Герой галактики. Аквадар. Роболты!
– Не знаю, – вздохнула Лула, – но мы точно узнаем его, когда найдём.
– Остаётся только надеяться, что река сама нас к нему вынесет, – сказал Рик.
Они проплыли мимо огромных кувшинок и вдоволь наелись сладкой пыльцы, похожей на мармелад.
Река уводила в лес. Гигантские деревья склонились к воде. Быстро темнело.
Наступила ночь. Над верхушками деревьев повисли две луны, их отражение колыхалось на воде, – а лодка, покачиваясь, плыла вперёд.
Лес наполнился шорохами, стрекотанием насекомых и криками невиданных птиц. Сладко пахло цветами. Лула уснула, её голова упала Рику на плечо, и он замер, боясь разбудить её. Глюк, хрюкнув во сне, положил на Рика ногу.
Рик долго сидел, не двигаясь, вглядываясь в тёмный лес, и ему чудилось, что за деревьями танцуют прозрачные светящиеся силуэты лесных духов.
С воды поднимались сотни светлячков и кружили вокруг лодки, словно спустившиеся с неба звёзды. Они садились на Рика, и ему казалось, что их таинственный свет наполняет его чем-то волшебным.
Рик улыбнулся, пытаясь запомнить этот момент внезапно охватившего его счастья.
Наконец, убаюканный тихими песнями леса, он заснул. Это была первая ночь Рика на Даре.
Начало светать.
В темноте показались призрачные очертания деревьев, над лесом поднимался рассвет.
Течение становилось всё быстрее. Вдали слышался нарастающий гул.
– Рик, проснись!
Рик открыл глаза. Его трясла Лула. Оказывается, во сне Рик развалился на всю лодку, и Луле пришлось сдвинуться в самый угол.
– Проснись!!!
– Что случилось? Лодка треснула? – Рик вскочил, чуть не сбив фонарь.
– Нет, с лодкой всё нормально!!! Ты слышишь?!
– Что?
Лула замерла, подняв ушки.
Рик тоже повёл ушами и тут услышал далёкий гул.
– Что это может быть?
– Не знаю! Но оно приближается.
– Всё. Нам крышка, – равнодушно сказал Глюк. – Кстати, ты во сне хрюкал.
– Это водопад, – упавшим голосом сказала Лула и посмотрела на Рика полными ужаса глазами.
Рик схватил весло, пытаясь догрести до берега, но течение будто взбесилось. Лодку закрутило, ударяя о камни.
– О ужас! Что делать? Ну что вы молчите! Зовите его! – завизжал Глюк.
– Аквар! – закричала Лула.
– Да не Аквара, зовите Кусябу! Он обещал нас спасти! Кусяба!
– Кусяба!!! – заорали все трое.
Лодка уже набрала дикую скорость, весло вырвало из рук Рика и унесло в бурлящей воде.
Они всё ближе подплывали к страшно рычащему водопаду.
Лула закрыла глаза, и тут лодка перевернулась.
– Спасите! – заорал робот.
Вода с рёвом уходила вниз. Рик попытался схватить Лулу за руку, но не успел. Его резко развернуло и потащило вниз, с гигантского водопада – в бездну.
Внезапно прямо перед ними появился дракон. Стремительно, словно стрела, он нёсся на помощь.
– Спасите!!!
Нашёл когда прилететь! Ты бы ещё через неделю явился!
Кусяба подлетел ближе и подставил свою спину падающим друзьям. Глюк вцепился в его хвост, так и не переставая звать на помощь.
– Нашёл когда прилететь! Ты бы ещё через неделю явился! Ещё друг называется! Куда твои глаза смотрели! И вообще, у меня от полётов голова кружится, – завредничал он, отдышавшись.
– Ну хочешь, я прилечу завтра? – весело отозвался Кусяба.
– Нет-нет! – спохватился Глюк. – Я так просто, по привычке бурчу, ведь меня воспитывала вечная пустота космоса!
Рик помог Луле сесть поудобнее и обнял дракона за шею.
Кусяба поднимался всё выше и выше над пропастью, и ошеломленные друзья увидели удивительную картину.
Небо будто обнимало их. Тёплые сиреневые облака причудливых форм, как гордые корабли, проплывали рядом, а внизу…
– Планета разорвана на две половины! – ахнул Рик. – Мы летим над пропастью!
– Только не говори, что ты об этом не знал! – удивился Кусяба.
– Конечно, я этого не знал! Я не с вашей планеты!
– Ну да? Вот уж не подумал бы! Тогда я тебе расскажу, – воскликнул Кусяба, – мне очень нравится рассказывать эту историю, даже дух захватывает! Мне рассказывала моя драконья бабушка, что много лет назад жадные пираты разорвали планету напополам. Они искали сокровища и вырвали её сердце! Планета разделилась на две половинки – АКВАдар и СУХОдар, и вся вода стекает на одну половину, отчего другая скоро засохнет!
– Ужас! – Глюк чуть не слетел с хвоста. – Но мы найдём Аквара и попросим его вернуть воду!
Они пролетели сквозь облако, распугав косяк рыб, и понеслись над огромным нескончаемым океаном.
– Вот куда вела синяя дорога, – догадался Рик, – здесь должен быть Аквар.
– Как красиво! – воскликнула Лула. – Как же я люблю свою планету! Это небо, облака и землю! Этот волшебный, таинственный и манящий – мой мир!
– А воду ты любишь? – поинтересовался Глюк.
Кусяба стремительно снижался и, с шумом рассекая лапами воду, опустился на волны.
Глава 13
Правдивых историй
Кусяба сел на воду в бескрайнем океане.
– Ну и где нам искать Аквара? – спросил Глюк.
Внезапно волны приподнялись и зашептали:
– Плывите за нами! Плывите за нами, мы покажем вам дорогу к Аквару! Мы его верные слуги!
– Спасибо, добрые волны! – воскликнула Лула.
Кусяба понюхал их, как собака, и, повиливая хвостом, поплыл следом.
Глюк, устроившись на его хвосте, противно скрипел:
– Ужас! Это что, мы должны плыть по воде? Я же могу отсыреть! Да я уже, наверное, успел отсыреть от одного только её вида. Да так оно и есть, я отсырел и скоро заржавею.
– Успокойся, ты сделан из нержавеющего металла, – сказал Рик.
– От такого количества воды заржавеет что угодно, – упорствовал Глюк. – Я знаю. Мой дедушка заржавел от одной капли, а он был вообще из пластмассы!
– У тебя нет дедушки! – рассердился Рик.
– Да у меня ТРИ дедушки! Два пластмассовых и один – золотой. И чугунная бабушка!
– Не ври, тебя сделали на заводе.
– Ты этого не докажешь, – упрямо сказал Глюк. – У тебя чека нет.
– А я тебе верю, – сказала Лула. – Я бы ни за что не хотела быть ржавой пластмассой!
Небесные светила всё реже выглядывали из-за облаков, которые, будто караван, шли по небу в одном направлении. Рику начало казаться, что их тоже затягивает что-то огромное и необратимое.
Внезапный дождь довел Глюка до истерики.
Вода была всюду! Снизу, сверху, с боков.
Капли исчезали в потемневшей, дрожащей воде. Молотили по гладкой спине дракона и отскакивали от неё брызгами.
– Ещё чуть-чуть – и я растворюсь, как сахар! – заголосил Глюк – и дождь тут же исчез.
Океан преобразился, его волны становились всё больше и больше. Вдалеке вода поднялась фонтанами, и из миллионов переливающихся капель появился водный замок! Он сиял, будто созданный из драгоценных камней. Облака расступились, осветив его лучами трёх солнц.
Чем ближе они подплывали к водному замку, тем выше поднимались водяные стены.
– А-а-ай! – взвизгнул Глюк. – У меня от воды начались галлюцинации!
– Это королевство Аквара! – догадалась Лула. – Я слышала о нём.
Рику казалось, что всё это сон. Столь торжественным и волшебным выглядело происходящее.
Они проплыли через водные врата к странному дворцу.
Только тут стало понятно, что стены его похожи на мираж – они будто есть, а будто бы их и нет. Прозрачные и неосязаемые, они испарялись и пропадали, менялись местами и переворачивались.
Кусяба подплыл к огромной двери, но она не открылась, и дракон сам не заметил, как проплыл сквозь её прозрачные створки.
Друзья оказались в призрачном зале. Вода здесь была гладкой, словно стеклянный пол, на поверхности которого отражались высокие стены, меняющие очертания, и замысловатые колонны, которые тут же исчезали, стоило на них подольше задержать взгляд. Потолка не было вовсе, вверху клубился туман.
