13 черепов (СИ)
— Откуда они тут? — Подумал Эг. — Неужели правительство под прикрытием колонизации Иртара людьми, решило переправить на него неизвестные формы жизни. И теперь одна из них взбунтовалась и вышла из-под контроля?
— Стоп. Дальше идти нельзя. — Резко остановил Иш, задумавшегося Эга.
И сероликий торговец увидел, что над одной из капсул со спящим монстром внутри, сгущается чёрная дымка. Она становилась всё темнее и темнее, всё плотнее и плотнее, полностью окутывая собой капсулу. И чем плотнее становился чёрный туман, тем сильнее ощущал Эг присутствие неизвестной энергии. Он ясно её чувствовал, просто всей кожей ощущал, и от этого становилось не по себе.
Но вот, чёрная энергия полностью скрыла от глаз капсулу с монстров, а потом моментально рассеялась. Испарилась, словно её и не было, как не было в капсуле и монстра.
— Видел. И вот так уже несколько дней подряд. Появляется эта энергия и пропадает один или несколько колонистов. Но куда и зачем совершенно не понятно. Да и как она это делает тоже. Неужели питается ими.
— В смысле колонистов? — Удивлённо спросил Эг, пропустив мимо ушей замечание о питании. — Мы что и монстрами решили Иртар колонизировать?
— Какими ещё монстрами? — Удивился в ответ Иш. — Во всех этих капсулах спят генномодифицированные люди. Их тела улучшены для более эффективной колонизации и выживания на Иртаре.
— Люди?! — Растерянно удивился Эг. — А разве в договоре о совместной колонизации были пункты позволяющие проводить эксперименты над колонистами. Что-то не помню таких.
— Ты совсем идиот? — Воскликнул Иш. — Я думал наши солдафоны гораздо умнее. Неужели ты думал, что наши правители столь расточительны и будут вот так за красивые глазки позволять людям колонизировать Иртар. Нет — всё, что мы делаем, мы делаем во благо нашей расы. Ради её могущества и процветания на просторах вселенной. И мы согласились за копейки переправить людей на Иртар только ради того, чтобы иметь свободный доступ к их телам. Телам гуманоидов, что лучше всех поддаются модификациям. Так мы сможем создать надёжных рабов, что освоят для нас Иртар. А после твоих слов о том, что люди — запретная раса, всё становится на свои места. Ведь все три запретные расы — сотворены искуственно, потому так эффективно проходят модификации. — Иш развёл руками в стороны. — Посмотри, сколько отличных рабов мы ежу создали из них при помощи игры. Они уже полностью свыклись со своим новым телом, принимают его как манну небесную и полностью позабыли свой прежний облик. Осталось всего лишь изменить сознание. И оно изменится к моменту прилёта на Иртар. Все они проснутся послушными работниками, что добудут для нас всё ценное на этой планете.
— Я бы не был в этом так уверен. — Пролепетал Эг к которому начал доходить смысл того, что тут творилось. — Мы пожалеем о том, что вы тут делаете.
— Нет. Не пожалеем. Особенно если сможем помешать тёмной энергии пожирать плоды наших трудов. — Заявил Иш. — И кстати, возможно те поломанные роботы принадлежали людям, коих уничтожила тёмная энергия. Можешь сделать одолжение. Осмотри внимательно остатки роботов, вдруг найдёшь идентификационные номера. Так мы сможем сравнить списки погибших колонистов с остатками роботов и точно понять, принадлежали они им или нет.
— Скорее всего, именно так и есть. Иначе как ещё можно объяснить исчезновение каналов связи. Только гибелью носителя. — Согласился с предположением учёного Эг. — Я обязательно составлю списки и осмотрю сломанные части. Нужны факты, подтверждающие данное предположение.
— Буду весьма признателен. — Ответил Иш.
После столь впечатляющего посещения отсека с капсулами колонистов, сероликий торговец вновь приступил к своим обязанностям и вернулся в игру.
— Эг, что с тобой. — Задорно спросил Тус, когда утром встретил торговца. — Сам на себя не похож.
— Есть такое дело. — Пытаясь унять тревогу и волнение, ответил сероликий. — Ребята. Давайте поговорим на серьёзную тему. Пока все завтракают. Разговор в основном касается вас, люди. Первым делом прошу вас проявить к своим жизням в игре особенную внимательность. Будьте предельно осторожны. Умирать — нельзя.
— Почему? Здесь же есть такое классное перерождение. — Ответил, не понимая в чём проблема, Саня.
— Пока не могу сказать, но когда соберу все доказательства, обязательно расскажу. А пока, сделайте мне одолжение. Помогите осмотреть части, что остались от роботов, пока их окончательно ржавчина не съела. Нужно найти идентификационные номера и записать их, дабы провести сравнение со списком роботов и их операторов.
— Что-то случилось на корабле? — Тут же став серьёзным спросил Саня.
— Да. Но нам нужны факты, доказывающие это.
— Короче. — Резко и решительно заявил Витька. — Мы поможем. Но сейчас ты нам выложишь всё как на душу. Иначе — прибью.
— Всё просто. — Почувствовав, что человек не шутит, сразу стал говорить Эг. — На корабле пропало из своих капсул несколько человек. Своими глазами видел, как один колонист исчез из закрытой капсулы. Сначала его окутала тёмная энергия непонятного происхождения, а когда она исчезла — человека внутри не было. Пропал! Вот я и предположил, что найденные нами сломанные роботы могут принадлежать пропавшим. Но без идентификационных номеров этого не доказать.
— Тёмная энергия. — Молвил Малиян. — А сонной жижи на корабле случаем нет?
— Есть. — Решил не врать Эг. — А ты откуда знаешь? Эта гадость уже половину экипажа усыпила. Хорошо хоть корабль идёт на автопилоте, который отключится после приземления. Иначе мы бы все влипли.
— Знаю. Потому что тумы в прошлом пытались удрать с Иртара. И сказание об этой попытке передаются из уст в уста как страшная поучительная история. Ступив на эту землю, вкусив её плоды, мы словно согласились играть по правилам этого мира. И мир согласился поиграть с нами. Признал нас своей собственностью. Собственностью, что навеки будет принадлежать ему. А когда тумы испугались, отказались от права жить на Иртаре. Планета не отпустила их. Нашла удирающий корабль и погрузила всех в сон. Последний уснувший видел, как тёмная энергия окутывала спящих и возвращала на планету. После чего и сам был возвращен назад. А корабль, оставшийся без управления, потерпел крушение. Так наша раса записала колонистов Иртара в покойники и больше не предпринимала попыток спасти нас или заново колонизировать эту планету. Нас бросили. А вы, сероликие, схитрили ещё больше. Решили чужими руками сделать всю грязную работу, но с Иртаром такой номер не пройдёт. Вам не удастся отсидеться в космосе, пока люди покоряют для вас планету. Иртар вас всех вернёт. В какой бы точке вселенной не спрятался супивший на планету колонист — он будет возвращён. — Поведал Малиян.
— Ладно. Раз у нас отрезаны пути отступления, будем выживать. — Заявил Витька. — А сейчас, пошли обломки роботов рассматривать.
Работа закипела. Парни стаскивали обломки в кучу, а девушки очищали поверхность в указанных Эгом местах от ржавчины. Сам же сероликий, фотографировал с помощью Системы найденные номера. Так в трудах и заботах пролетел весь день. Зато, все номера были зафиксированы и отправлены вместе с сероликим на корабль. А на утро у Юлиса проснулась рыбомания.
— Рыба! Рыбонька моя! — Радостно кричал он, убирая снег со льда на озере. — Ребята, вы только посмотрите сколько рыбы подо льдом! Какая сладенькая! Какая вкусненькая! Мммм. — Облизывался лис. — Вот бы достать её.
— Ха. Да легко! — Гордо заявил Саня, поглядывая на парней через ободок. Теперь он видел не роботов однообразных, а своих друзей в человеческом облике. — Что ребята, пришло время для зимней рыбалке? Как вам такая идея? Оттянемся?
— Двумя руками за! — Поддержал идею Антон.
— О, да! Согласен. Пора отдохнуть как следует. Устроим мужицкий сабантуй с удочками в руках. — Предложил Витька. — Так что, красавицы, вам придётся денёк обойтись без нашего общества. Поэтому прошу не ступать своими ножками на лёт. Объявляю его нашей территорией на сутки, куда дамам вход воспрещён.