Старатель 7 (СИ)

Спустя несколько минут десантная группа вышла на связь и доложила, что на борту «Ро-Кота» никого не обнаружено, а сам корабль под их контролем.
Галлахад уже облегченно выдохнул, но тут…
— Сэр! — встрепенулся старпом. — «Пузырь» отключен!
— Что? Почему? Кем? — возмутился Галлахад.
— Капитаном «Стремительного».
«Стремительный» — это старое корыто, по недоразумению именуемое фрегатом.
— Вызвать их! Что они делают⁈ — прорычал Галлахад.
И действительно: даже если ты захватил старателей, если они у тебя, это не повод со всех ног мчаться к хозяину, чтобы сообщить о своих успехах. В конце концов, этот жирный боров мог хотя бы предупредить Галлахада о том, что все сделано, что цели захвачены и…
— Сэр! «Стремительный» не выходит на связь! — заявил старпом. — Наблюдаю маневр, наблюдаю запуск гипердвигателя.
— Ну что за идиот! — вздохнул Галлахад.
«Стремительный» еще пару минут находился в системе, а затем исчез.
Галлахад лишь через сутки, по пути на одну из баз Касселя, узнал, что «Стремительный» туда не вернулся. Более того, пропал он без следа.
Что ж, как он и ожидал, Грабовски все же их обманул, смог-таки сбежать, но почему-то бросил свой корабль, что с точки зрения Галлахада было очень странно — старатели ведь трясутся над своими «скорлупками», лишь по недоразумению называющимися кораблями. А этот взял и так легко его бросил…
  
Глава 13
 
«Зайцы»
 
Юджин открыл люк и сделал приглашающий жест, мол, полезай внутрь.
— Это еще что такое? — нахмурился Рико.
— Это мой тайник, — ответил Юджин.
— И давно он тут? Не знал, что ты таскал контрабанду.
— Он не для контрабанды. Он как раз на такой случай.
— Если «на такой случай», то чего я раньше об этом не знал? — спросил Рико. — Уже пару раз нам бы эта штука пригодилась.
— Вот после этих пары случаев я и решил сделать его, — пояснил Юджин.
— Думаешь, если сидеть за «стенкой», то нас не засекут? Брось, Юджин! Я, конечно, понимаю, что наемники — это не таможенники, и настолько уж сильно искать нас не будут. В каютах нет, на мостике и в трюме тоже — ну и ладно. Но они ведь не дураки, включат датчик температуры или биоскан, и все…
— Здесь все продуманно, — гордо заявил Юджин, — никакие датчики нас не засекут.
— М-да? Сплав адамантиевый, что ли, у стены? Или же сверх-пупер-мупер непросвечиваемый?
— Да чего ты вообще к этой стенке привязался? — даже оскорбился Юджин. — Просто сидеть мы будем внутри топливного бака, со всех сторон окруженные топливом. А вот через его пласт нас не найти.
— Чего? — Рико удивленно уставился на Юджина. — Это как?
— А вот так. Помнишь, я топливопровод чистил? Вот тогда все слил из бака, собрал внутри капсулу. Ее удаленно можно пристыковать к шлюзу. Сейчас залезем внутрь, задраим все, и я опущу ее внутрь. Будем сидеть в ней, под слоем топлива.
— Ну ты, блин… — Рико был настолько потрясен, что не нашел слов.
— Все? Годится план? Давай, думай быстрее! Скоро наемники сюда заявятся.
— Других вариантов нет, — пожал плечами Рико, — но что дальше?
— «Что дальше» — потом будем думать. Все! Бегом за скафами, запасными кислородными картриджами, и заправь баллоны с жидким питанием. На всякий случай запасные возьми.
— А ты?
— А я спрячу свои пушки. Эти уроды, что скоро к нам заявятся, наверняка все утащат. Не хочу, чтобы им мои пушки достались…
— Что, еще тайник? — удивился Рико.
— В арсенале есть ниша под полом. Все не влезет, но это и не надо. Большую часть пушек оставляю на виду — тогда вопросов не возникнет, искать не будут… Все, бегом, бегом! У нас времени мало…
Спустя пять минут оба в скафах уже лезли в узкий люк. Сначала внутрь залез Юджин, которому Рико подавал сумки, набитые картриджами и емкостями с жидкой пищей, затем полез и сам Рико.
Они задраили люк, и тут же Рико почувствовал, как сфера, в которой они оказались, сдвинулась.
— Опускаю нас на дно бака, — пояснил Юджин.
— Слушай, а если они увидят, что топливные баки неполные, и попытаются долить?
  
— Я изменил объем в настройках. Вместимость уменьшил.
— И? Думаешь, никого это не смутит? А вес общий?
— Не ссы! Балки крепежные, вес самих танков. Никто не заметит этих двухсот килограмм. Ты вон даже не заметил, что вместимость поменялась.
Рико хмыкнул. Тут Юджин был прав — когда бы он все манипуляции с танками ни сделал, но Рико действительно изменений не обнаружил. Ни изменений, ни странностей, вообще ничего. А раз уж он, постоянный член экипажа «Ро-Кот», это не отследил, то кто-то пришлый и тем более…
— Если таможенники будут осматривать «Ро-Кот», нас могут найти, — заявил Рико.
— И кто им даст осматривать «Ро-Кот»? — хмыкнул Юджин. — Без владельцев, без экипажа? Корабль просто заберут. Нет, до места мы долетим тихо, без всякой таможни и досмотров, а затем корабль оставят в каком-нибудь ангаре, принадлежащем Касселю.
— Думаешь, это все-таки Кассель?
— Да кто же еще?
— Ну хорошо, допустим. А дальше что?
— Дальше? Говорил же, поживем — увидим.
— Ну у тебя же есть какой-то план?
Юджин хмыкнул. План у него действительно был…
— Не знаю, посмотрим. «Ро-Кот» попытаемся угнать и свалить с планеты…
— А гиперпривод?
— На другой планете или станции. Мы ведь в логове Касселя окажемся. Нас копы и его люди искать будут. Если не сделать все быстро и аккуратно — смысл от гиперпривода? Мы улететь просто не сможем.
— Не факт, что мы сможем угнать «Ро-Кот», — высказал свои сомнения Рико.
— Может, и не сможем, — согласился Юджин.
— И что тогда? Бросим его?
— Оставим пока. Если Кассель сразу на переработку его не отправит или с ходу не продаст, то потом, может, получится договориться и выкупить. В конце концов, с теми деньгами, что мы получим от продажи крейсера, можно будет не искать окольных путей и просто договориться…
— Ты же сам говорил, что Кассель как пиявка. Он не отвяжется!
— Значит, припугнем. Придумаю что-нибудь. Скажу, что на ВКС или законников работаю, что они дали денег на выкуп. Поверь, если правильно его припугнуть, он отстанет.
— Ну смотри, тебе виднее…
— Тихо! Гляди-ка…
Юджин и Рико все еще удаленно были подключены к терминалу «Ро-Кота», могли видеть все, что на нем происходило через камеры. И прямо сейчас они наблюдали, как в трюм залетел десантный бот, из которого высыпались бойцы. Судя по выправке и экипировке — явно из бойцов ВКС, но их форма… Таки наемники, без сомнений.
Они, разобрав секторы контроля, страхуя друг друга, двинулись на мостик. Не обнаружив там никого, разбились на тройки и принялись осматривать корабль.
Не найдя никого, бойцы явно расслабились.
Рико прямо-таки подмывало вылезти из тайника и устроить им торжественную встречу, но Юджин отговорил.
Все же против опытных и бывалых наемников у них двоих шансов было мало. Нет, будь с ними Бабка, то можно было бы попытаться, но Бабка осталась на крейсере.
Черт! Кто же знал? Возьми они с собой робота, вполне возможно, что удалось бы отбиться от Фэйтона и Тара. Тогда бы вообще всего того, что происходит сейчас, не случилось бы. Никто бы не вызывал Вебера, не сливал бы ему координаты, даже не пришлось бы симулировать поломку гипердрайва.
Собственно, вообще ничего из текущих проблем не было бы.
Но, как говорится, если бы у бабушки были яйца…
Имеем что имеем, а раз так — лучше сидеть тихо и ждать удобного случая.
Ждать удобного случая, как и говорилось, пришлось больше трех дней. Благо наемники не стали полностью обесточивать корабль, так что старатели без проблем видели и знали, что происходит в его отсеках.
А не происходило там ровным счетом ничего.
На борту оставили шестерых бойцов, которые по очереди дежурили на мостике. Двое на мостике, двое дрыхнут, двое сидят в кают-компании и жрут припасы старателей, чем они дико бесили Юджина, от этого он даже зубами скрипел.