Свихнуться без тебя

ЦДП нашла моментально: стоило лишь пройти весь рынок, миновать улицу Мэйбл и повернуть направо.
Двухэтажное здание, в целом стандартное для столицы Лиссарда, было выкрашено в бордовый цвет. У нас в Винсене так можно определить бордель.
Сделала пометку, что стоит перекрасить. Белый подойдет. Ведь у правоохранителей должны быть светлые помыслы.
Около дверей стояло трое мужчин. Они обсуждали предстоящий бал в честь дня рождения принцессы. Одеты по форме: облегающие коричневые брюки, легкие черные мокасины, светлые рубахи, заправленные в штаны, и на голове — упрощенные киверы. Все подобрано и сшито так, чтобы не было жарко. Это правильно. Но выглядят чудно. Смотрю на них и понимаю, что они не вызывают страха. Скорее, смех… Форму тоже бы сменить, но это уже нужно обсуждать с императором.
Мужчины словно почувствовали мой взгляд и обернулись.
Подойти и представиться?
Ага, как же… Чтобы завтра кичились ранним знакомством.
Бэртон, двенадцать… Глазами нашла табличку на доме напротив и покачала головой. М-да, кто-то явно сэкономил на эстетике, когда красил эти здания. Или это сделали, чтобы сразу видеть, где должен царить порядок.
Хотелось хлопнуть себя по лбу. Сдержалась. Подошла к двери и постучала.
— Там нет никого, прекрасная девушка! — прокричал один из будущих смертников.
— Если только я, — прошептал знакомый голос портальщика по ту сторону.
— Открывай, и очень надеюсь, что мои вещи в целости и сохранности.
Конечно! Там кинжал, который мне подарил Иво на выпуск!
Минута — и я дома, под общий вздох трех мужчин: «Ох, попали!»
Гейм же выглядел несколько помятым, с подбитым глазом и разбитой губой. Потупился, с ноги на ногу переминается. Самодовольство сдулось, как и уверенность.
— Дай угадаю. Когда ты переместился в порт, мои сундуки уже успели умыкнуть. Но вернуть их обратно оказалось сложнее, чем рассчитывал. И получил за это.
— Верно все, ваша светлость.
— Фон Эрох, — поправила я. — Во дворце на приемах я буду графиней. В остальных же случаях — я «фон» и только.
Парень вздрогнул и вытянулся по струнке.
— Позвольте откланяться?
— Да иди, — махнула рукой.
— До свидания! И извините за неудобства…
Я промолчала, уже окидывая помещение цепким взглядом. Предыдущий глава ЦДП явно был не из чистюль. Стены ободраны, мебель старая, вид тусклый, темный и унылый. Лестница, ведущая на второй этаж, давно не знала краски и лака, про ковры вообще молчу. Мой нюх несколько в шоке, в отличие от характера. Который вопил: «Какого энта никто не приготовился к моему приезду?!» Какое явное неуважение…
Рыкнула, пнула сундук. Завтра. Завтра я буду думать, как сделать два здания пригодными для моего обитания, а сейчас возьму деньги, посещу какую-нибудь таверну, поем и буду отдыхать. Потому что силы понадобятся и голосовые связки тоже… Ибо чую — получат все без разбора.
Таверна «Лэн-Хом»
Я не из тех барышень, которые морщат носик при виде таверны. Однажды я наблюдала сцену, когда не очень юная аристократка вошла в подобное заведение. Ее пальчики, облаченные в накрахмаленные перчатки, сжали нос, лицо скривилось, а губы выдавили тягучее «фу». Ее смыло через секунду, когда один из завсегдатаев решил обратить на нее внимание.
Я была иного мнения и видела в таких местах одни лишь плюсы.
Во-первых, можно снять комнату на сутки или несколько, при этом не обязательно говорить имя. Главное — плати. Молчание — на вес золота.
Во-вторых, харчевня. Готовят здесь просто, вкусно и быстро. Два в одном — это просто сказка! И поел и поспал.
В-третьих, здесь часто пьют эль и более крепкие напитки. Да, драки случаются, но зато у всех развязываются языки. Особенно если немножко помочь заклинанием.
Кладезь полезности для дознавателя или обычного боевика на страже законов империи.
Таверна «Лэн-Хом» не отличалась оригинальностью. Разве что название столицы, разделенное дефисом, коряво красовалось на вывеске. Народу было мало. Оно и понятно: еще не вечер. Но пахло изумительно. Мясом, картошкой и овощами. Я изошла слюной, пока добралась до питейной стойки, за которой стояла грузная женщина в чепце и следила за посетителями взором опытной орлицы.
 
— Миси, теплого вам солнца. Мне бы… всего того, чем пахнет так вкусно, — обратилась я к подавальщице, которая перевела взгляд на меня.
Вздохнула:
— Теплого солнца… Давненько не слыхала такого выражения. — Улыбнулась. — Сегодня в меню похлебка с клецками, картофель, запеченный с овощами, и жаренное на углях мясо.
Облизнулась.
— Мне все перечисленное, травяной чай и что-нибудь сладенькое. И не смотрите так. Я маленькая, но прожорливая. И не ела долгое время нормально, да и стресс от мужиков последние недели испытываю, — немножко пожаловалась я.
А что? Правители мозг вынесли? Вынесли. Опять же по Иво скучаю, Айса хочу прибить, Патрик этот, змея чешуйчатая, его племянничек с дуринкой… а вскоре мне весь департамент обломится. И стрессовать начнут они. А сегодня мне показано по всем параметрам побыть нытиком.
— Они всем нервы мотают, деточка, — со знанием дела выдала женщина. — Меня Эка зовут. Присаживайся вон за тот крайний стол, самый чистый и там не так несет этими пьяницами.
— Э-э-эк! — словно икая, прокричал какой-то завсегдатай. — Мы тебя слышим.
— А то я не знаю, волчьи твои уши!
Я обернулась и осмотрела оборотня. Нет, встретить представителя собственного вида было не в новинку. В Лиссарде когда-то давно было три стаи. Со временем стаи объединились в одну, вожаком которой теперь являлся Ар’риан, и ее территория располагалась на южной окраине столицы.
Быстренько отправилась на свое место, где, отвернувшись, зевнула. Сладко и широко. Поспать в нормальной кровати было мечтой. После недели колебаний в океане.
Я, как солдат, привыкла вырубаться при любых обстоятельствах. Но то солдат, а то женщина.
Принесли мне кушанья скоро. Я еще не успела захлебнуться слюной, но вот заскучала конкретно. Посетителей еще было мало, а солнце за окном садилось быстро.
Еще одна особенность климата Лиссарда. День короче ночи. Зато с приходом темного времени суток на город опускается долгожданная прохлада, с моря веет ветер, и дышать становится значительно легче.
Слопала я всю еду мигом. Эка принесла пирог, чай и уселась напротив.
— Так приятно видеть, как кушают с таким наслаждением, — широко улыбнулась женщина. — Ты ведь приезжая?
— По мне так заметно?
— Нет. Вроде бы тоже из волчьих, но и не из них. Словно магия в тебе бурлит чужеродная.
Поработала бы с мое с отребьем всяким, и не такая магия появилась бы. Но мне и правда пришлось прокачивать себя, чтобы быть на уровне остальных членов команды. И это не было просто. Я себе кровью и усердием пробила путь в дознаватели. Магию с нуля тренировала, пила всякую дрянь, только бы из академии не вылететь…
— Я с севера, но раньше бывала в этих краях. — Откусила пирог и замычала: — Мой любимый… С мясом…
Эка расхохоталась:
— А то! Местный фаворит, чтоб его! Вот с яблоками мало кто ценит, а с фаршем — так всегда!
— Эка, а расскажи, пожалуйста, много у вас тут оборотней водится?
Слегка надавила на ее разум, чтобы женщина почувствовала ко мне еще большее доверие, и та заговорила:
— Большинство из них принадлежат к стае Ар’риана, герцога Энбургского. Также есть мелкие сборища, которые постоянно грызутся на улицах, а потом успокаиваются в клетках.
— А между оборотнями есть конфликты?
Эка фыркнула:
— Еще бы! Как же без этого! Особенно в гон. Начинаются волчьи бега. И мало того что в это время ночью выходить запрещено, так и попадаться на глаза волкам нельзя.
 
— Эканора! Мать моя женщина! У тебя очередь столпилась, а ты лясы точишь и язык щекочешь!
Даже я дернулась от громкого мужского голоса. Эка виновато на меня посмотрела: