13 черепов (СИ)

— Кого? — Начиная возвращаться в реальность, пролепетала Лиза.
— Живоглотов, что тут произрастают. Это мигрирующие растительные мобы 9 уровня. — Тут же стал пояснять Витька, показывая на труп моба. Того самого, что сожрал её носконрога.
— Давайте быстрее убираться отсюда. — Подскочив на своём скакуне, попросил Юлис. — пастухи мне только что рассказали, что вчера проверяли эту клетку и тут живоглотов не было. Еще они поведали, что в такое время года эти хищные растения должны уже спать, а раз не спят, да ещё и приползли охотиться, значит, их более сильный хищник спугнул. А в этих краях такой один. Моб 10 уровня — кашар.
— Что за кашар? — Не откладывая в долгий ящик, спросил Витька, усаживая Лизу в седло перед собой.
— Руууу!!! — Вместо ответа раздалось грозное рычание, напоминающее вой, от которого кровь застыла в жилах.
— В зимовье во весь опор! — Проносясь мимо, крикнул им незнакомый пастух, и ребята пришпорили носконрогов. Скакунов дважды просить не пришлось. Они сорвались с места в опор и понеслись в безопасный уголок сломя голову. Но как бы быстро они не скакали, расстояние между тремя членами пати и пастухами народа сночер всё увеличивалось, а с хищником сокращалось. И всё из-за того, что они ехали на слабых скакунах, да ещё с дополнительным грузом в виде Лизы.
— Просил же дать нам нормальный «коней». — Недовольно бурчал. — Но нет же. Вы ещё плохо ездите. У вас опыта мало. Вы с ними не справитесь. Теперь из-за них с мобом справляться придётся.
Вдруг Юлис краем глаза заметил странное шевеление высокой травы с правой стороны от своего скакуна. Потом ещё. Сомнений не было, на них уже в открытую охотятся. Молодой лис пришпорил своего носконрога, тот прибавил ходу. Но по тому, как всё больше и больше пены появлялось на его боках и шее, лис понял — им конец. От драки с мобами не увильнуть.
— Ха, а я только вылечился. — Буркнул Юлис, не заметив, что говорит вслух.
— Что ты там бормочешь? — Спросил Витька, стараясь не дать Лизе свалиться.
— Приготовься! — Выкрикнул лис. — Нас обходят со стороны!
Витька не отвлекаясь от дороги, попросиль Лизу оглядеться и девушка выполнила просьбу. Без всяких услий заметила с правой стороны от носконрога трёх огромных хищников, что, уже не скрываясь в высокой траве бежали за ними. С первого взгляда стало понятно — они ждут удобный момент, чтобы наброситься. Хищники похожие на огромных кошек с зелёной шерстью, покрытой рыжими пятнами и полосками, мощными прыжками сближались с носконрогами. Прыжок. Прыжок! Ещё прыжок! И вот уже широкие объятья когтистых лап распахнулись перед шеей их скакуна. Сомкнулись на ней, вонзая чёрные лезвия когтей в кожу.
— Прыгай! — Выкрикнул Витька и, вытянув ноги из стремян, выпрыгнул из седла, утаскивая девушку за собой. Мгновенье и вот они уже покатились по траве. Перед девичьими глазами вновь всё замелькало, поплыло. Она смутно понимала, что Витька уже вскочил на ноги и теперь закрывает её своей спиной от чего-то страшно шипящего. Юлис встал с другой стороны. Парни стояли спиной друг к другу, а между их спинами сидела она. Слабая и бесполезная неудачница, трясущаяся от страха.
— Простите. — Виновато пролепетала она.
— Всё оки! — Взволнованным тоном ответил Витька, доставая из-за спины огромный двуручный меч. — Не переживай. Это отличный шанс испробовать мой новый мечик. Я что, зря его целую неделю ковал? Неет! Уж лучше сейчас в деле его проверю, пока кузня рядом, а то уйдём, а он некчёмным окажется и переделать негде будет.
— Ха. Отличная идея, Витёк. Я тоже свой испробую. — Облизнувшись заявил Юлис, и Лиза поняла — эти двое в отличие от неё, просто жаждут крови. Может это и к лучшему. Может именно это и поможет парням отбиться от хищников, которые окружили их и теперь ходили кругами.
— Надо же, как повезло. На агров социалов нарвались. — Не переставал болтать Витька. — Как думаешь, лис. Отобьёмся?
— Честно — не знаю. Их десять, а нас только двое.
Повисла тишина. Странная, мучительная тишина — предвестница смерти. И путешественники, и хищники в эти секунды тишины осознали, что к вечеру из них кого-то на веки не станет. Внезапно, откуда-то из далека, донеслись душераздирающие крики, что стали сигналом, по которому хищники ринулись вперёд.
 
— Брысь! — Тут же среагировал Витька и быстрым широким взмахом двуручника, разрубил троих кашар, что первыми попали в радиус действия его меча.
— Три х три! — Довольно констатировал факт Юлис, намекая, что и он трёх мобов положил. Только рыжий лис наносил кашарам смертельные раны не двуручником, а двумя одноручными мечами, которыми ловко и быстро орудовал.
Три. Ещё три. Потом ещё три моба, разрубленными упали на траву, что уже покраснела от крови.
— Их же десять было! Откуда ещё взялись? — Запыхавшись, спросил Витька.
— Пришли на зов. — Быстро ответил Юлис. — Они, умирая, издают странный крик, словно на помощь зовут. Чую со всей округи сюда кашары на подмогу стекаться начали.
— Вот же. — Выругался Витька и мельком взглянул на Лизу. — Очухалась. Вставай, будем потихоньку к зимовью отходить.
— Ага. — Кивнула девушка и быстро встала.
— На счёт три делаем шаг в сторону зимовья одновременно. Поняли? — Спросил Витька, нанося очередной мощный удар.
— Да. Да.
— Пробуем. Раз. Два. Три! — По команде ребята сделали шаг, стараясь не упасть через останки мобов, что ещё бились в конвульсиях.
Жуткое рычанье, предсмертные визги и человеческая речь, всё смешалось в единый гул над пастбищем. Но ребята не обращали на это внимание. Они сосредоточились на спасении собственных жизней, да так сильно, что Лиза не заметила как алый туман стал обволакивать её тело. Стал кружить вокруг её.
— Что-то не так? — Спросил Витька, когда заметил, что Лиза отвлекается и начинает оглядываться по сторонам, забывая смотреть под ноги. — Давай внимательнее. С твоей ловкостью минус три, мы будем до утра к зимовью отступать.
— Извини. Меня туман отвлекает.
— Путеводный? — Тут же спросил лис.
— Да. Он неожиданно появился и стал кружить вокруг нас. Не понимаю почему. Раньше он так себя не вёл. Кружил только вокруг того места, где осколок находится. — Пояснила Лиза и замерла на месте, ошарашенная догадкой. — Он под нами! — Выпалила девушка и оказалась права. Ибо именно в этот миг из-под земли вырвался живоглот, за ним другой, а потом и третий. Хищные растения, словно грибы после дождя вырывались из-под грунта, сразу бросаясь на кашар. Но тот, что вырвался из-под ног Лизы, не кинулся на людей, а пытался скинуть с себя девушку, чтобы после прикончить. Но Лиза так испугалась, что мёртвой хваткой вцепилась в листья над пастью хищного побега, отказываясь наотрез падать ему в рот.
— Держись Лизка! — Крикнул Витька на мгновенье представив себе в кого может переродиться Лиза, если погибнет в желудке бешенной травы. — Не хочу с травяным монстром в одном пати быть!
Парень усилил свои старания. Стал быстрее набрасываться на кашар, которые теперь сражались не только с ребятами за право получить сытный обед. Хищники пастбищ дрались с обезумевшими растениями, которых приманивала кровь, пропитавшая почву. Те, кто недавно бежал от хищников, теперь сам охотился на них, но ребятам от этого было не легче. Молодые воины с каждой минутой ожесточённой борьбы за жизнь, начинали уставать. Энергия тел быстро расходовалась на беспрерывные взмахи мечами, резкие повороты и прыжки.
Но Лиза этого не замечала. Она держалась за наросты на хищной травяной морде, которая моталась из стороны в сторону, пытаясь сбросить девушку, дабы завершить начатое и насытиться. Поначалу ведущая по пути крови безвольно моталась, словно тряпочка на ветру. Но вскоре первоначальный испуг прошел, жажда жизни взяла верх над страхом смерти и разум девушки прояснился. Всё происходящее стало казаться страшным фильмом, что прокручивается перед её глазами в замедленной съёмке. Даже, живоглот, на морде которого она висела, перестал пугать Лизу.