Горячий старт. Часть 3 (СИ)
— Ты ещё учитывай, что эти твари на базовом уровне умеют магией пользоваться. Вон смотри. — рядом стоявший мужичок давно разменявший четвёртый десяток годков будучи одетый в лапти и вышиванку мог с лёгкостью найти место в любом тематическом парке изображая обычного крестьянина средней полосы веке этак в восемнадцатом. Вот только в данный момент, этот персонаж носил кожаные доспехи поверх которых была натянута кольчуга, а в миру сей представитель рода людского был системным администратором в какой-то небольшой фирме чей офис располагался в Вене.
«Речные даки», как гласила системная справка выданная в полевых условиях, изволили греться на солнышке, оккупировав плоский песчаный берег реки. Однако отдых без движения, для этих созданий отнюдь не являлся ограничением к приёму пищи. С той или иной периодичностью огромные, полные зубов пасти раскрывались и в них сама собой запрыгивала речная живность. Естественно не сама, а под активным магическим принуждением. Крокодилы переростки владели магией воды и телекинезом. Весьма достойное сочетание, ведь использовать даже одно направление для тех кто этому специально не учился было делом довольно редким, если не сказать, что редчайшим.
— Ты клювом не щёлкай и головой думай. — подошедший к пионерам исследования берегов безымянной реки вьетнамец последнюю часть разговора услышал, а достроить до полной версии особого труда не составило. — Морфей расписал нам всё чётко и если мы не сунемся к их мамке, то добудем весьма ценные трофеи.
На беду этих рептилий, весьма вольготно чувствующих себя в условиях Тренировочного Лагеря, их тела содержали один весьма нужный для магов ингредиент, а именно железу выделяющую некую субстанцию значительно улучшающую контроль эфирных потоков. Причём будешь ты делать из этой жидкости эликсир с добавлением сторонних ингредиентов позволяющих кратно улучшить итоговый эффект или съешь её в сыром виде, буквально несколько секунд назад достав из ещё тёплого, но уже мёртвого тела, «бонус» ты обязательно получишь. Само собой количество необходимого «сырья» в том и другом случае будут кардинально разными. Вот только существовала одна маленькая проблемка. Эти крокодилы магического мира зверями были стайными и социальными, что отсекало существенную долю тех кто имел желание на них поохотиться. Одно дело когда ты смог выманить единичный экземпляр на приличное расстояние, в последствии запинав его толпой, и совсем другое дело, когда вместо одного представителя данного вида выбранного в качестве жертвы является стая голов в сорок. Голов хорошо бронированных и весьма шустрых, даже по меркам тварей куда меньшего размера.
— Командир. Где-то с километр дальше по берегу стоит лагерь. Отряд небольшой, человек двадцать, однако все довольно хорошо вооружены. — к Снегу подошла всё та же девушка-разведчик, сейчас активно реабилитирующаяся за недавний чуть не случившийся провал. — Они потрошат одну из этих рептилий. Дозорных не заметили. В контакт не вступали.
— Отлично. Идём тихо и держимся наготове. В бой вступаем лишь в случае если они первые начнут. — отдал приказ временный глава отряда, отметив, что показательная порка явно пошла на пользу, девочка, буквально пару месяцев назад работавшая в научной области, что-то там разрабатывала, сейчас вполне сносно исполняет роль командира полевым разведотрядом.
Собственно одним из базовых умений, которым так или иначе смогли разжиться земляне участвующие в рейдах в лес, было тихое по нему передвижение. Кому досталась системная версия, поглощающая при использовании жизненную силу, кто просто научился ходить тихо и не трещать первой попавшейся под ногой веткой, однако и те и другие смогли пройти живыми первые прогулки по весьма опасной лесной чаще. Стоит ли говорить, что отряд полным составом, да при поддержке нескольких шумоподавителей смог практически в плотную подобраться к неизвестному отряду и даже взять его в кольцо.
— Приветствую коллеги! — Ким вышел из лесной чащи на открытое пространство держа своё копьё на манер посоха и всем своим видом показывая, что опасности он не представляет. Хотя о десятке его сопровождающих подобного сказать было нельзя. Одни из лучших в отряде, как по оснащению, так и по навыкам, безоговорочно составили ему компанию для предстоящих переговорах. Как минимум нужно было узнать не появлялся ли тут Морфей с Мэтром Сулором. До назначенного срока оставалось ещё день, однако лидер мог справиться и раньше прибыв на оговорённую точку рандеву.
— И тебе привет. Коли не шутишь. — от туши крокодила, вполне скромных размеров по сравнению со своими сородичами отошла дама крайне внушительного вида. Ели описать в общем, то ответившая на приветствие вьетнамца могла легко сойти за мифическую валькирию из скандинавской мифологии, вот только волосы у неё были синего цвета, хоть и краска за время пребывания в Тренировочном Лагере заметно потускнела, выдавая тёмно-русый оттенок на корнях. — Зачем пришли? Думаю понятно, что место занято.
— Моё имя Снег. И, думаю, о том занято место или нет судить нужно не по словам. — Ким смог вплести в простое приветствие ещё и угрозу. Имело смысл сразу расставить некоторые приоритеты в последующем разговоре.
— Тётя Ингрид, нас окружили! Их очень много! — голос сообщивший главе этой новоявленной артели охотников на крокодилов не явный факт мог принадлежать лишь ребёнку, вот только увидеть его Ким так и не смог, как не старался напрягать зрение. — У них и маги есть, только очень слабые.
После этих слов, сказанных непонятно кем, отряд этой самой Ингрид сбился в кольцо и ощетинился оружием. Для сопоставимого отряда угроза вполне реальная, вот только в данном случае силы были более чем разные. Даже если не брать в учёт магию запечатанную в материальные носители и пушки мечтающие себя реализовать.
— Думаю, всё же не стоит всё так обострять. Мы действительно не желаем вам зла и не причинам вреда. Во всяком случае первыми. — начинать конфликт на ровном месте Ким смысла особого не видел, так как по сути, эта маленькая группа отличалась от них лишь численностью и дороговизной обвеса. Причём и там и там в худшую сторону.
— Тогда зачем вы нас окружили? — чётко чеканя слова, практически прорычала Ингрид. — Так не поступают если просто хотят поговорить и не планируют причинять вреда.
— Сами понимаете, люди разные попадаются. — пожал плечами закованными в добротные латы Снег. Оправдываться или того больше извиняться в данном случае делом было глупым. — Мы встанем лагерем выше по течению, если вам на глаза попадётся пара человек, один похожий на вас молодой, а второй старше и с серой кожей, направляйте их к нам. И очень прошу, без глупостей, Мэтр Морфей и Мэтр Сулор как правило шуток не понимают.
— Так вы из отряда Морфея? — из строя ощетинившегося оружием, но сейчас делающего это скорее для галочки, прозвучал ещё один голос, на этот раз мужской и его владелец даже не подумал скрываться.
— Мэтра Морфея. Да, он наш лидер и в данный момент со своим телохранителем отбыли по своим делам. — проговорил Ким, чуть более жёстко чем этого требовала стилистика беседы в явно затухшем на корню конфликте.
— Тогда лучше вам встать ниже по течению. — внесла коррективы в планы невидимая девочка. — Выше вас просто сожрут.
— Хмм, так и поступим. — Ким почесал подбородок, делая вид, что задумался. Озвученные планы были некой проверкой, ведь выше по течению заседала матриарх всех местных даков, крокодилица размером с фуру. И даже дураку было ясно, что если попасть в её поле зрения, то на вечеринку с фуршетом в виде бегающей закуски сбежится весь бомонд крокодильего племени. — Если вам нужно будет лечение и припасы смело подходите, поможем чем сможем. Да и ещё, скоро часть отряда отправится в город, можем взять и вас с собой. Но бежать будем быстро и тех кто отстанет ждать не будем.
— А у вас есть с собой мыло, что готовят у вас в лагере близ городских стен, ну то что с травами и красного цвета? — неожиданно раздавшийся голос маленькой девочки буквально у головы вьетнамца заставил его немного дёрнуться. Что собственно было и не мудрено, ведь ещё мгновение назад рядом с ним никого не было, а спустя лишь миг в воздухе парила держась на тоненьких прозрачных крыльях маленькая фигурка закутанная в некое подобие римской тоги.