13 черепов (СИ)
— Я знаю, у кого может быть в продаже ваша соль. У — сероликого торговца. — После нескольких минут молчания, быстро протараторил Тус. — У нас в зимовье старшие рассказывали, что эти хитрецы сделали себя единственными, кто может на Иртаре инопланетными товарами торговать. Вернее они единственные кто может это сделать. Ведь их народ не весь уснул под розовым покрывалом, часть успела удрать на корабли и полететь за вами — людьми, да игрушку эту сделать.
— Тогда решено. — Облизнув губы в предвкушении, ответил Витька. — Сейчас, наловим рыбы и заглянем к торговцу сероликому. Вдруг у него соль есть. Так сразу куплю. — Потом парень взглянул на Лизу и состроил умоляющее личико. — Лиз, если раздобудем соли — нажаришь рыбки по-человечески. Так соскучился по родной еде, что она мне по ночам снится.
— Нажарю. — Согласилась девушка. — Но тогда и про муку не забудь, а то, что это будет за рыбка жареная, если её в муке не обвалять.
— Ооо! Само собой. Муку обязательно. Без неё не будет вкуснейшей корочки.
— Кхы — кхы! — Громко закашлялся Юлис. — Всё стоп! Хватит о своей земной еде разговаривать. Я из-а вас слюной подавился. Ловите рыбу молча.
В итоге ребята до самого обеда рыбачили в тишине, но тут у Юлтса забурчал живот, намекая на то, что пора бы его наполнить.
— Ха-ха-ха. — Рассмеялся Витька, заметив смущённую мордашку лиса. — Прости, дружище. Кстати, сколько наловил?
— Не много. — Вздыхая ответил лис, показывая ведро с десятком рыбёшек разного размера.
— У меня тоже не густо. — Показывая свой улов, сказал Витька. — Тус, а у тебя сколько?
— Полное ведро.
— Лиза, а у тебя?
— Ничего. — Расстроенно ответила девушка, демонстрируя пустое ведро.
— Так, а кто, на сколько рыбалку прокачал? — Поинтересовался сразу молодой воин. — Я до третьего уровня поднял.
— Пятый апнул. — Ответил Юлис.
— Десятый. — Гордо заявил Тус.
— А ты Лизка на ноле так и осталась, я полагаю.
— Тогда чего спрашиваешь? Обидеть меня решил?
— Нет, что ты. Тебя обижать себе дороже. — Начал отнекиваться воин. — Просто не женское это дело — рыбалка.
— Да что ты говоришь, правда? — Ехидно передразнила парня девушка. — А ну ка, посмотри на маленький причал. Там стоит девушка и каждые пять минут по рыбке вылавливает. Зато парень рядом с ней, ещё не одной рыбёхи не поймал. Так, где тут не женское дело? И вообще. Успех в рыбалке не от пола рыбака зависит, а от его ловкости. У меня ловкость в минусе, вот и не получается ловить. Если не веришь, посмотри на статы скила рыболовства.
— Ой, ну всё — всё. — Отмахнулся Витька. — Ты уже шуток не понимаешь. В штыки всё воспринимаешь.
— Хватит ругаться. — Остановил перебранку Юлис. — Пошли у торговца товары смотреть. Я хочу побыстрее вашей рыбки отведать.
— Юлис! — Ошарашенно воскликнула Лиза, едва взглянув на него. — Ты что творишь?
— Что-то не так? — Удивился он, отправляя в рот очередную маленькую рыбку в живом виде.
— Прекрати рыбу есть! Ты же уже давно не зверь. Пора себя цивилизованно вести.
— Э… Ну… — Потирая рукой затылок, стал юлить Юлис, стараясь побыстрее избавиться от торчащего изо рта хвостика. — Она вкуснейшая. Не смог устоять. И вообще, что плохого в том, чтобы рыбу целиком есть?
И тут Лиза разразилась тирадой о том, что может случиться, если рыбу живьём есть в неприготовленном виде. Ярко и красочно разрисовала те болезни, что может подхватить сыроед, и их последствия.
— Ой, ну вас. — Увидев, что все её морали лису, что полбу горох, фыркнула девушка. — Заболеете и помрёте — сами виноваты.
— Да ладно тебе. Не обижайся. Я ведь недавно цивилизованным стал. — Попросил Юлис и ребята в полной тишине подошли к сероликому торговцу.
— Чего желаете? — Любезно улыбаясь и излучая вежливость и учтивость, спросил торговец.
— У вас есть товары с Земли? — Спросил Витька.
— Да. Смотрите. — Ответил он и открыл перед взором покупателей голографический список продаваемых товаров с маленькими картинками. — Нашли что искали?
— Да. Пачку соли, пожалуйста, и пачку муки. — Производя оплату, попросил Виктор. — Лиза? Пачки соли хватит?
— На жарёху хватит, а на засолку нет. Давай, сразу пачек 10 купим.
— А не дорого? У этого торговца соль дороже золота.
— Я добавлю. — Переводя на общий счёт недостающую сумму, сказала девушка. — Лучше пусть останется, чем потом будем искать её.
— И то верно — соли мало не бывает. — Довольно заулыбавшись, сказал Витька и забрал покупки.
— Приходите ещё! — Пригласил торговец, но ребята не ответили. Быстро отправились в дом к тётушке Иде, где Лиза устроила мастер класс по приготовлению земных блюд из рыбы.
Вскоре ребята сидели за огромным столом с родственниками Туса, на котором стоял большой чан с наваристой ухой и несколько тарелок с ароматной, румяной жареной рыбкой посыпанной жареным лучком. Тётя Ида, принялась разливать уху по тарелкам и раскладывать рыбу.
— Лиза, что с тобой? Почему так взволнованно выглядишь? — Поинтересовалась тётушка, заметив обеспокоенность гостьи.
— Извините. Может зря я распериживалась. Но меня беспокоит вопрос о том, не является ли для вас ядом, наша земная пища. — Честно призналась девушка. — Вот у нас на земле есть птицы домашние — куры называются. Так они умирают, стоит им соли съесть. Для них она яд, а для нас нет. Вдруг и с вами так же.
— Не бойся. Соль для нас не яд. — Утешительно улыбаясь, постарался успокоить Лизу муж тётушки Иды. — Мы повели химико-биологический анализ земных продуктов, едва вы принесли их в дом. Всё съедобно и безопасно для нас.
— Вот и славно. — Облегчённо вздохнула Лиза и принялась обедать, только заметив, что одна ещё ничего не съела.
Вскоре, все переживания остались позабыты, ибо подсоленная еда вызвала настоящую феерию вкуса. Тарелки опустели в считанные минуты. Сытые и довольные ребята пошли спать, а на следующий день парни отправились на рыбалку. Только Лиза осталась у тётушки, чтобы поделиться секретами использования соли.
— Лиза. — После сытного обеда, обратился к девушке Виктор. — Какие планы на вечер?
— Какие? Шутишь что ли? Вы столько рыбы принесли, что мне с ней возиться сутки придётся. — Вздохнув, ответила девушка. — А что, такое?
— Хотели пригласить тебя прогуляться по берегу. Тус говорит, здесь будет праздник.
— Да. Сегодня день рыбака. Наш традиционный праздник. Этим вечером мы будем вкушать пищу на берегу реки и благодарить её быстрые воды за щедрый улов. — Услышав слова Виктора, пояснила тётушка Ида. — Украсим маленькие плотики из скорлупы плодов кустарника прас. Это растение даёт очень крупные орехи из скорлупы, которых можно много полезных вещей сделать. Например, вырезать изящные тарелки или использовать их как маленькие лодочки, в которые мы уложим угощения и преподнесём их реке в дар. — Тётушка мило улыбнулась. — Соглашайся, Лиза. Вечером будет очень красиво и весело, а с рыбой я тебе помогу.
— Может, засолим её? — Предложила девушка. — Так будет быстрее, заодно и запасы в путь сделаем, а то мало ли, вдруг пищу достать не сможем. А так хоть рыба сушеная будет.
— Отличная идея! — Обрадовался Юлис, чему Лиза не удивилась, ибо ещё вчера поняла — любимая еда лиса — рыба, в любом виде.
— Тогда мы пошли за солью. Той, что вчера купили, на засолку не хватит. Довольно ответил Витька, и парни отправились к сероликому торговцу.
К вечеру рыба засаливалась в большом глиняном тазу, под гнётом из дощечек и камней, а ребята, принарядившись, отправились на берег реки.
— Как красиво! — Не сдержавшись, воскликнула девушка, всплеснув руками. Да и как тут было сдержаться, если перед её взором предстал красивейший закат над речной гладью.
— В этот день Иртар всегда радует нас красотой своих небес. — Пояснила тётушка Ида. — Один раз в год устраивает нам такое зрелище, а после наступления темноты, мы устраиваем зрелище для него. Вон, видишь, на пристани устроили сцену. Сегодня всем положено устраивать представления. Каждый, кто отведал речных даров, должен выступить.