Становление Героя Щита 20 (ЛП)

Ну, такое тоже бывают. Есть дети, которые не хотят играть с остальными. Я не собираюсь отыгрывать заботливого старшего брата, поэтому не буду к ней лезть.
— Ну ладно, — холодно ответил я.
Мы с Мамору присматривали за играющими детьми и обсуждали, куда и что лучше всего везти.
Как и следовало ожидать, столице нужна древесина и другие припасы для ремонта города после бедствий. То, что вокруг достаточно лесов, я уже понял. Вопрос только в богатстве Шильтрана и цене товаров. По-видимому, пока что мы будем не столько продавать, сколько инвестировать. В конце концов, главное для нас — вернуться домой.
Когда разговор уже подходил к концу, я заметил, что Сиан с любопытством разглядывает карту.
— Тоже хочешь ездить и торговать?
— А? Н-нет, с чего вы так решили… — буркнула Сиан, отводя взгляд.
По взгляду и тону в её ответе легко можно прочесть: “Очень хочу”.
Мамору по-отечески посмотрел на неё.
Хм… Не знаю, выгадаю ли я, если выскажу это предложение вслух, но хуже не будет.
— Слушай, Мамору. Я уверен, твои дети быстро подружатся с Кил и остальными, так что почему бы им не ездить всем вместе?
— А?
— Я ведь ничего сомнительного не предлагаю. Ты так сможешь следить за моими и убедишься, что они ничего такого не делают, а твои получат ценный опыт настоящих битв.
Как говорится, кто не работает, тот не ест. А быстрорастущим полулюдям работать тем более полезно.
В собачьей форме Кил, конечно, выглядит обаятельным щенком, но в получеловеческой уже давно не похожа на ребёнка. Правда, со взрослением Рафталии в моей деревне могут потягаться только Руфт и Фоур — и то лишь потому, что первый её сородич, а второй просто старше остальных.
Если постоянно жалеть и опекать детей, они никогда не вырастут.
— Ну а если ты слишком боишься, что они поранятся или умрут в битвах с монстрами, то можешь какое-то время ездить вместе с ними.
— Вау! Да ты так совсем слугой Наофуми станешь, Мамору!
Тьфу ты! Кто тебя за язык тянул, Рэйн?!
— Наофуми-сама, вы опять задумали что-то плохое?
— Нет, с чего бы?
На самом деле я просто подумал, что неплохо было бы сделать из Героя Щита прошлого бесплатного охранника повозок.
— Ладно, Наофуми… если ты не против, то и я не буду возражать. Тем более, им это наверняка запомнится как увлекательное приключение, — решил Мамору, ещё раз посмотрев на Сиан.
— Тогда решено. Кстати… Ты, видимо, никогда не занимался разъездной торговлей? — поинтересовался я.
— Нужды как-то не было, страна помогала деньгами…
Как же я ему завидую. Между нами и правда огромная разница. Поэтому я должен просветить его и объяснить, что даже большая страна не полезет к ним, увидев налаженное снабжение и боеспособную армию.
— Я хочу, чтобы Мелти из моей деревни поучаствовала во встрече с твоим правительством. Взамен я лично покажу тебе, как налаживать логистику с помощью бродячих торговцев.
— Думаю, я не смогу долго путешествовать, но твоя помощь всё равно очень кстати.
Вот так мы договорились о том, что люди Мамору тоже какое-то время будут путешествовать по стране.
— О да! Впереди торговые поездки по Шильтрану!
— Да-а!
— Не знаю, что всё это значит, но уже сгораю от предвкушения!
— Это значит, что если мы будем хорошо справляться, в стране наладится жизнь.
Кил и остальные мои подопечные отправились торговать, не опасаясь ни незнакомой страны, ни того, что оказались в прошлом. По пути они постоянно разговаривали с детьми Мамору.
— Ну, пора в дорогу, что ли…
— Счастливого пути, господин Мамору!
— Будем молиться, чтобы хотя бы этот замысел помог восстановить страну!
— Мы вместе сделаем Шильтран великим!
Как только Мамору сел в повозку, весь город высыпал на улицы, чтобы с почестями проводить его. Да уж, вот это всенародная любовь. Возможно, именно доверие жителей Шильтрана — и есть источник его силы, которую я ощутил во время нашей битвы. Всё-таки главная особенность Щита — в том, что он при помощи доверия усиливает других и сам становится сильнее.
Я в своё время получал значительные прибавки к защите даже от подсознательного доверия, но эта сила обрела настоящую форму лишь после того, как я начал относиться к ней как к полноценному методу усиления.
 
Однако если жители Шильтвельта и хорошие знакомые из Мелромарка продолжают доверять мне, в остальном мире мой авторитет оставляет желать лучшего.
Что же касается Мамору, то на него смотрят не просто как на святого. Он для этих людей — легендарный герой, в которого нужно верить несмотря ни на что.
— Вот это и значит быть прирождённым Героем, — сказала вдруг Рэйн.
— Ты про что? — спросил Мамору.
— Про твою харизму.
— Дело не в этом. Я искренне хочу всех защитить, поэтому мне и верят.
Ого… Если он может на голубом глазу выдавать такие перлы, то ничего удивительного, что о нём пишут в учебниках.
Вот, значит, как выглядит Герой, который оставит своё имя в истории?
— Я бы так никогда не смог.
— Наофуми-сама, я уверена, что вы ничем не хуже.
Хотя Рафталия пыталась меня подбодрить, я слишком ясно осознавал разницу между собой и Мамору. Пожалуй, он и правда заслужил гордое звание Дьявола Щита.
— Как говорится, хорошо там, где нас нет. Ты, Наофуми, хоть и грубиян, но не злодей, иначе бы не смог подружиться с Сиан.
— Сиан?
Я перевёл взгляд на девочку, которая до сих пор липла к Мамору и украдкой смотрела на меня.
— Ты думаешь, я подружился с ней?
Раз так, то она и правда как кошка. Вспомнив, как развлекался с бездомными японскими кошками, я поманил Сиан пальцем, затем начал раскачивать его.
Девочка внимательно следила за пальцем.
Я медленно дотянулся до её шеи и почесал её.
— Мур-р-р… — блаженно протянула Сиан и легла на колени Мамору.
Да, она натуральная кошка. Щенок у нас есть давно, а теперь ещё и котёнок. Теперь мне намного понятнее, как с ней обращаться.
— Более чем, — подтвердил Мамору. — До сих пор удивляюсь.
— Э-э… Но мне всегда казалось, что вы легко находите общий язык с детьми, Наофуми-сама.
— Правда?
А ведь я всего лишь попытался относиться к Сиан как к котёнку, а не как к получеловеку… По-моему, как-то неправильно, что она за это начала мне доверять. По крайней мере, это точно не заслуга моей харизмы, в отличие от Мамору. Если Мамору — прирождённый Герой, то я — дрессировщик?
— Вроде бы у меня такой же Щит, но теперь мне почему-то кажется, что он работает вполсилы.
Я ещё раз проверил окно Статуса и убедился, что мой показатель защиты вырос не так сильно, как хотелось бы. Это и есть разница между истовой верой в Мамору и вялой верой в какого-то Героя Щита?
При этом верные спутники Мамору тоже получают благословение Щита, поэтому они на редкость быстрые и проворные.
Я сейчас не про детей, если что.
— Казалось бы, у меня тоже не было опыта работы Героем, и всё равно такая разница.
— Ага.
Тяжело мириться с тем, что даже между Героями Щита может быть такая пропасть.
Впрочем, на меня вера людей тоже действует, пускай даже они поклоняются Герою Щита в целом, а не конкретно мне. Конечно, Мамору получает больше прибавок, но я должен довольствоваться тем, что есть. Другого не остаётся.
— Кил, стань собакой в набедренной повязке, привлеки внимание и собери публику. Затем те, кто понимают местный язык, начнут торговать.
Как я и предполагал, продукты вызвали ажиотаж.
— Как скажешь! Кстати, братец, ты ведь на этот раз собирался что-то приготовить?
— Только простые блюда, которые вы сможете повторить. Упор будет на то, чтобы вы сами научились готовить и зарабатывали на этом.
 
Как мы уже убедились, в прошлом из-за войн и волн сильная нехватка продуктов. Поскольку народ Шильтрана не умеет сражаться, он даже не может охотиться на монстров ради мяса. Прямо сейчас с монстрами сражаются только солдаты и рыцари, но только для поддержания порядка — разделывать туши они не умеют. Что касается Мамору, то он в целом знаком с кулинарией, но умеет готовить только простые блюда, которые делал ещё в Японии. А вот приготовить якинику или стейк он уже не сможет, потому что для этого надо знать, как правильно разделать монстра и разрезать мясо. До сих пор Мамору готовил еду с помощью Щита, но у Оружия блюда всегда получаются одинаково среднего качества. Этого хватало, чтобы выжить, но избавить целую страну от голода с помощью одного только Щита, разумеется, невозможно.