Шаг в темноту... (СИ)

Схватившись за ложку, она, не особенно обращая внимание, зачерпнула исходящее паром жаркое и отправила в рот, блаженно зажмурив глаза.
- Вкусно! Наконец-то нормальная еда!
- Твоя стряпня тоже была вполне сносной.
- Сущее дерьмо получалось. – Проглотив следующую порцию, тут же отозвалась жительница иной Сферы. – Таким можно питаться только чтобы не сдохнуть или не ослабнуть.
- Не будь столь категоричной. В походе на большее вряд ли стоит рассчитывать.
Подошедший Этир молча поставил на стол еще пару широких деревянных подносов. На них, в свою очередь, было по три тарелки, на каждой из которых лежало угощение, взращенное землей. Сняв с пояса тканевый мешочек, он положил его в центр получившейся съестной композиции и развязал тесемку. Там оказалась соль.
Потянувшись, чернокнижник взял пальцами какой-то росток и под скрежет маски отправил его в рот. Притушив зрение, он начал неспешно и крайне задумчиво пережевывать, прислушиваясь к себе.
«Вкусная пустышка…»
- Господин… а время в вашей сумке течет медленнее?
- Один к трем. – Ответив, он отправил в рот какой-то тщательно отмытый корешок.
Стоило его соку как следует растечься по языку, все спокойствие и некоторую ленцу как ветром сдуло с демонолога. Он резко дернулся, оторвав спину от стула, скривился и едва не вырвал. Всю полость рта охватила горечь, жжение и небольшой спазм.
Кое-как заставив себя проглотить, Тирисфаль отмахнулся от раскрывшей рот спутницы. Порывшись в тарелке, он нашел еще один корешок и отложил его в сторонку, поближе к себе.
«Ух, какая херня. Но полезная, блять… Обеззараживает и помогает избавиться от легкой простуды» - Маг ненадолго задумался, прежде чем кивнул самому себе. – «Из него можно сделать мазь для открытых ран. Настойку от болезней. И порошок. Если такой попадет в глаза или нос – противнику будет уже не до сражения… Но использовать этот корень, как лекарство сам по себе – пытать раненых и больных. Его нужно чем-то дополнить»
- Так приятно на вкус? – Ехидно, не без доли удовольствия, поинтересовалась дева.
- Непередаваемо. – Мужчина хмыкнул. – Хочешь я его очищу и познакомлю поближе с твоей попкой? Мне отчего-то кажется, что она очень любит приключения…
- Не стоит утруждаться, господин. – Инфей открыто улыбнулась и махнула рукой, будто речь шла о чем-то мелком, несерьезном.
- Мне не сложно постараться ради любимой ученицы. Даже в радость.
- Ты – настоящий демон, наставник. – Девушка невзначай поерзала и чуточку отодвинулась. – Но я откажусь.
Слышавший часть разговора хозяин таверны и бровью не повел, расставляя пузатый кувшин и пару кружек. Закончив, он поклонился и ушел прочь.
«Он не простой человек» - Отметил колдун, провожая того взглядом. – «У обычного деревенщины не откуда взяться такому количеству шрамов. Да и выдержка у него кое-какая есть. Хм… Странное место… Или мне только кажется? Разыгралась паранойя?»
- По поводу сумки…
- Я знаю, к чему ты клонишь. – Оборвал ее чаротворец. – Хочешь нагрузить меня свежей едой.
- Ну… да… - Суккуб стало еще неуютней.
Угрозу познакомиться поближе с каким-то явно противным растением она не восприняла всерьез полноценно, больше полагая, что это шутка. Древний не казался ей способным причинять страдания, ради страданий, на пустом месте. Однако, в сущности невинный вопрос, вывернутый под другим углом, заставил ее внутренне напрячься. Ведь выходило так, будто она собиралась использовать существо, в прошлом стоявшее на одном уровне с Повелителями, чтобы оно таскало для нее припасы.
Теперь же угроза ощутить всю непередаваемую прелесть корня, пронявшего нового господина, в своих самых сладких местах, больше не казалась ей столь шуточной…
- Есть толк в твоей мысли. – Меж тем, демонолог продолжал говорить, “не замечая” легкого испуга на лице слуги. – Определенный запас продуктов и специй не сильно отяготит карман. Разнообразить рацион будет полезно и приятно, если понадобится выбраться за пределы селения.
«Должен признать, мне самому поднадоело поглощать зерно, сухари и солонину, запивая кипяченой водой. Более многогранная едва поможет укрепить нервы в долгой вылазке. О, и… почему паек, судя по всему, элитных вояк оказался столь скромен и жалок? На них сэкономили? Или причина в другом? Надо бы выждать несколько дней, возможно больше, но новость о пропаже людей должна будет распространиться. И не помешает подготовиться…»
 
- Будь добра подумать, что стоит взять с собой в следующий раз.
«Дать ей возможность что-либо решать самой – верный способ склонить к расположению»
Молчаливо кивнув, Инфей, не скрываясь, расслабленно выдохнула и с новой силой принялась уплетать кушанье, активно думая.
«О вселенная, как же низко я пал… Пекусь о симпатиях мелкой демоницы… Ебаные боги и демоны, я обязательно выясню, что за чертовщина со мной произошла!»
Оглядев стол, в особенности побуравив взглядом, полным подозрений, пару подносов с зеленью и грубо нарезанными овощами, Тирисфаль взялся за ложку.
«Для начала вдоволь насыщусь, прежде чем снова браться за “эксперименты”, иначе могу весь аппетит отбить…»
Левой рукой натянув капюшон поглубже, ей же мужчина снял маску и положил на стол под себя.
С чистой совестью, не боясь более испортить прибор, он от души зачерпнул еще горячего тушеного мяса, нарезанного некрупными кусочками, покрытого густой подливой. Поднеся ко рту ложку, вдыхая приятный аромат, еще сильнее распалявший терзаемый голодом желудок, маг услышал скорые, тяжелые шаги.
«Терпение… только терпение…» - Повторил он себе, пока отложив еду.
Зажатый мизинцем и безымянным пальцами Осколок Души дарил ложное ощущение безопасности.
С глухим стуком на стол легла резная, большая шкатулка. Она была на диво хорошо украшена, так что и сама могла стоить приличных денег. Внутри лежали монеты.
- Арил велел передать. – Прозвучал голос, прежде чем великан развернулся и отправился прочь.
- Грубый пес… - Пробурчала суккуб, чье сердце уходило в пятки всякий раз, стоило ей оказаться возле одного из Малахитовых волков.
Усмехнувшись, колдун поторопился вкусить местных яств, покуда снова не прервали, никак не выдав внешне своего легкого недовольства.
…
- Итак. – Покончив с сытной едой, чернокнижник отодвинул в сторону полупустую тарелку и поставил на ее место хранилище с деньгами. Открыв крышку, он отсчитал пятерку кругляшей и протянул спутнице. – Возьми.
«Без маны, я не могу различать даже блеклые оттенки цветов, это крайне неудобно, однако не думаю, что Террон стал бы расплачиваться чем-то мельче золота»
- Это еще зачем? – Сыто отдуваясь, демоница поставила на стол чашку с отменной медовухой, которую потягивала с большим удовольствием, и смахнула монеты.
- Сходи расплатиться с торговцем. Потом загляни к плотнику, он тут обязан найтись, я слышал характерные звуки. Реши, какая мебель нужна нашему пристанищу.
- Поняла! – Инфернальная дева мигом оживилась и сжала в ладошке золотые. Поднявшись на ноги, она поспешила покинуть зал.
Возможность самостоятельно принимать решение пришлись ей по душе.
«Обязательно трахадром потребует… Хм, что это значит?»
Погрузившись в размышления над очередным неясным словом, что во множестве мелькали в голове и иногда рвались на язык, чаротворец не переставал уделять внимание и окружению.
Потому, когда слухом уловил приближение постороннего, легким движением руки надел маску обратно на лицо. С обедом было покончено. Более не имелось нужды рисковать.
https://boosty.to/or1gon
 Глава 14 
Глубокий вечер
Раскрыв книгу на первой, еще совсем недавно свободной странице, Тирисфаль в последний раз пробежался по изображенному на ней прямоугольному рисунку, прежде чем перевернул лист. Методично и без спешки пройдясь по всей намеченной схеме, он хмыкнул что-то неразборчивое себе под нос.