Волчья ягодка (СИ)

– Разве этого хватит? – помимо воли вырвалось у меня. Заметив, как злорадно засверкали глаза Айвора, еле сдержался, чтобы не выругаться.
– Ей – да, – загадочно ответил этот интриган со слишком белыми волосами. Уверен, будь у ректора борода, она была бы другого цвета, но для такого атрибута он выглядел слишком молодо.
Потерев подбородок костяшкой пальца, я решил стать чуть более откровенным, раз ведьмак и так меня раскусил.
– Кое в чём, Айвор, вы правы: у Веданы, несмотря на некоторые моменты, есть черты, которыми хочется восхищаться, – после этого пристально посмотрел в глаза лорда-ректора, холодно уточняя, – и не делиться ими, ни с кем.
Мне ответили вначале снисходительной улыбкой, а затем произнесли:
– Цель всегда оправдывает средства. Разве не лучше впустить в отношении ещё одного мужчину и в итоге получить желанную женщину?
– Лучше будет найти женщину, которой не нужно делиться, – излишне резко ответил я.
– Можно. – Опять без проблем согласился со мной ведьмак и тут же слишком метко бросил: – Но двух одинаковых женщин не существует.
Вот после этой фразы очень захотелось съездить Айвору по его слащавому лицу. Но избивать главного ведьмака лишь потому, что он попал в цель, было глупо. Поэтому в тот раз я просто спокойно закрыл тему и распрощался с этим сводником.
Зачем лишние споры? Просто чуть позже немного изменю условия сделки, тем самым давая понять, что не стоило на мне практиковать ведьмачье чувство юмора – лорд-ректор поскрипит зубами, да согласится пойти на уступки потому как выбора у него нет. Ведь дела в Грэмхелле становились всё хуже.
С неба вновь начал срываться снег, но впереди уже стали слышны звуки потасовки. Совсем скоро я узнаю: являются ли похищения происками соседнего королевства, или всё куда хуже и кто-то в этих краях возродил традиции инквизиторов. Какой бы проблема не была, мне нужно будет её решить как можно скорее, потому что если этого не сделать может пострадать одна шаловливая ведьма с синими глазами.
***
Кириан
– Сейш потерял след у северного входа в академию, – тихо отчитался Артен, едва поспевая за мной.
За высокими окнами академии царила глубокая ночь. Специальная обувь заглушала наши шаги, а чёрные штаны и куртки с капюшонами делали нас фактически невидимками. 
– Что этому идиоту могло там понадобиться, тем более в одиночку? – на грани слуха произнёс я, привычно сдерживая все эмоции. Странно, что в последнее время это удаётся не всегда.
Очередной поворот и нашего слуха касается чьё-то хихиканье. За ним последовали жаркие перешептывания, из-за которых я плотнее сжал губы, а Артен покачал головой. Пришлось по дуге обходить неспящих ведьмаков.
Разговор возобновился лишь после того, как вокруг снова было ни души. 
– Мы уже несколько раз перепроверили комнату Ирвина, – вздохнув произнёс Артен, – но так и не нашли шифровки.
Пусть я понимал, что мы не могли там ничего пропустить, но всё надеялся на подсказку. Пришлось вслух признавать очевидное:
– Значит, его выманили настолько искусно, что он слишком спешил. – Артен кивнул, соглашаясь со мной. Оставив обрубленный конец, вернулся к новой ниточке: – Что у нас находится в северной части академии?
– Помимо теплиц, подсобных помещений и небольшого хранилища ингредиентов там расположен основной лазарет, – продолжил докладывать мой незаменимый помощник. Пусть Артен казался самым безобидным, но когда было нужно, он мог поставить на место кого угодно, потому никто в наспех собранной стае не пытался перечить ему.
Прикинув, что из-за специфических запахов лазарета разнюхать в прямом смысле там не удастся, произнёс:
– Нужно всё тщательно обыскать. Лорд-ректор, скрипя зубами, полностью развязал нам руки. Теперь для нас нет закрытых дверей. – Воспоминания о непроницаемом лице ведьмака, с трудом дающим разрешение на проникновение в любую точку академии, улучшило настроение. Но не так сильно как уверенность, которую я поспешил озвучить: – Ирвин ещё с нами, я чувствую его жизненную энергию. Он где-то в академии, но точнее не скажу.
  
– Тогда нам следует поспешить и найти его, – оптимистично хмыкнул Артен, – а то этот горе-следопыт потом мне всю плешь проест своим нытьём. – Было заметно, что он не хочет даже мысли допускать о плохом исходе. Но, не смотря на это, Артен был готов и к худшему варианту. Так же как и мы все.
Чтобы отвлечь друга я перевёл тему спросив:
– Кстати, что вы с Хейденом устроили на испытании? Почему только ваш ведьмак провалился?
Мои вопросы заставили Артена хищно усмехнуться, что не слишком уместно смотрелось на вечно мальчишеском лице. 
– Мы просто решили показать тому выскочке, что тоже неплохо умеем разыгрывать. 
На самом деле я уже был наслышан о том, как эта парочка идиотов привязала того болтливого брюнета к дереву и попыталась скормить его арахнидам. Да, это забавно, но наша задача заключается в том, чтобы не давать поводов для агрессии. Так что пришлось Артена отчитать:
– Будьте осторожнее, всё же мы на их территории. Ваша маленькая месть может обернуться для нас крупными проблемами.
В этой академии вообще не пойми, что творится на каждом углу. Если они друг над другом издеваются, то, что будет с чужаками, так и лезущими на рожон? Одна шутка с галлюцинациями чего стоит.
Первокурсники попались в расставлённую для них ловушку, а страдали потом все. Даже Дамиану пришлось вытаскивать из своей спальни пару девиц честно утверждающих, что они перепутали комнаты. Наш воспитанный куратор сделал вид что поверил и отпустил их с миром. Потом эти девушки рассказывали на каждом углу о том, какой внимательный “душка-оборотень” появился в преподавательском составе. Ну да, как же. Дамиану просто плевать на других. Его всегда больше беспокоит репутация и личная выгода.
– Кто бы говорил об осторожности. – Послышался смешок Артена, и я отбросил ненужные мысли. – Кир, думаешь, никто не видит твоих отлучек? – Тон друга стал слишком серьезным, и я напрягся. – Или того как ты смотришь на ту ведьму? Если это временное увлечение, то я только рад. Не всё же тебе разгребать дела семьи, иногда нужно и расслабляться.
Как назло северное крыло только показалось впереди и этого разговора не избежать. Мне не хотелось ссориться, и потому я спокойно сказал:
– Сколько себя помню, ты всегда был моим другом, – посмотрев в жёлтые глаза самого близкого из всех оборотней, я холодно закончил, – но, Арт, мои дела с ведьмой тебя не касаются.
– Как бы потом они не коснулись всех нас, – пробормотал друг, не желая оставить этот разговор. Внутри меня начала подниматься злость и чем больше я слушал, тем плотнее она становилась. – Будь на её место хоть тёмная эльфийка, я слова бы не сказал, но элетари… Она же не будет только твоей. Тебя это устраивает? Быть не то что на вторых, а в лучшем случае на десятых ролях? Да проще к шлюхе сходить…
Закончить фразу Артен не смог.
Неожиданно для себя я взбесился. Нет, не так. Я по-настоящему вышел из себя. Слова с весомой долей правды от того, кому доверяешь, что-то перевернули во мне и я сделал глупость. Не помню даже как мы оказались у стены. Со мной осталась лишь багровая пелена перед глазами и чей-то хрип на заднем фоне.
В чувства меня привел чужой пульс, лихорадочно бьющийся под моими пальцами. Артен был впечатан в стену. Его лицо по цвету почти сравнялось с его рыжими волосами, пока моя ладонь все крепче сжималась на его шее. Ошарашенно посмотрев на предавшую меня руку я разжал пальцы и друг рухнул на пол – всё это время он был не просто прижат к стене, его ноги болтались в воздухе не находя опоры.
– Извини, – выдохнул, всё ещё не веря в то, что сделал. Попытался было помочь Артену подняться, но тот отбросил мою руку.
Придерживаясь за стену, он выпрямился сам, при этом массируя шею и с опаской глядя на меня.
– Арт, мне, правда жаль, – попытался вновь оправдаться, но друг лишь покачал головой и прохрипел:
– Кажется, я опоздал. Она уже околдовала тебя.