Любовь под напряжением (ЛП)

Хотя, если честно, эта косилка тоже древняя, но управлять ею проще.
— Чтобы не тратить час на дорогу. Сколько она едет? Восемь миль в час?
— Я бы сказал вдвое меньше.
— Такер, серьёзно? — Она сделала шаг вперёд.
— Да, — я потер затылок. Она слишком драматизировала. — Она старая, но работает отлично.
Её взгляд задержался на мне, зелёные глаза сверкали под солнцем.
— Ты знаешь, иногда стоит отпустить старые вещи. Или хотя бы завести пандус, чтобы ты мог перевозить её в своём грузовике.
Я посмотрел на неё, а потом на свой дом, стоящий всего в нескольких десятков метров вниз по дороге.
— О чём ты вообще говоришь, Джун?
— Я понимаю, что это странно слышать от меня, но…
— Подожди-ка. — Я покачал головой и выключил косилку. Стало очень тихо. — Тебе никто не говорил, что я купил дом Миллеров?
Она замерла, потом обернулась через плечо, взглянув на мой небольшой фермерский дом внизу по дороге, наполовину выкрашенный в голубой.
— Вот этот?
— Да, вот этот. — А сколько домов Миллеров здесь ещё может быть? — Они переехали в город.
— А Хэнк?
— Их сын не захотел дом. Он арендует землю у меня, но только землю.
Её взгляд снова метался между мной и домом её отца.
— Поэтому ты помогаешь?
— Частично, да. Я ближайший сосед Билли.
— Как давно?
— Уже год. — Я подался вперёд, оперевшись локтями на колени и глядя на неё снизу вверх. — Тебе отец не говорил?
— Он не говорит со мной о тебе, — ответила она.
Впервые с момента возвращения в Аркадию Крик её голос звучал естественно. Без нервов, без фальшивого энтузиазма, без напускной бодрости. Просто Джун.
Чёрт, это заставило моё тело напрячься.
— Он и о тебе не говорит, — признался я.
— Швейцария, — усмехнулась она. — Как и Джек с Кольтом. Все они ведут себя как Швейцария. Я думала, они будут злиться на меня, но они это умело скрывают.
Это удивило меня. Странно, но было приятно слышать, что она признаёт, что у нас есть причины быть злым.
— Ты действительно бросила нас.
— Бросила, — согласилась она, смотря на дом и выдыхая воздух с надутых щёк. — Я не горжусь этим. Прости, Такер. Я должна была поступить иначе. У меня были причины поступить так, но я быстро поняла, какой глупостью это было.
— Какие причины?
Я выпрямился на сиденье косилки, прищурившись на неё. Мы учились в колледже вместе, строили планы на жизнь, я уже купил кольцо. А потом однажды вернулся домой и нашёл записку, где она писала, что решила переехать к бабушке в Калифорнию, перевелась в университет Риверсайда и ей нужно побыть одной.
Я дал ей это пространство. Ну, сначала я позвонил. Она ответила сообщением, что так будет лучше, но так и не объяснила, почему поступила так.
— Тогда мне казалось, что это важно, — тихо сказала она.
— Понимаешь, в чём дело, Джун, — я поднялся с косилки и сделал шаг к ней, заставляя её поднять голову, чтобы посмотреть на меня. — Люди не переводятся в другой колледж по прихоти. Это требует времени и целого процесса подачи заявки. Ты ушла не просто так. Ты всё это спланировала, сколько? Месяцы заранее? И я даже не слышал об этом ни слова.
Её причины, наверное, сейчас казались ей жалкими.
— Я не говорю, что поступила правильно. Я знаю, что нет. Это было ошибкой, и я извиняюсь. Просто… ты же знаешь, каким был мой отец после того, как мама ушла. Он тонул, и меня тащил за собой. Мне нужно было сбежать.
— К женщине, которая бросила его и довела до депрессии?
— Нет, — Джун сделала шаг ближе, её нефритовые глаза буквально метали молнии. — Я не гналась за своей матерью. Я переехала, чтобы быть ближе к бабушке. Моя мама переехала в Риверсайд только через два месяца после меня. Это она последовала за мной, а не наоборот.
Я этого не знал. Хотя, по правде говоря, это ничего особо не меняло.
— Может, мы просто найдём способ заключить перемирие? Нам не обязательно быть друзьями, Такер. Ты не обязан меня любить. Но я здесь на ближайшие два месяца, и мы соседи. Учитывая размер этого города, мы наверняка будем часто пересекаться. Может, найдём способ объявить перемирие? Это звучит куда менее утомительно, чем всё это напряжение и неловкость.
Перемирие? Смогу ли я это сделать? Она извинилась, признала, что облажалась, что сделала неправильный выбор и поступила с нами ужасно. На данном этапе, если я буду продолжать злиться, это будет просто по-детски. Я мог бы быть зрелым, верно? Я уже притворялся, что всё нормально рядом с ней, так что немного больше притворства меня не убьёт.
— Что будет значить это перемирие? — спросил я.
Она подпрыгнула на носочках, но скрестила руки на груди, словно всё ещё пыталась казаться жёсткой.
— Мы притворимся друзьями.
— Притворимся?
— Я не думаю, что ты хочешь, чтобы это было по-настоящему, так что да, притворимся. Тогда, может, половина города подумает, что ты меня простил, и они простят меня тоже.
Я переместился с ноги на ногу, не слишком радуясь тому, что услышал.
— Люди плохо общаются?
Она пожала плечом, но я видел, что за этим показным равнодушием скрывается нечто большее.
— Всё нормально. Но я думаю, если люди увидят, что мы разговариваем и, вроде как, ладим, то, может, они забудут о нашем прошлом. Я так устала от того, что весь этот город лезет в мои дела.
— Ты здесь всего пять дней, Джун. Ты не могла так устать от этого.
Её глаза быстро метнулись к моим.
— Когда ты к этому не привык, это выматывает.
— Даже если привык, это всё равно утомляет, — возразил я.
Она слегка улыбнулась.
— Идёт?
— А что я получу взамен?
— Возможность быть хорошим человеком? Шанс по-настоящему простить меня? Внутренний покой?
Как бы мне ни хотелось этого признавать, Джун была права. Может, если я притворюсь, что простил, то со временем это станет правдой. Может, это и есть то, что мне нужно, чтобы двигаться дальше. Я не хотел быть вечно зацикленным на ней. Я хотел иметь возможность встречаться с другими женщинами, найти кого-то, кто сделает меня счастливым, жениться и наполнить дом маленькими Такерами и Дж… нет. Не маленькими Джун. Маленькими версиями той женщины, которая полюбит меня настолько, чтобы остаться.
Джек был прав, как бы мне ни хотелось это отрицать. Если я смогу двигаться дальше, я смогу двигаться дальше.
— Ладно, Джун. Уговор.
— Правда? — Её лицо засветилось, и я ощутил, как в груди что-то дрогнуло. — Ты идёшь сегодня на вечеринку в церкви? Мы можем немного поболтать, выглядеть совершенно непринуждённо рядом друг с другом, показать всем, что у нас всё нормально?
Я сделал шаг назад, возвращаясь к своей газонокосилке, чтобы закончить работу.
— Да.
— Отлично. Хочешь поехать вместе?
— Не могу, — сказал я, заводя косилку и двигаясь дальше по газону от неё. — Мне нужно заехать за моей девушкой по дороге.
— Девушкой?
Джун растерянно повторила это слово, и я не гордился этим, но мне понравилось, как она запнулась.
Я кивнул, как будто это было совсем не странно.
— Ладно, — сказала она, отступая назад. — Увидимся позже.
Она исчезла из виду, а я остался, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, я только что наделал.
Глава 8
Джун
Друзья. Мы собирались притворяться друзьями, что бы это ни значило. Вероятно, всё сведётся к взаимному притворству, потому что я и Такер не были созданы для дружбы. Мы пытались. Это продлилось всего две недели в нашем втором курсе, пока он не пригласил меня на осенний бал. После этого пути назад не было.
Мы были как огонь и бензин. Или спички и динамит. Или аэрозольный баллончик и зажигалка. Короче, любые две вещи, которые объединяются, чтобы создать огонь, а затем ещё больший огонь. Когда между двумя людьми такая химия, ничего, кроме отношений, просто не имеет смысла. Именно поэтому мне пришлось уйти внезапно ещё в колледже, потому что я знала: если бы мне пришлось сначала встретиться с ним, я бы не смогла уехать.