Становление Героя Щита 20 (ЛП)

— Перестань! Не видишь, ей неприятно?!
— Остынь уже.
Предвидя, что будет дальше, я поймал девушку в халате Флоут Шилдами, чтобы оторвать от Филориала.
— Ой.
На мгновение она посмотрела на меня… но затем её внимание переключилось на Раф-тян.
— Рафф?
— Ой, какая спокойная. Та, что с копьём, пыталась мне угрожать, но ты… Хм-хм-хм.
— Эта, что ли? — спросил я у своих.
— Ага!
— Брат! Ты вернулся! — Фоур подбежал ко мне. — Она невероятно быстрая. Если подойдёшь — глазом моргнуть не успеешь, как всего ощупает.
— Да, тяжёлый случай. Но в то же время…
Как бы это сказать? Она излучает такую же ауру, как ещё одна моя знакомая.
— Ой. Кажется, я тебя заинтересовала?
Девушка с подозрительно знакомой аурой снова повернулась ко мне. Видимо, решила, что достаточно изучила рафообразных.
— Мои новые деревенские друзья уже рассказали о тебе. Значит, ты ещё один Герой Щита, как и Мамору?
— Да, а ты?
Предполагаю, что это и есть Герой Кнута, а по совместительству исследователь, с которым нас хотел познакомить Мамору.
Но на всякий случай убедиться не помешает.
— Я? Меня зовут Хорун Антрея, но для хороших друзей я просто Хорун.
— А я Иватани Наофуми.
Я посмотрел на однофамилицу девушки, слегка прищурившись.
— Хм… Если сопоставить слова жителей деревни с тем, что я слышала от знающих людей, эта женщина рядом с тобой может быть моей родственницей.
— Возможно. Меня зовут Ратотиль Антрея.
— Так что? Можно я у вас тут в деревне всех изучу?
— Нельзя, конечно! —выпалил я.
— Хм… Тогда придётся это делать украдкой.
Эй, чего она такая настырная?
— Я бы попросила вас не… — Мелти попыталась остановить Хорун, но я прервал её.
— Лучше уведите всех наших подальше от неё, чтобы не соблазнять. А я займусь ей и попробую успокоить.
— Но…
— Я не думаю, что она доставит нам хлопот. Просто надо с ней хорошенько поговорить.
— Ладно, я поняла.
Мелти и остальные мои спутницы переключились на охрану деревни. Мало ли что ещё может случиться.
— Рен, Эклер, вы тоже помогите остальным. Виндия, успокой монстров.
— Угу…
Вскоре я успешно разогнал весь народ, кроме Рато.
— Рафу.
Но Раф-тян на всякий случай оставил на плече.
— Итак, кто ты и что ты? А то я знаю лишь то, что Мамору хотел познакомить нас с тобой.
— Правильно хотел. Это как раз идеальные условия для моей работы. Если бы он отказался нас знакомить, я бы перестала считать Героя Щита союзником. Правда, он даже не успел принять решение — я сама поняла, что происходит нечто интересное, и прибежала сюда.
У неё очень странный голос, немного отличающийся от Рато. Такое чувство, будто она самоуверенно хмыкает на каждом слове.
На самом деле я никогда не расспрашивал Рато о её происхождении, но если она родилась в Фобрее, то вполне может быть из какого-нибудь знатного, заносчивого рода.
— Слушай, Рато. Что у тебя была за семья?
— В моём роду полно учёных, но в целом мы были вполне обычной семьёй. Разве что приходились далёкими родственниками какому-то Герою.
Получается, в будущем должно быть довольно много исследователей, унаследовавших эту научную фамилию?
— Правда, я всегда исследовала такое, что семья заклеймила меня отступницей. Кстати, та девушка в белом халате на службе Такта тоже была моей далёкой родственницей.
Кажется, мы только что выяснили, откуда берут начало все эти учёные семьи… но не стоит делать поспешных выводов.
— Зна-аете, я вас тут послушала и посмотрела рабочее место, и вот что мне непонятно: у вас в будущем что, прогресс остановился? Даже моя лаборатория оборудована лучше.
— Опять козни тех, кто стоит за волнами.
— Поня-атно. Это очень печально, что мы делаем новые открытия, а их забывают, — Хорун вздохнула и покачала головой.
— Мы так поняли, взлёты цивилизации тоже были.
— Это понятно, времена меняются, людские привычки тоже. А культурный уровень подстраивается под них.
 
С ней не поспоришь. Самый известный пример — как римская культура была более развитой, чем средневековая.
— Ладно, хватит рассуждать о жизни. Что тебе нужно?
Я до сих пор не понимал, стоит ли показывать этой девушке будущие исследования и рассказывать о грядущих событиях. Понимаю, что наши действия не могут серьёзно изменить будущее, но всё же.
— Я из тех исследователей, для которых единственное счастье в жизни — постоянно удовлетворять жажду знаний. Вот я и пришла сюда на запах интересных открытий. Герой Щита из будущего, если тебе что-то нужно узнать, то я охотно буду искать ответ вместе с тобой.
— Хм… Ну, я всё равно собирался общаться с тобой, правда через Мамору. В общем, мы, видимо, оказались жертвой вражеской атаки, которая перенесла нас в прошлое. Теперь ищем дорогу назад. Есть предложения?
— Так и знала, что ты это спросишь. Меня эта задача тоже заинтересовала, поэтому я с удовольствием помогу, — ответила Хорун, изучая взглядом идущую вокруг деревни линию. — Если хотите узнать от меня другие подробности, то давайте я покажу их в лаборатории, так будет быстрее.
— Тогда пошли.
Итак, я оставил Мелти, Рена, Фоура и остальных охранять деревню, а сам вместе с Хорун и Рато отправился в лабораторию последней. Если ещё точнее, мы прошли в самый дальний зал, где стоял огромный терминал — огромная каменная плита, играющая роль фентезийного компьютера. Я иногда бываю там, когда присутствую на медосмотрах рафообразных, и каждый раз удивляюсь странностям этого места.
— Какие интересные растения. Это такая технология будущего, делать из них дома?
— Это неудачный опыт одного древнего алхимика. Мы с Рато довели его до ума.
— Всё понятно. Я бы на его месте уничтожила плоды неудавшегося эксперимента.
Хорун намекнула, что это не её рук дело.
Вдруг я встретился взглядами с одним из загадочных существ, которые плавают в прозрачных сосудах. Оно увлечённо разглядывало нас. Что это за создание? Кажется, Рато называла его… Мии-кун.
Хорун что-то набрала на клавиатуре, и на экране появилась карта деревни. Затем гостья нарисовала на ней границу перенесённой территории. Оказалась, она больше похожа на листву, хотя я не стал тщательно приглядываться.
— Наверное, любой бы мог нарисовать, где именно территория из будущего.
— Ага.
— Увы, я сразу поняла, что моё карманное оборудование почти ничего не покажет, поэтому слегка воспользовалась вашим. В результате у меня появилось чувство, что кто-то взял контуры сети одних из ваших растений и вырезал по ним кусок мира.
— Ты про светосакуры? Враги использовали их, чтобы поймать нас в ловушку?
— Настолько далеко идущих выводов я не делала. Мне всего лишь кажется, что кто-то опирался на область действия этого растения. Выражусь попроще: представь, что вокруг тебя есть защитный барьер, а враг вылил на него клейкую жидкость. Что с ней будет?
— Она приклеится к барьеру.
— И примет его форму. Тут то же самое. Как ни парадоксально, таким образом кто-то действительно мог использовать защитное влияние растения против вас.
— Хм…
Древняя учёная разобралась в происходящем гораздо быстрее современной. Видимо, Рато — какая-то далёкая родственница, которой досталась лишь малая часть гениальности?
— Граф? Можно ты не будешь на меня так смотреть?
— Она тоже мастер своего дела, — заверила Хорун. — Просто судя по её опытам она в первую очередь интересуется монстрами. После ваших рассказов я могу предположить, что её исследования считались в народе бесчеловечными, хотя на самом деле в них нет ничего предосудительного.
 
Ого… Она уже полностью разобралась в Рато.
Да уж. Может, Рато и гениальная, но до Хорун ей далеко.
— Вот это апгрейд так апгрейд.
— Ты считаешь, что она лучше меня?
— Ага.