"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Судя по всему, содержимое информационного пакета аграфу не совсем понравилось.
– Необходимо вернуться и ещё раз тщательно всё проверить, – обернулся он ко мне.
– Я так понимаю, что платить за проделанную работу вы мне не собираетесь? – удивился я его наглости.
– Лишь половину от оговорённой суммы, – Элронд Фалмар даже не пытался скрыть свою досаду. – Вы не выполнили все условия договора.
  
– На сколько я помню, основным предметом заключённого договора, являлся поиск пропавшего рейдера сполотов и установление причин гибели его экипажа. Рейдер я нашёл, с экипажем, признаюсь, вышла осечка – на борту его не оказалось, но взамен привёз корабельный ИскИн, а он о судьбе экипажа высказывается однозначно.
– Среди предоставленного вами оборудования нет дополнительных блоков памяти к корабельному ИскИну. Именно там находится интересующая нас информация.
– Ни о каких таких блоках памяти разговора не было. Я даже не в курсе, где они могут находиться, – попытался я возразить.
– Тем не менее, вам придётся вернуться и забрать их, – безапелляционно заявил аграф.
– Вам надо, вы и забирайте! Я не идиот соваться в систему, находящуюся под контролем архов! В прошлый раз мне сильно повезло, но это не значит так будет и дальше… А что касается договора – вы его не подписывали, не вам и выдвигать претензии.
Аграф стоял на своём и менять своего решения не собирался. Выслушивать и дальше его бредовые претензии я не собирался, а потому попросил "гостей" на выход. Аграфы, крайне возмущённые моей бесцеремонностью, потребовали предоставить им ИскИн с рейдера сполотов, но я им в этом отказал. Для убедительности вызвал дежурный наряд десантников, которые и проводили аграфов до полётной палубы.
Сразу же после их отбытия связался с заказчиком. При наличии гиперпередатчика наладить связь с Центральными мирами не проблема. Кюлли, ответила практически сразу и была крайне удивлена претензиями со стороны аграфов. Обещала немедленно разобраться и дать мне ответ. Напоследок поинтересовался у неё почему наш договор передан в ведение аграфов. Тяжело вздохнув, Кюлли посетовала, что существующая проблема оказалась им не по силам и после долгих размышлений и споров решили обратиться к своим давним друзьям. Именно они теперь будут заниматься исследованиями в интересующем сполотов секторе.
Судя по обтекаемым фразам Кюлли, делиться информацией сверх того, что уже мне сообщили они не собираются. Не скажу, что сильно огорчился, но "осадочек" всё же остался. Была надежда, что между нами сложатся вполне доверительные отношения, но не случилось – сполоты открытым текстом дали понять, что больше доверяют аграфам, а я им интересен лишь как исполнитель разовых поручений.
После переговоров с Кюлли со мной сразу же рассчитались, а корабельный Искин с рейдера сполотов забрал прибывший курьер. Личный счёт пополнился на двести с небольшим миллионов кредитов. За тот же срок наёмники берут в два-три раза меньше и это учитывая риски боевых столкновений...
Задерживаться в столичной системе не стал и закрыв контракт дела сразу же отправился в приграничную систему с Центральными мирами. Здесь образовалась своего рода перевалочная база снабжения, где старшие расы избавлялись от снимаемого с хранения устаревшего оборудования и снаряжения восьмого поколения. Да, цены здесь просто заоблачные и далеко не каждый может себе позволить приобрести что-то из оборудования гражданской направленности, но тем не менее, покупателей в системе хватало. В основном это были представители силовых ведомств, причём не только империи Аратран, но и их союзников. Присутствовали и частные лица, но они на многое не рассчитывали, удовлетворяя свои потребности некондиционным товаром, частично утратившим свои свойства при долгом хранении на базах.
К счастью, мой статус и социальный рейтинг (уже немногим за сорок) позволяли не обращать внимание на всякого рода ограничения. Как представитель старшей расы я мог позволить себе покупку необходимого вплоть до девятого поколения включительно, но такового здесь попросту нет. Можно было заказать необходимое и через некоторое время товар доставят в систему, но я торопился и решил ограничиться тем, что предлагали.
Прежде всего доукомплектовал все лётные палубы, включая тяжёлые боевые дроны. Закупил несколько комплектов противокорабельных и противоракет ближней зоны. Неплохо потратился на дополнительные боекомплекты для уже закупленных перехватчиков, штурмовиков и десантных ботов. После недолгих раздумий приобрёл два малых флотских шахтёра и малый промышленный синтезатор. На борту "Рейдера" довольно ограниченный боезапас к туннельным орудиям и каждый раз "бегать" на базы снабжения, чтобы пополнить боекомплект выходит довольно накладно. А с наличием промышленного синтезатора и шахтёров эта проблема решается принципиально.
Ещё при переходе пограничной системы Аратрана возникли некоторые проблемы с классификацией моего корабля: по размерам и массе он превосходил любой тяжёлый имперский крейсер, а по вооружению значительно уступал любому линейному кораблю. Имперские рейдеры строились на базе стандартных крейсеров и выглядели не столь внушительно. По моему настоянию "Рейдер" был зарегистрирован как личная яхта тяжёлого класса, что приравнивалось к крейсерскому классу. Как ни крути, но для той же пограничной службы, мой "Рейдер" скорее боевой корабль, а не яхта, как указано в документах. Шастать на таком по Содружеству довольно проблемно. Я, как капитан и владелец корабля, должен при каждом прохождении границ деактивировать всё вооружение наступательного характера. Хорошо ещё, что ограничения носили в основном программный характер и много времени не занимали. В случае несоблюдения данных ограничений мне грозили крупные неприятности, вплоть до конфискации корабля.
В принципе, ничего страшного в деактивации корабельного вооружения нет, но подвергать себя вполне реальной опасности лишний раз не хотелось. Дело в том, что даже в Содружестве вполне возможно наткнуться на пиратов и других любителей чужого добра, особенно в секторах подконтрольных директорату Ошир или Галифата. К счастью, в данном случае закон на моей стороне и я, как представитель старшей расы, в случае угрозы жизни, имею право снять блокировку вооружений и применить его по назначению.
Что же касается боевых возможностей "Рейдера", то он на голову превосходит любой имперский тяжёлый крейсер. Модернизированные туннельные орудия промежуточного калибра по скорострельности в два-три раза превосходят самые лучшие образцы восьмого поколения, имеющиеся на вооружении имперского флота. По огневой мощи он совсем немного не дотягивает до стандартов линкора Содружества восьмого поколения. Да, на их линкорах стоят орудия калибром посолиднее, но пока они перезарядятся "Рейдер" успеет забросать болванками любой из них, не сильно уступая в дальности стрельбы. Что же касается защитных систем "Рейдера", то они в значительной степени эффективнее аналогов из Аратана.
Казалась бы, имея такую фору, можно особо не напрягаться и давить противника, что говорится, на дальних рубежах… Однако, не всё так просто. У одиночного противника, действительно, против меня никаких шансов. А если это рейдовая группа или даже эскадра? Тут вся надежда на движки и защитные поля. Как вариант можно уйти под скрытом, но противник тоже не дурак и будет искать. Маскировочные поля отнюдь не панацея и на близких дистанциях мы вполне обнаружимы.
Я это, собственно, к чему? Не стоит слепо полагаться на технологическое превосходство – на каждый болт обязательно найдётся своя гайка! Факт того, что я в Содружестве уже "засветился" и старшие расы уже в курсе какого поколения оборудование установлено на "Рейдере", играет не в мою пользу. Как известно, ничего тайного нет, рано или поздно и до Фронтира дойдут слухи о "Рейдере" и тогда за мной начнётся самая настоящая охота и к тому времени я должен найти способ ещё как-то усилиться, иначе просто не выстою…