Закон Арксеона 3 (СИ)
— Больше, чем я хотел бы на них потратить. Но иначе, — Кабрио кивнул в сторону голодных белых глаз за стеной, — попаданцев ждёт вот это.
Странник открыл чат и забегал пальцами по клавишам, сообщая Кассандре всё, что только что узнал. Гримм тем временем принялся успокаивать трёх галбрийцев, а Шери с Зорой оставалось только с любопытством разглядывать стену и её белоглазых обитателей.
— Мы видели вашу общину, — слышался голос монаха. — Боюсь, все жившие там люди мертвы. Мы уже ничем не сможем им помочь. Мне жаль.
— Так вы были там? — произнесла девушка с животом.
— Да…
— Почему вы не пришли раньше… — Её голос дрогнул. — Появись вы хотя бы на день раньше, эти ублюдки не убили бы всех наших! Не убили бы Стива!
Глаза галбрийки прямо-таки пылали гневом. Не иначе, этот Стив был отцом ребёнка, и теперь девушка на эмоциях. И монах эту ситуацию явно не разрулит.
Кабрио подошёл к ним:
— Я не собираюсь глумиться над твоей потерей, но и скорбеть тоже. Мы не умеем ни видеть будущее, ни воскрешать мёртвых. Наше дело маленькое — истреблять бандитов. Чем меньше их останется, тем лучше. Так что перестань сверлить меня таким гневным взглядом.
— Простите нас. — Другая тётка, что постарше, присела возле молодой и приобняла её за плечи. — Стив был…
— Да знаю я, кем он был, — отмахнулся Кабрио. — Теперь нужно решить, что с вами вообще делать.
— Защитить, конечно же! — не замедлил высказать своё мнение монах. — Отвести в какую-нибудь общину.
— Ключевое слово — отвести. С какой скоростью двигаемся мы, и с какой они. А нам, если ты не забыл, тоже нужно поторапливаться. Кассандра пока не ответила, но уверен, она потребует срочно явиться к ней в штаб.
— Тогда идите, а я позабочусь об этих людях, — сказал Гримм. — У меня тоже есть координаты общин. К тому же я не слепой, и вижу, что замедляю остальной отряд.
— Не торопись ты так. Во-первых, происхождение этих троих может стать проблемой. Даже в мирных общинах не все захотят видеть у себя под боком галбрийцев.
— А мы не скажем, — произнесла тётка.
— Рано или поздно всё равно спалитесь на какой-нибудь мелочи.
Кабрио снова призвал клавиатуру и попросил у Кассандры совета, в какую из ближайших общин можно отвести эту троицу.
— К тому же твоя проблема не только в скорости.
— А в чём ещё? — не понял монах.
— В том, что защитник из тебя тоже никакой.
— Почему это? Моя магия довольно сильна. Уж на первом-то ярусе я легко расправлюсь с любыми монстрами. Даже с самыми опасными — гончими.
— А если нападут другие монстры, с двумя ногами? И я сейчас не про бродяг. С ними ты тоже расправишься?
Поняв, о чём речь, монах опустил голову.
— Мда, это проблема, — произнесла Шери. — Если нападут бандосы, он ведь будет тупо стоять и смотреть. И кричать что-нибудь в духе: «прошу вас, одумайтесь!»
— Так, давайте-ка пораскинем мозгами, — сказал Кабрио. — Нужно придумать такую магию, чтобы не вредила людям, но в то же время позволила защитить гражданских.
Первой додумалась Шери:
— Огненная стена!
— Стена? — переспросил монах.
— Кастуешь её вокруг гражданских, и хренушки к ним кто подойдёт. Заодно продемонстрируешь свою силу, и бандосы сами разбегутся. А если не разбегутся, начнёшь медленно двигать стену в их сторону. Типа блеф такой.
— А ведь и правда, — просиял Гримм. — Это позволит мне защищать людей, не нарушая заветов моей веры. Благодарю за совет!
— Ну, с этим разобрались, — сказал Кабрио, бегая глазами по интерфейсу. — Кассандра ответила. Вызвала нас в штаб, как я и предполагал. А ещё просит выяснить скорость движения стены.
— И как мы должны это сделать? — пробормотала школьница.
В этот момент нижняя часть стены снова затрещала и заискрилась, и громадина пришла в движение. Снова пришлось немного побегать, и снова стена остановилась через то же время и расстояние.
Кабрио повернулся к галбрийцам:
— Скажите-ка, в который уже раз это происходит?
— Третий, — ответила молодая девушка. — Первый был, как только эти поганые веле… эти военные привели нас сюда.
— Можно и «поганые велестанцы», мы тут не обидчивые. Время и расстояние не помнишь?
— Думаете, я считала⁈
— Понял. Гримм, Кассандра ответила насчёт этих троих. В восточной части первого яруса как раз есть одна галбрийская община, но путь туда займёт не меньше недели. На полпути в том же направлении есть ещё одна община. Она велестанская, но разумнее всего будет разместить их там, хотя бы временно. Но люди там обычные, и лучше не заявлять им с порога, что привели трёх галбрийцев.
— Понял, тогда мы выходим, — кивнул монах.
— И не забывай, что можешь видеть на карте всю свою гильдию. Как и мы можем видеть тебя. Так что не потеряемся.
— И как будем измерять? — спросила Шери, когда Гримм с галбрийцами скрылся за деревьями.
— Измерить метраж здесь нечем, рулетки с собой я как-то не прихватил, — ответил Кабрио. — А на карте есть только координаты. Впрочем, можно воспользоваться как раз ими.
Странник подошёл к стене и остановился почти в упор, в полуметре от зелёной пелены. Белые глаза сразу засуетились.
— Сейчас моя горизонтальная позиция — 8746. Ждём следующего смещения стены.
— Надо ещё периодичность этих смещений прикинуть, — сказала Шери.
— Да, но секундомеров у нас тоже нет. Единственный вариант — считать секунды. Начнём делать это со следующего смещения.
Наконец стена снова поехала, отогнав странников дальше на запад. Когда она остановилась, Кабрио подошёл к границе и открыл карту.
— 7579, — доложил он.
Теперь оставалось посчитать время. Все трое считали про себя и молчали, дабы не сбивать друг друга. Дождавшись четвёртого смещения и сверив подсчёты, странники сошлись на цифре в десять минут.
— Отлично. Сейчас отправлю Кассандре полученные данные, и выдвигаемся к ней, — сказал Кабрио.
Отряд двинулся на запад, и в этот раз их ничто не замедляло. Странники неслись на полной скорости, огибая деревья и щуря глаза от дувшего в лицо ветра.
* * *Через несколько часов они добрались до штаба, который оказался ещё одной крепостью. Только расположилась она не в лесу, а посреди поляны недалеко от реки.
— Видится мне, эту общину выбрали не только из-за отменной памяти её лидера, — произнёс Кабрио. — Чем лучше защита лагеря, тем меньше вероятность, что его истребят монстры или бандосы. Всё же тут у нас не простая община, а штаб, как его там, Братства хранителей.
На входе странники увидели нацеленные на них арбалеты.
— Кто такие⁈ — требовательно произнес стрелок на стене.
— Ну прямо ностальгия, — пробормотал парень под нос, а затем ответил уже громче: — Мы пришли к Кассандре! Имя Кабрио тебе о чём-нибудь говорит⁈
Стрелок осмотрел весь отряд.
— Молодой парень, суровая тётка, малявка… Вас всего трое?
Вполне обычная проверка. Часовому известен состав гостей, а вот известен ли он подозрительной троице, выдающей себя за отряд Кабрио?
— Четвёртый — монах в алой рясе, но он сейчас выполняет другую задачу. Ну как, мы совпадаем с описанием?
— Да, — отозвался часовой и крикнул: — Твел, открывай!
Да, именно «открывай». Следуя правилам Арксеона, эта крепость также не имела никаких дверей и ворот. Но кто сказал, что их нельзя построить?
Особенно после того, как отряд Кассандры посетил четвёртый ярус и притащил оттуда целую кучу инструментов и расходников (вроде тех же гвоздей).
В итоге зияющий проход в стене крепости заколотили досками, а в правой его половине сделали дверь.
Наконец отряд попал внутрь. Ничего особенного: такая же мирная община, как у Серафии. С тем отличием, что здесь проживали и женщины, и мужчины. Плац активно обживали: в левой части поставили пару столов и скамеек, а в правой сделали грядки и посадили семена.
Молодой парень, открывший ворота — тот самый Твел — провёл отряд в крепость. Миновав обеденный зал, они двинулись дальше по коридорам. Кабрио отметил, что планировка здесь немного отличается от крепости Серафии.