Канарейка (СИ)
Как же приятно было побездельничать после длительной напряжённой работы. Кто-то скажет, что петь - не мешки таскать. Так и есть, конечно, да только эмоционально и энергетически эта деятельность выматывает не хуже, чем рабочего, разгрузившего вагон угля. Чувствовала себя, как выжатый лимон.
И вот теперь мы катились по тракту, весело болтая и посвящая время любованию проплывающими пейзажами и настольным играм - Флёр оказалась заядлой картёжницей. Благодаря усилиям барона, мы с подругой ни в чём не знали нужды. Частенько он забирался в нашу комфортабельную повозку и развлекал забавными историями, коих у него имелся неиссякаемый запас. К тому же, в карты он играл не хуже подруги, и если уж они сходились один на один - азартным подначкам и хохоту не было предела.
А ещё мы пели.
48
Пели от души и для неё же. Флёр буквально молодела в эти моменты. Я смотрела на подругу, и она всё сильнее напоминала мне Розалинду из "Летучей мыши". Разок даже закралась крамольная мысль присоветовать сюжет нашему режиссёру, чтобы он поставил оперетту под эту роскошную женщину. Останавливало то, что всех арий из известной экранизации я, конечно же, не воспроизведу, это только если самой сочинять. Ну и при воспоминании о том, как резво в оригинале Розалинда скакала на балу, исполняя кан-кан, возникали смутные подозрения, что моя подруга вряд ли сможет так задирать ноги.
Далеко не всегда за день пути удавалось добраться из одного замка в другой, чтобы останавливаться на ночлег с полным комфортом. Это становилось причиной плохого настроения герцога Амандиля, хотя для него в подобных случаях разбивался персональный шатёр со всеми удобствами.
А вот мы любили такие остановки. Мы - это театралы и остальная нетитулованная, от того менее требовательная к роскоши публика. Разжигались костры, на которых готовилась еда, люди стремились сгуртоваться в одну кучу, чтобы приятно провести вечер за беседами, и вот тут наступал наш звёздный час.
В репертуаре Флёр имелись не только арии, но и много песен, популярных в народе. Она вставала у костра и с удовольствием исполняла то, что просили. Музыканты тоже не задирали носа, подыгрывая подруге. А благодарные слушатели подпевали, и кто-то даже иногда пускался в пляс.
Так приятно было смотреть на это простое человеческое веселье, на то, как светилось лицо бывшей примы, принимавшей восхищение десятков глаз.
Леон приносил неизменную кружку с чаем, добавлял уюта тёплым пледом на плечи и устраивался рядом. Молчать с ним было так же хорошо, как и слушать рассказы о приключениях. И вообще, я уже настолько привыкла к его присутствию, что сложно было представить, что это когда-то закончится. За последнее время барон успел буквально приучить к ощущению безопасности и защищённости.
- Ого! - вдруг сказал он, и я повернулась туда, куда смотрели его глаза.
- Ого! - непроизвольно повторила следом, и рот растянулся в улыбке.
Надо сказать, мы с Леоном уже не первый день замечали, что у подруги появился особенный почитатель - глава охранного отряда - суровый немолодой молчун Харт, обычно державшийся особняком. Похожий на старого лохматого медведя, мужик, расставив караул и раздав необходимые указания, садился отдельно от толпы и практически не шевелясь слушал Флёр.
А сегодня вот надо же... В общем, удивив всех, особенно своих подчинённых, Харт прямо сейчас шёл к народной исполнительнице с букетом цветов, набранных тут же по округе. Кто-то даже присвистнул, тут же, впрочем, осёкшись, поймав резкий внушительный взгляд от начальства. А он дотопал до раскрасневшейся Флёр и замер, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
- Я это... - кажется духу у командира было хоть отбавляй, а вот со словами - беда, - Восхищён вашим талантом. - он протянул букет и неловко склонился над её рукой.
Спина вояки явно не привыкла гнуться в поклонах, от того сей жест казался и трогательным, и серьёзным. Не зная, что делать или говорить дальше, медведь отпустил ладонь подруги, ещё раз переступил ногами и совсем собрался, было, уходить, как Флёр, немного тоже растерявшаяся от подобного жеста внимания, взяла инициативу в свои руки.
- Благодарю, очень лестны ваши слова, и букет... прекрасен. - мягко сказала она, - И вообще, такая чудная ночь, может... прогуляемся?
- Это отличная мысль. - приободрился Харт, подставляя локоть, - Я сам хотел предложить, но не отважился. Понимаете...
Из круга, освещённого кострами, пара степенно подалась на залитую лунным светом поляну.
- Надо же, впервые на моей памяти Харт решился оказать знак внимание даме. - прокомментировал Леон.
- Так он что же, всю жизнь холостяком? Лет-то немало. - удивилась я.
- Да нет, вдовец наш командир. Очень давно. Как супруга в родах умерла, так больше не женился. Любил, говорят, очень. А тут оно вон как...
- Флёр он, кажется, тоже симпатичен. Иначе бы сроду не согласилась на прогулку, тем более не предложила сама.
- Дай бог, если ей удастся согреть это суровое сердце. Харт - хороший человек.
А через неделю пути меня ожидал грандиозный сюрприз. Вчера мы оставили очередной гостеприимный замок, приютивший всю ораву на целые сутки, дабы наш нежный герцог немного передохнул от дороги, и сегодня ночевать снова предстояло под открытым небом.
Кстати, вот эти остановки у подданных её величества были настоящим кошмаром. Для всех, кроме Трандуила. Хозяева отдавали лучшие покои представителю королевы, чаще всего это были, собственно, хозяйские комнаты. В итоге им требовалось разместить куда-то самих себя, всех остальных, да ещё и накормить целую маленькую армию ртов. Для обоза сие подспорье выходило экономией, а вот для владельцев замков, удостоенных, так сказать, чести - полное разорение.
Спали вповалку, как-попало и где придётся. А суеты!.. Короче, ночевать прямо в обозе, где за время пути каждый уже благоустроил угол под уютное гнездо, было и спокойнее, и вольготнее.
Так вот о сюрпризе. К вечеру, когда солнце уже уверенно клонилось к горизонту, и ведущие каравана подыскивали место для стоянки, в нашу повозку заскочил возбуждённый Леон.
- Лира, не хотите ли пройтись пешком? - совершенно неожиданно предложил он.
- Зачем? - пожала плечами в ответ, - Скоро всё равно встанем лагерем, будет возможность размять ноги.
- Верно, экипаж герцога уже определили, остальных тоже скоро расставят по местам. А я всё же настоятельно рекомендую вам согласиться на моё предложение.
- Ладно, не знаю, что вы там задумали, барон, но не стану ломать вашу интригу и приму приглашение. - уже поняв, что подобная настойчивость не с проста, согласилась я.
Повозки шли медленно, догоняя те, что уже остановились, Леон на ходу спрыгнул на улицу, снял меня и поставил на землю.
- Так, ну и где то, ради чего вся таинственность? - уперев руки в бока, окинула взглядом окрестности.
И тут моё сердце ухнуло вниз, подпрыгнуло, ёкнуло, затрепыхалось, и что там ещё бывает - полным набором. Боже ж мой, в небольшом удалении возле лесочка стояли три до боли знакомых кибитки. Заметить не успела, как ноги, едва касаясь травы, понесли вперёд...
-Барагунд! Друзья мои! Родненькие-э-э! -мысленно вопила я, глотая слёзы и боясь поверить глазам.
Первой меня заметила Бри, как обычно кашеварившая у костра. Крикнув остальным, тётка наспех отёрла руки, сделала шаг, другой, и вот уже моя крёстная в этом мире мать бежит навстречу. А следом, побросав дела, растопырив руки понеслись остальные.
Голова закружилась волнением, счастьем, да и просто от того, что друзья, обступили весёлой куча-малой, пытаясь обнять все сразу. Мне тоже хотелось расцеловать каждого
- Вы здесь! Как? Это невозможно! - засыпала друзей вопросами.
- Ну вы, баронесса, даёте. - пропыхтел сзади голос Леона. Бедолага был вынужден последовать моему примеру и теперь тоже тяжело дышал после активной пробежки, - Не ожидал от столь утончённой дамы подобной прыти. Конечно же, сия встреча не случайна.