Старатель 7 (СИ)

— «До сих пор»? — переспросил Рико. — Вы таки хотите отправить его на Пекло?
— Чуть позже. Пока мы отправили несколько наших разведывательных групп…
— Вы верите в хроносдвиг и при этом отправили своих людей на верную смерть? Девчонка же должна была вам рассказать, что группы погибли или пропали…
— Именно поэтому мы и должны были их отправить.
— Но вас же предупредили!
— Именно. Если бы можно было изменить временную линию — ее бы уже изменили. Мы бы жили в другой реальности, где…короче, я не буду тратить время, пересказывая всю ту белиберду с временными парадоксами, которой я наслушался от нашего научного отдела. Главное во всем этом: нужно сделать все так, как было, тогда мы получим нужный результат.
— Мягко говоря, ни черта не понял, — признался Рико.
— Группы должны были отправиться туда, затем туда должен был полететь Мик, который попадет в хроновсполох. Затем он сможет передать нам сообщение, чтобы мы отправили группы и его…
— Голова кругом, если честно, — хмыкнул Рико.
— Ладно. По большому счету это и неважно…
— Тогда зачем вы все это мне рассказывали?
— Затем, что ты должен понимать всю «предысторию».
— И снова-таки — зачем?
— Потому что информация о хроновсполохе вышла далеко за пределы нашего ведомства и, боюсь, очень скоро может дойти до чужих. Те однозначно бросят все силы на поиски Мика, а главное — будут пытаться выяснить, как воссоздать хроносдвиг. ТЫ понимаешь, что эта технология может сделать?
— Поможет одной из сторон победить в войне, — кивнул Рико. — Сложно бороться с противником, который все знает наперед или может менять прошлое.
— Именно, — кивнул Игорь Анатольевич, — более того, проигрыш в войне — это не самое страшное…
— А что тогда самое страшное? — удивился Рико.
— Тотальное уничтожение всех и всего. Гибель всего сущего. У чужих другая логика, не совсем нам понятная. Разработка хроновсполоха может привести к тому, что его применение вызовет временной парадокс и… Есть только гипотезы, чем это закончится.
— Так, а зачем вы мне все это рассказываете? — хмыкнул Рико. — Я так понял, что скоро пойду к вашим научникам «под нож» в качестве подопытного кролика. Им ведь обязательно нужно выяснить, почему я, то есть личностная матрица, которой я являюсь, изменилась.
— Все так, — кивнул Игорь Анатольевич.
— И они попытаются «изъять» из меня Тодда, — закончил Рико.
— А вот здесь нет. Или не так.
— В смысле?
— Видишь ли, в силу того, что твоя личностная матрица стала, можно сказать, полноценной личностью, все изменилось.
— В чем именно?
— Тодд подавлен. Фактически его уже нет, если говорить начистоту, — признался Игорь Анатольевич.
— Ага, конечно! Кто тогда, стоило мне заснуть, вставал, как лунатик, и слал вам сообщение?
— Тодд, — кивнул Игорь Анатольевич, — однако сейчас, в данный момент, он не шпион, не личность, скрытая тобой, а…скорее набор инструкций, которые ты должен выполнять… Наши ученые хотят разобраться, как такое произошло, из-за чего. Это крайне интересный вопрос, ведь если мы это выясним, то сможем, выявив «спящих агентов» чужих, уничтожать их прежде, чем они что-то успеют сделать.
— Я что, убил Тодда? — опешил Рико.
— Ну…если хочешь, можешь так считать.
— Вот это поворот! — хмыкнул Рико.
— Мы тоже удивлены, — хмыкнул Игорь Анатольевич, — и сейчас я тебе хочу кое-что предложить. Ты волен выбирать сам — либо мы отдаем тебя научному отделу, и они выясняют, что произошло, причем, скорее всего, для тебя это закончится плачевно, либо…
— Либо?
— Либо ты будешь работать на нас.
— Выбор, признаться честно, шикарный! — усмехнулся Рико. — И что я должен буду делать?
— Ты должен будешь искать агентов чужих. Мы уверены, что их целая группа, и стоит нам только начать исследования хроновсполоха, как все данные будут утекать к чужим. Нужно найти крота, а главное — нужно вскрыть сеть агентов.
— У вас что, нет своих шпионов? Почему я?
— Ты не хочешь? Лучше уйти на операционный стол и там подохнуть? — поднял бровь Игорь Анатольевич.
  
— Нет конечно! Просто хочу понять мотивы. Зачем вам я?
— Затем, что ты, по нашему мнению, из всех агентов проекта подобрался к группе шпиков максимально близко.
Рико удивленно уставился на него.
— Черный Джек. Ты его хорошо знаешь?
— Да бросьте! — усмехнулся Рико. — Думаете, он работает на чужих? Быть этого не может!
— Почему не может?
— Он ведь человек! Зачем ему помогать чужим? Зачем?
— А зачем это делает «РоботЭкс»?
Тут Рико не смог найти ответа.
— И нет, Черный Джек не работает на чужих, однако кто-то из его постоянных заказчиков явно из шпиков. Мы в этом уверены.
— Так что нужно от меня? Возьмите Джека и допросите его. Мне, что ли, учить вас, как надо работать? — хмыкнул Рико.
— Тут нужно действовать аккуратнее. Вполне возможно, что Джек сам не знает, кто его заказчик. И тот наверняка перестраховался — если возьмем Джека, и тот сдаст заказчика, может выясниться, что это лишь «прослойка», посредник, а на самого шпика мы не выйдем. Более того, он тут же затихнет, уйдет на дно. А у нас пока есть только одна ниточка, ее нельзя обрывать…
— Так что требуется от меня? — спросил Рико.
— Нужно начать работать на Джека. Нужно, чтобы тот заказчик поручал все свои задания тебе. Рано или поздно это всегда бывает, вы с ним встретитесь, и тогда…
— Тогда попробуем через него накрыть всю сеть, — догадался Рико.
— Хотя бы найти еще нескольких координаторов, а уж их мы попытаемся «размотать» по полной, — кивнул Игорь Анатольевич.
Рико задумался. Выбор у него действительно был невелик. Либо почти гарантированная смерть, либо работа на ВКС под прикрытием, еще и, как он понимал, в роли наемника, что само по себе рискованно.
— У меня есть несколько условий, — заявил Рико.
— Думаешь, ты в том положении, чтобы ставить условия? — усмехнулся Игорь Анатольевич.
— Думаю, да, — улыбнулся и Рико, — вы были уверены, что я соглашусь, иначе бы не обрабатывали меня так долго, не стали бы до моего согласия все это рассказывать. Я вам нужен.
— Хорошо. Какие у тебя условия? — вздохнул Игорь Анатольевич.
— Первое — я хочу, чтобы убрали эти «инструкции». Отключите их.
— Боишься контроля?
— Боюсь, что брожение по ночам и отправка вам отчетов может привести к проблемам, меня ведь Борода как-то вычислил…
— Знаю, — кивнул Игорь Анатольевич. — Хорошо, согласен, но отчеты будешь присылать мне сам, и даже не думай сбежать и затаиться! Мы тебя найдем, и тогда ты пожалеешь, что решился на это.
— Хорошо, договорились, — кивнул Рико.
— Ну, чего там у тебя еще за условия?
— Всего парочка…
  
Эпилог
 
ВКС в лице Игоря Анатольевича согласился на все условия, выдвинутые Рико.
Впрочем, не так уж и много он просил, по большому счету.
Игорь Анатольевич, который по прикидкам Рико явно занимал в иерархии контрразведки далеко не последнее место, и даже более того, был явно в высоких чинах, радостно хлопнул в ладоши и заявил:
— Ну-с, раз все твои вопросы решили, давай приступать к делу…
— Вы о чем? — нахмурился Рико.
— Ну… тебя ведь подготовить надо? — пояснил Игорь Анатольевич. — Для начала уберем «инструкции» из твоей башки, как ты и просил. Далее загрузим нормальные базы данных, а не то дешевое дерьмо, которое ты покупал.
— Не такое уж они и дерьмо, — проворчал Рико.
— Дерьмо, дерьмо! — уверенно заявил Игорь Анатольевич. — Поставим тебе нормальные базы рукопашника, владение оружием, управление и обслуживание кораблем.
— Думаете, буду отказываться? — хмыкнул Рико. — Я только «за»…
— Ну и славно, — кивнул Игорь Анатольевич, — но сначала познакомим тебя с командой…
— Командой? — нахмурился Рико. — Я думал, обойдемся без соглядатаев…
— Обойдемся, — кивнул Игорь Анатольевич, — поверь — когда ты их увидишь, сразу все вопросы отпадут.