и неприятная работа. Работа когда-то закончится, кроков остается все меньше.
Вопль из глубины острова раздался внезапно. Небольшой отряд диверсантов умудрился залезть в другом месте, видимо по скале. Часть защитников побежала к башне, полагая, что захватчики рвутся именно туда. Но ошиблись и они, и я.
Только теперь мне стал понятен замысел кроков. Эта самоубийственная атака была предпринята не от безысходности, а для отвлечения сил защитников. Диверсанты не побежали к башне. Они побежали туда, где поселились крокодилицы.
Кроко-женщины хоть и считались пленницами, но взаперти их не держали. Им позволяли передвигаться по острову свободно. Собственно, они давно смирились со своей участью и сбежать не пытались. Когда началась заваруха, крокодилицы не побежали прятаться в башню. Не потому что надеялись сбежать, а просто не сообразили. Именно они и вопили, когда кроки потащили к морю два десятка женщин своего племени.
Нападающие с моря усилили нажим. Они не собираются уходить отсюда живыми. Они пришли сюда умирать, лишь бы отряду диверсантов удалось выкрасть женщин. Они стали биться остервенело, бросаясь на камни и металл, не позволяя котикам отвлечься, выигрывая драгоценные секунды для побега.
Замысел кроков удался. Женщин столкнули в воду. Часть отряда поплыла с ними, а остальные остались прикрывать отход. Когда котики добили всех, кто оказывал сопротивление на острове, группа кроков отплыла достаточно далеко, а им навстречу из-за соседнего острова уже спешат три галеры.
Это была отчаянная операция. Но она удалась. Практически все мужчины кроков погибли. Их осталось не больше десятка, зато этого количества вполне достаточно для двадцати освобожденных женщин. У кроков появился шанс восстановить популяцию.
Будубай суетился и пытался организовать погоню. К сожалению, гнаться бессмысленно. Я понял, почему кроки решились напасть средь бела дня. Атаковать ночью было бы правильнее с военной точки зрения, но цель операции была не военная. Ночью почти не бывает штиля. Они атаковали днем в момент полного безветрия. Парусные яхты котиков не смогут догнать весельные галеры.
Мне вдруг пришла еще одна догадка. Самостоятельно кроки не смогли бы придумать и осуществить такую дерзкую операцию.
— Я-ящ! — прокричал я на весь океан, — Я знаю, ты здесь.
Ящ ничего не ответил, но я услышал смех, похожий на раскаты удаляющегося грома.
— Кому вы кричали, босс? — я услышал голос Алеси.
— Одному старому знакомому… Алеся, проследи, пожалуйста, куда уплывут кроки. Я уверен, на свой остров они не вернутся.
— Сделаю, босс.
 Глава 2 
В мире котиков в этот раз пробыл недолго, а в городе богов за это время и вовсе прошли считанные секунды. Идти в бар мне пока рано. Решил порыться в Горовых бардачках, полочках и шкафчиках. Из него неоднократно вываливались предметы, сыгравшие в последующих событиях ключевую роль.
В городе богов возможно все. Случайности обретают качество закономерности, а, значит, вероятность, что из дракона вывалится еще какая-то важная вещь, может быть высокой, а, может даже, и стопроцентной. Я перерыл все, но ничего нового не нашел.
— Что ты ищешь, парень? — спросил дракон, — Спроси у меня, я тебе скажу.
— Знаешь, Гор, у тебя один ответ: это не моё.
— Когда это я так говорил?
— Минимум трижды. Про розовую туфельку, про зеркало, про оловянного солдатика.
— Так я не соврал. Это было не мое.
— Вот и я том. Спрашивать тебя бессмысленно.