Свихнуться без тебя

— И я очень этому рад. Или ты от него избавляешься, или же ближайшие полгода живешь на стипендию. Никаких новых сумочек, туфелек и прочего… И тебе выделят комнату в общежитии.
Округлила глаза.
— Так и быть, будем с мамой иногда брать тебя в рестораны.
Открыла рот.
— Вон, Лив, и питомца прихвати!
Я схватила горшок и побежала. С папы станется, он еще чего-нибудь лишит.
Вздрогнула.
Уже в коридоре остановилась, погладила Мьонга:
— Ничего, мы тебе хорошего хозяина найдем.
И, собственно, пошла я его искать. Хозяина.
Наш город был вторым по величине после Лэнхома, и академия магии опиралась на изучение трав, методов лечения, истории, географии, геологии… В общем, одна сплошная скукота. Но маги, у которых в крови было постигать тайны земли, поступали именно к нам. Я же, будучи дочкой ректора, сразу же была определена на курс зельеварения. За что теперь и страдаю. Магистр Рой любил эксперименты и всячески их поддерживал. Я уже ходила у него в любимчиках, а папа скалил зубы и терпел.
Сегодня терпелка закончилась. Хотя я считала Мьонга хорошим средством защиты. И я его оставила бы, но в общежитии не выживу, да и не хочу. Почему я должна отказываться от благ, которые мне положены по праву рождения?
Да и отношения с однокурсницами не очень хорошие. Я же дочка ректора, а значит, у меня блат. Хотя никаких поблажек мне не делали, и кто бы знал, сколько я сижу за учебниками.
Мьонг обнял меня своими листьями.
— Ничего, мой хороший, я тебе найду отличного друга. Он будет тебя подкармливать тряпками, поливать землю и делиться секретами.
Ар’риан
Пресловутый Кейшир.
Последняя остановка перед возвращением домой. Риан вздрогнул. Прошел год, с тех пор как он свалил все заботы на своего бету Виттора и решил пожить для себя. Вдали от Тэри, от собственных поступков, от никчемности.
За это время он объездил весь Лиссард, побывал в таких местах, о которых хочется писать стихи или блаженно улыбаться, вспоминая ощущение свободы. В Кейшире он бывал когда-то. Давным-давно, когда проходил практику в местной академии магии.
Бывший вожак шел по главной улице города, впитывал в себя провинциальный воздух, наслаждался речью горожан и запахами еды, разносившимся по округе.
Риан остановился. Резко. Крылья носа затрепетали, выцеживая из всех ароматов один. Свежий, цитрусовый, цветочный. Он словно прошелся по нервным окончаниям и ударил прямо в сердце.
— Что это такое?
Быстро, насколько мог, он стал искать обладателя запаха. Пробирался через узкие улочки, расталкивал локтями толпу, перепрыгивал препятствия… И нашел. На главной площади на скамье у фонтана сидела она.
То ли девушка, то ли видение…
Ее шоколадные волосы волнами спадали на хрупкие плечи. Овальное личико с лучезарной улыбкой озаряло все вокруг. Искрящиеся голубые глаза смотрели серьезно на него… Хотя нет, не на него. Сквозь. Девушка упорно о чем-то думала.
На ее коленях стоял горшок с пальмой, листья которой странно трепетали.
Риан сглотнул. Его волк встрепенулся и зарычал. Заскребся внутри.
«Наша!» — прорычал он.
Но… Но как? Его пара — Тэри, а не эта милая дева, которая что-то делает с пальмой. Вплетает какие-то заклинания. Неожиданно девушка рассмеялась.
Ее смех прошелся по телу мужчины и едва ли не заставил согнуться от потребности заграбастать его обладательницу в лапы и унести. В лес, в пещеру, в апартаменты… Да куда угодно… Лишь бы никто не видел ее, никто не увел.
«Забери! — рычал волк. — Не медли».
Девушка вскинула взгляд. Поднялась со скамьи. Легкое платье зеленого цвета удивительно ей шло. Она направилась прямо к нему, держа в руках горшок с цветком.
Волк заворочался. Риан выпрямил спину, улыбнулся и старался не показаться дураком, каким себя сейчас чувствовал.
Пожалуй, стоит связаться с Тэри… Впервые за все это время — и спросить, какого энта происходит?
Почему в этой хрупкой девице он чует истинную пару? Ведь не может быть так, чтобы у оборотня было их две, не так ли?
 
Оливия
— Точно! Я вплету в тебя приворот, — прикусив губу, пробормотала я.
На улице стояла дивная погода. Солнышко грело тепло-тепло, а ветер дул с освежающей прохладой. Я сидела у фонтана и жмурилась от наслаждения. Мьонг тоже не грустил и растопырил листья так, что были видны все его «вены». Мне казалось жестоким накладывать на живое существо заклинание подчинения, а вот легкий флер — то, что нужно. Пальма будет любить каждого. А вот с пристрастием к одежде… Тут сложнее.
Прошептала заклинание, гладя каждый листик, ствол… От Мьонга шло свечение. Расхохоталась и почувствовала взгляд. Такой, как описывают в женских романах. Жгучий, жаркий, заинтересованный…
Подняла голову и встретилась глазами с мужчиной. Высоким, рыжеволосым, небритым. Его льдистые глаза прищурены от солнца, но казалось, отчего-то почернели и в них проскальзывала вторая сущность. Оборотень?
Крылья носа раздувались, кулаки сжаты. Волосы… Какая же шевелюра. Я всегда мечтала о рыжем цвете, но папа наотрез отказался оплачивать окраску.
В горле пересохло, в груди что-то сдавило. Поднялась со скамьи, держа пальму в руках.
— Мьонг, кажется, я нашла тебе хозяина. — И направилась к великану.
Ведь по сравнению со мной он очень и очень высокий.
Мужчина напрягся, выпрямился. На его лице застыла улыбка, напоминающая хищный оскал.
— Лис? Вы ведь раньше не бывали в Кейшире?
— Что? — переспросил он, фокусируя взгляд на пальме, потом облизал губы. — Бывал когда-то давно.
— А… — разочарованно протянула. — Как вы относитесь к флоре?
— Я волк.
Мысленно хлопнула в ладоши.
— Мне некуда пристроить Мьонга, потому что папа не разрешает держать его дома. Возьмете?
— Да-да, — пробормотал он. — Только если вы согласитесь поесть со мной мороженое и провести экскурсию по городу.
Хм, это меня не устраивало. Все-таки незнакомый мужчина… Но если я не пристрою пальму, то вечером можно будет ночевать у фонтана. Отец всегда строг в своих словах. Если сказал — уничтожит, значит, сделает, глазом не моргнув. И плевать, что Мьонг стал живым существом.
— Клянусь, что не причиню вам вреда. Меня зовут Ар’риан Мэрроуз.
Ахнула и едва не выронила горшок.
— Так это вы тот самый знаменитый альфа волков, которого бросила пара? Невероятно!
Мужчина посмурнел.
— Я согласна! А вы расскажете, каково это — встретить пару?
— Нет, — отчеканил Ар’риан. — И я передумал. Не нужна мне твоя пальма и экскурсия.
Развернулся и размашистым шагом ушел с площади. Я же кусала губы за свою несдержанность. Лив, ведь нельзя восторгаться таким! Это ведь трагедия! А он уже был готов забрать Мьонга!
— И вот что мне не молчалось-то?
Ар’риан
Завернул за угол, отдышался. Стукнул по каменной стене и сжал зубы.
Достал кристалл, выдохнул и прикрыл глаза.
— Тэриэнн Эрох, — четко произнес имя Риан.
Кристалл молчал. Риан побледнел от осознания. Вероятно, девушка вышла замуж за своего ректора.
— Тэриэнн Гандер, — обреченно произнес.
Через мгновение в кристалле раздался резкий голос:
— Слушаю.
— Тэри, это Риан.
— Мм… Ар’риан… — Голос стал мягче. — Как твои дела? Ты уже вернулся в Лэнхом? Вит ничего про это не говорил, но мы и общались две недели назад.
— Я не в столице.
— Любимая, она срыгнула! — услышал оборотень голос Иворда, мужа Тэри. — И… обкакалась! Эри, она заляпала весь пол!
 
— Риан, что случилось? У Иво сейчас истерика начнется, если я не заберу Эмирию.
— Вы взяли на воспитание ребенка? — В горле мужчины пересохло, потому что он боялся услышать ответ.
— Ты с другом совсем не общался? Серьезно? — Яд сочился из голоса Тэриэнн. — Ты свободен и можешь встретить пару. Как это случилось, потом расскажу. Эмирия — наша с Иво дочь. Выводы делай сам. Все, я побежала. Если встретишь ту самую, не тупи.