Сто раз на вылет (СИ)

Очутившись во дворе, я первым делом заметила Бернардо. Он закрывал за собой калитку (только что вернулся на виллу).
— И где тебя носило? — без обиняков спросил Йозо.
Просканировав каждого из нас взглядом, Бернардо молча двинулся к дому, всем видом заявляя: «Я не намерен перед вами отчитываться».
Не знаю, состоялся ли дальнейший разговор, потому что сама я поспешила скрыться в своём домике. Насыщенный день требовал хорошего отдыха. И я, отключившись от всех проблем, уснула крепким сном.
  
61
 
Во время «отсева» я не чувствовала присущего этому событию волнения. Я не старалась, но и специально ничего не делала.
Всю игру меня наставлял Франко.
— Найджела, — в своей итальянской манере протягивал он, — уверен, ты не хочешь домой. Соберись, настройся, удиви нас!
Гордон при этом напоминал:
— Поезд отправляется. Конечная — либо дом, либо дальнейшее участие. Альвисс? Самолёт или поезд?
— Самолёт, шеф. До Норвегии.
— Билет в Норвегию куплен. Не справишься, и полёт тебе обеспечен.
— Нет, шеф, я, пожалуй, ещё задержусь.
Между съёмками нас приглашали в специальную комнату на мини интервью. Нам задавали вопросы по тем темам, которые были затронуты во время первого тура. Я случайно увидела, как говорил Бернардо. Стоя рядом с оператором у внешнего экрана, я разглядела надменный вид Бернардо. Он говорил и после каждого предложения закрывал глаза. «Я не волнуюсь и выйду из первого тура победителем», — завершил он свою речь и снова важно прикрыл глаза. Так и хотелось плюнуть в наглую рожу.
— Найджела, кто будет первый человек, по которому ты станешь скучать, если уйдёшь? — спросили меня.
Я уставилась в камеру, представляя, как на меня таращится Бернардо, стоя за спиной у оператора.
— Таких людей несколько, — не совсем честно призналась я. — Но я смогу встретиться с ними после шоу. Скорее я буду скучать по тем дням, которые провела здесь. Однако! Я не собираюсь уходить, — сказала и сама себе не поверила. Спать ложилась с мыслью, что сегодня всё для меня закончится.
Как бы там ни было, но судьбу не обмануть. Возможно, моё большое желание сыграло роль, или же я не была настроена на готовку сегодня. Во второй и заключительный тур прошли Ханна, Эдит и я. Бернардо, как и пророчил себе, получил первое место и спасся. За ним прошли Альвисс и Зельда.
В перерыве между съёмками ко мне подошёл Франко Руис. Моё недовольное лицо его не смутило. Невинно улыбаясь, он заявил, что сегодня мы будем готовить его блюдо.
— Ты должна победить и остаться на шоу. Теперь мне не нужно скрывать от тебя мотивы, верно?
— Я сделаю всё, что будет в моих силах.
— Нет. Ты сделаешь всё так, как надо. — При этом Франко взял мою руку, пожал её. А когда убрал, в моей ладони что-то осталось. — Не свети, — шепнул он и пошёл к Эдит.
Я быстро развернула бумажку и увидела чёткие инструкции. Крепко поджав губы, я смяла бумажку и выбросила. Приготовлю так, как сама смогу. «Прокладывай себе путь самостоятельно». Да, Йозо, я таки сделаю.
Так я и сделала.
Шоу покинула Эдит.
Мы обнимались и рыдали. Несомненно, я понимала, что в ближайшее время мы увидимся, но в доме на вилле становится совсем пусто. И почему мужики такие «живучие»?
Из женщин остались Зельда, Ханна, Розалия, Илона и я. Остальные девять — мужчины.
После эмоционального прощания с Эдит я отправилась в туалет умыться. Тушь потекла, размазались тени, щёки раскраснелись. Привела себя в порядок и вышла. У туалета меня поджидал Андриус.
— Найджела, хочу кое-что показать. Не знаю, одобришь или нет. Я не желаю тебе ничего плохого, но, по-моему, это нечестно.
— Много слов, Андриус. Переходи к делу.
— Ладно. Вчера я чисто машинально записал разговор Беркера и Бернардо. Послушаешь?
— Давай.
Я напрягалась. Андриус сунул мне в ухо наушник и воспроизвёл запись. Голос Беркера разлился нежными колокольчиками умалены в сознании. Только приятного было мало.
— Ты же не хочешь, чтобы она ушла? Знаю, что у тебя есть лазейки. Так повлияй. Не дай Найджеле уйти.
 
— Если я что-то и сделаю, то не ради тебя, — грубо отозвался Бернардо.
— А я не за себя прошу. Мы можем драться, спорить, припираться. Но Найджела не должна уйти.
— Ладно. Я уже пишу Франко. Предупрежу его о намерениях Найджелы. Может, он повлияет.
— Отлично! Спасибо.
Андриус убрал наушник. Я почти не дышала. Вот это да…
  
62
 
Прошлая неделя перетекла в новую. И как бывает каждый понедельник: мы должны забыть то, что случилось в прошлом и начать с чистого листа, мотивировать себя всеми возможными способами, не думать о нанесённых обидах, идти только вперёд, не оборачиваясь.
Легко сказать!
Перед нами открылись привычные створки с логотипом программы. Мы вплыли в студию, сияя улыбками и потихоньку заняли свои места за чистыми тумбами, на которых стояли только огромные коробки, скрывающие от наших глаз ингредиенты.
В момент съёмки я старалась отключиться от всего, что творится за кадром. Я улыбалась, как и все, чувствуя себя красивой. Сегодня стилисты постарались: сделали высокий конский хвост, на веках вывели стрелочки и густо накрасили ресницы. Мои губы казались больше, благодаря блеску. Мерти и Беркер сделали комплимент, из-за чего настроение должно подняться, но внутренняя буря не желала утихать.
К нам вышли незаменимые члены жюри. Гордон Марлоу — ресторанный критик и шеф-повар, знающий толк в своём деле. Сдержанность Гордона иной раз помогала участникам справиться с ошибками, а его опыт был незаменим, и советы мы получали от него действенные. Раньше мне казалось, что знаю всё о кухне. Но нет, дойдя до середины шоу, могу сказать, что здесь я научилась многим полезным вещам. Не могу не оценить высокую подготовленность этого шоу. Несмотря на склоки, творящиеся на площадке и за её пределами, «Мастер на все руки» — это школа.
Джеймс Бардуго, объездивший мир, мог рассказать о происхождении практически любого блюда. Мы узнали много о китайской, тайской и турецкой кухне. У Джеймса в Австралии есть своя сеть ресторанов, поэтому его советы чаще сводились к умению управлять. Джеймс также приучал нас к скорости и точности.
О Франко я много говорить не буду. Он светлый человек перед камерой и очень мутный, когда превращается в дикобраза после полуночи. Вся его история жизни выдумана для эфира. Ну, или часть её. Да, он женат, но в браке несчастен. Помимо этого… был скрыт один немаловажный факт. Скрыт, потому что по контракту запрещено родственникам, друзьям или просто знакомым участвовать в шоу. Теперь его секрет храню и я, и Беркер. Но наши рты не заперты на замок, так что ошибки совершают не только поварята, но и их учителя.
Добрые две минуты Гордон говорил напутствия перед соревнованием. Джеймс объяснил зрителям правила капитанского конкурса, а Франко завёл беседу с каждым участником.
— Вас осталось мало. В полуфинал попадут всего четыре человека. А это значит, что десять человек не дойдут до конца. И каждый из вас думает, что именно он станет тем самым счастливчиком. Эмиль, начнём с тебя.
— Скажу так, шеф. Я вырос в семье простых рабочих. Мама всю свою сознательную жизнь проработала в аптеке, а отец трудился на поле, потом строителем. Я же решил, что у меня должна быть мечта, но вместе с ней и цель. Мечта — делать то, что я хочу. Цель — сделать желаемое занятие работой. Я люблю готовить с детства, и чем бы не обернулось для меня участие в этом шоу, я счастлив, что попробовал. Потому что, шеф, я теперь знаю, на что способен.
— Ты способен на многое, Эмиль, — с гордостью сказал Франко. Раздались аплодисменты. Я хлопала Эмилю. Похвала Франко Руиса меня не тронула.
Он пошёл дальше.
— Зельда, ты хочешь дойти до четверки лучших?
— Кто же этого не хочет, шеф, — она хихикнула. — На самом деле участие в шоу многому меня научило. Прежде всего я не профессионал, а обычная домохозяйка. Теперь я знаю, что могу больше, чем просто стряпать торты в домашних условиях. Я научилась здесь упорству и стойкости. Мне есть чем заняться в будущем.