Свихнуться без тебя

— Именно, — раздраженно процедила Сарита. — Но давно пора поменять законы. Чем мы хуже? Ну не родились с золотой ложкой в зубах, и?
Я вздохнула и подняла бокал:
— Поздравляю, Виттор. Сари — хорошая девушка.
Хотя чем-то меня напрягала. Еще с того раза, когда заявилась в департамент.
Все закричали, загалдели. Мужчины хлопнули Вита по плечу.
Стукнулись стаканами и выпили до дна.
Мы с Ивордом ушли и долго гуляли по ночному городу. До сих пор было странно в такое время не мерзнуть.
В Винсене уже давно нос превратился бы в сосульку. Зато дома камин, теплый плед, любимая чашка со сколотой ручкой.
Кристалл связи нагрелся и стал мигать.
— Остановимся, — проговорила я и ответила на вызов. — Фон Эрох.
— Эри! — Голос Айса звучал очень взволнованно. — Если вы хотите закончить все дела в Лиссарде, то у вас осталось несколько дней.
— Как — несколько дней? Ты же обещал больше времени.
— Король вернулся, император настаивает на приготовлении к свадьбе, и уже послы прибыли во дворец. Я буду тянуть так долго, как смогу. Но давление оказывают максимальное.
Выругалась. Просто замечательно!
— Поняла. Будем импровизировать.
— Без фокусов, Эри. Знаю я твою импровизацию.
Выключила кристалл.
— Только подумать! — фыркнула я. — Знает он!
Иво притянул меня к себе, и я очутилась в тепле его рук. Щекой прикоснулась к груди и вдохнула аромат мужчины. Безопасность и дом. Так он пах для меня.
— Он прав, Эри. Ты непредсказуема.
— Я стабильна, как и этот магический факел.
— Тебя нельзя прочитать, просчитать и сразу добиться доверия. Ты подозрительная, цепкая и стервозная. Но ради семьи в лепешку разобьешься.
— Вам я показываю свои слабости, — вздохнула как-то удрученно.
— И они являются силой. Все твои друзья по щелчку пальцев придут на помощь.
— А прислали Гейба.
— Потому что он притворщик. Он может влиться в любое общество, поразить своим обаянием и навешать лапши на уши. С ним легко, и многие не принимают его всерьез.
— Он отвлекающий элемент в этом деле, — поняла я.
— Ты стала графиней, главой департамента. Вокруг тебя всегда происходят убийства, но в этот раз дело касается императорской семьи. Все взгляды обращены на тебя, а Гейб сглаживает углы и помогает там, где ты не сможешь.
Вот это «не сможешь» меня зацепило. Я все могу. Но Иво прав, напарник во многом мне помог, от многого уберег и продолжает быть другом.
— Надо как-то ускорить кражу и поймать воров, задержать их и заговорщиков.
— У меня нарисовался план, как это сделать. Но сегодня мы будем отдыхать.
И мой жених полночи рассказывал о своем детстве, юношестве, о первой любви… Мы обсуждали переломные моменты в нашей жизни. Пытались делать вид, что он не встретит свою пару, а я снова смогу убежать от своей.
Звездное небо сияло… Словно говорило: «Все еще впереди».
На следующее утро
Я стояла у стены и кусала губы.
Иворд сидел за моим столом и что-то писал. Гейб развалился на диване и зевал так громко, что я сама не удержалась и последовала примеру друга.
— Изверги! Я думал, можно попозже прийти. Не мальчик уже…
— Работу никто не отменял, тем более она не терпит отлагательств, — отчеканил Иво. — Иди, герой-любовник, позови Кайрэна.
Габриэль поднялся, прикрыл рот рукой, зажмурился и выпрямился:
— Я спал всего два часа…
— Зато пил десять, — хмыкнула я. — Иди давай к собутыльнику.
— Интересно, сколько в них влезло? — Иво посмотрел на меня, когда напарник вышел из кабинета.
— Много, раз он пришел домой на хвосте. Сам знаешь, что оборотни пьянеют медленно.
Тяжелый взгляд Иво вызвал жар на коже. Меня всегда манили его сила, властность, принципиальность и мужественность.
Внизу живота зародилось напряжение.
— Когда все закончится, уедем в отпуск туда, где будем только мы одни, — мечтательно промурлыкал Иво. — Знаешь, я рад, что сорвался и приехал к тебе. Открыл наконец глаза на очевидные вещи.
— Просто я стала обыденностью, — пожала плечами. — Такое бывает, когда вместе очень долго.
 
— Обыденность? Ты лучшее, что есть в моей жизни. Просто я это не слишком ценил. Есть и есть, а сейчас…
— Тебя стукнула по голове ревность, — закончила я.
— Да. Иди ко мне.
— Сейчас уже мужчины придут.
Иво вздохнул. Обреченно так.
— Любишь ты лишать страстных поцелуев.
— Тебе ночью не хватило?
— Мне тебя всегда будет мало.
Тут я уже не стала ломаться, как девочка, и сама подбежала и поцеловала ректора.
Правда, это нас сильно увлекло. Настолько, что я уже сидела на его коленях, пальцами зарывшись в черные волосы.
— Кхм-кхм! — услышали мы и оторвались друг от друга.
Неохотно. Недовольно.
— Мы не против посмотреть, но будет как-то неправильно, — широко улыбнулся Гейб.
Кай отвернул голову в другую сторону и любовался картиной над диваном.
— Будет неправильно, если я тебе сейчас уши оторву? — Хриплый голос звучал с ехидной ноткой.
Слезла с колен Иворда, который весь напрягся, когда я нечаянно провела рукой по брюкам. Сдержанно улыбнулся.
Я сразу ощутила, как полог тишины в кабинете оброс еще одним слоем.
— На всякий случай, — пояснил жених. — Мы все знаем, что воры затаились, мы знаем, что они крадут для заговорщиков, и мы полагаем, что ритуал принесет разрушения.
— Да, только у меня вопрос… — Кай сложил руки на груди. — Нам так и неясно, что было в письме виконта, связаны ли убийства с ворами и…
— И как нам все это узнать за короткое время, — закончила я.
— Сколько? — Гейб выпрямился и подобрался. — Айзек с тобой связывался?
— Ночью. Три дня. Потом, скорее всего, разразится скандал, и нам нужно будет делать ноги.
Гейб выругался. Сильно так, со смыслом. Все с ним согласились, потому что спешно что-то придумать можно было. Но план будет сырым… А должен быть действующим.
— Сегодня подготовка, завтра в бой. — Иворд прикрыл глаза. — Я кое-кого позвал на помощь.
— Кого и когда успел? — спросила раздраженно.
— Должны прибыть к вечеру…
— То есть это даже не один… помощник?
— Их шесть. — Иворд улыбнулся. — И вы с ними знакомы.
Ахнула:
— Не шутишь?! И как их с заданий отпустили? И кого?
Габриэль вздохнул:
— Надеюсь, город выживет.
— Не беспокойся, Каденса не будет! — Иво хохотнул.
— А кто будет?
— Зак, Эден, Кристоф, Маркус, Рок и Дрейк.
— Мы все сдохнем, — застонал Гейб. — А нормальные из нашей группы заняты, да?
Шикнула на него.
— Их спокойно отпустили с дел? — спросила взволнованно.
— Они здесь нужнее, и тем более все займет немного времени. Я не хочу привлекать сотрудников, так как не доверяю им, да и опыта у них мало. Так, пьянь всякую с улиц подбирать да карманников ловить…
— У них большой потенциал. Каждый из них уникален своими способностями! — вспылил Кайрэн.
— Способности без отработки — это прямой путь в могилу. Я рисковать не хочу. Вот уедем отсюда — и натаскивай их сколько влезет.
— Меня не примут на должность главы. — Кайрэн фыркнул. — Не тот уровень.
— Больше вариантов у императора нет. К тому же, когда все закончится, ему будет не до назначений. Поэтому просто будь рядом с бумажкой для подписи и печати, — подбодрила его. — И, Кай… Это тоже не мой уровень.
— Кто бы сомневался, — брякнул Гейб. — Так мы будем план разрабатывать?
— Будем. На это нам понадобится весь день.
— Что, и поесть нельзя? — Напарник надул губы. — И не надо мне говорить, что я недавно завтракал.
— Ты из-за стола недавно вышел! — возмутилась я.
— Так эль выветрился, вместе с картошечкой, салатиками и мясом. А какие там потом булочки принесли…
 
— Как дыньки! — встрял Кай и расхохотался. — Этот в вырез платья долго пялился, пока его пальчиком не поманили наверх в комнату.