"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

В конечной узловой транспортной системы на территории Содружества в федерации Амерон нас уже дожидался почти полностью сформированный конвой, направляющийся во Фронтир. Капитан транспорта дал разрешение корабельному ИскИну подключиться к головной управляющей системе, находящейся на борту флагмана наёмников, которые будут координировать движение конвоя, заодно его охраняя от любителей поживиться за чужой счёт. С этого момента управление транспорта переходит в руки наёмников, но это отнюдь не значит, что теперь в рубке можно и вовсе не появляться. В космосе может случиться всякое и я, как пилот, всегда должен быть готов перехватить управление кораблём, в основном это касается тех моментов, когда мы не в гипере.
  
Силы наёмников были довольно внушительны: пара линкоров, средний носитель, пять крейсеров и столько же эсминцев. Первыми в гипер ушли эсминцы-разведчики, за ними соединение боевых кораблей, обеспечивающих безопасность конвоя при выходе из гипера и только затем сам конвой с оставшимися кораблями охранения. На удивление, наш рейд по Фронтиру не привлёк к себе особого внимания. Возможно, всё дело в том, что шли по приграничной зоне, а здесь за порядком ещё худо-бедно присматривали. Сделав три прыжка в гипере, через две декады, вышли на пункт базирования исследовательской эскадры Харданской монархии. На самом деле в этой эскадре нет ни одного исследовательского судна, всё больше хорошо вооружённые рейдеры и приданные корабли охранения. Таким нехитрым образом, под видом изучения Окраинных миров и Дальнего космоса, почти все государственные образования Содружества продвигали свои интересы во Фронтире, заодно выискивая богатые на ресурсы системы. Пункт базирования представлял собой небольшую якобы "научно-исследовательскую станцию" с дополнительным диспетчерским блоком.
В данной проходной системе также находилась средняя торговая станция, которая позиционировала себя свободной. На станции старались соблюдать законы Содружества, естественно с поправками на местную специфику. В чём это выражалось? Закон был полностью на стороне Владельцев, именно они имели реальную власть на станции, а в остальном местные законы мало отличался от общепринятых в Содружестве.
Конвой ушёл дальше, а наш транспорт остался. Здесь нас должен сменить экипаж нового владельца, но этого не случилось.
– Новый владелец предложил нам перегнать транспорт своими силами, – собрал всех офицеров в кают-компании капитан. – У них там какая-то загвоздка с формированием экипажа, и он будет готов только через две декады.
– Сожалею, но у меня приказ сопровождать вас только до данной системы, – с ноткой недовольства пояснил командир абордажников. – Я сегодня же должен явиться с командой на исследовательскую станцию для прохождения дальнейшей службы.
– Понятно, – кивнул капитан. – Раз такое дело, более не задерживаю.
После того, как нас осталось всего трое (включая корабельного техника), капитан продолжил:
– Заказчик платит за перегон по 25 тысяч каждому. До системы шахтёров всего один прыжок и трое с небольшим суток в гипере.
– За такие деньги у нас не меньше месяца надо горбатиться, да ещё без выходных! – довольно ухмыльнулся техник.
На инфопанели появилось трёхмерное изображение звёздной карты.
– Нам нужно быть здесь! – капитан ткнул пальцем в одну из систем сектора.
Ничем не примечательная система, только подходы к ней всего с двух направлений. При желании и определённых возможностях, нас можно спокойно "выдернуть" из гипера на подлёте.
– Нам рекомендовали прыгать напрямую? – поинтересовался я.
Капитан нахмурился и на этот раз более внимательно посмотрел на карту.
– Считаешь, могут перехватить? – и после некоторой заминки продолжил: – Заказчик, вернее его представитель, настоятельно рекомендовал воспользоваться именно этим маршрутом.
– А стоит ли риск таких денег? – вдруг засомневался техник.
– С этой корпорацией наши работают уже давно и никаких грешков до данного момента за ними не числилось. Руководство поголовно состоит из ушедших в отставку флотских, родом из нашей монархии.
– Время идёт, разумные меняются… Власть и деньги могут испортить любого, – съязвил я.
– Говорят, ты из здешних мест? – капитан обернулся ко мне.
– Не совсем чтобы так, но приходилось бывать и в таких местах.
– Считаешь, лучше будет зайти в систему с другой стороны?
– Не думаю, что представитель заказчика напрямую работает на сторону – его бы уже давно "вычислили" местные. Скорей всего, информация от него уходит лишь только тогда, когда он полностью уверен в своей безопасности. В данном случае, он рекомендовал нам самый безопасный маршрут и претензий к нему попросту быть не может. Что же касается тех, кто хочет заполучить этот транспорт, то я не думаю, что силы у них велики. Шахтёры далеко не дураки и наверняка в той или иной степени контролируют соседние системы.
– Я тоже на это рассчитываю, – поддержал меня капитан, – а перехватить нас действительно вполне возможно, особенно в момент выхода из гипера, пока корабельные системы будут слепы. Там будет достаточно двух десантных ботов. Так, что рисковать не будем и зайдём с другого направления. Придётся делать лишний прыжок и потратить ещё сутки на перелёт, но это уже мелочи.
– А как будем добираться назад? – заметно поникшим голосом поинтересовался техник.
– Раз в декаду на эту станцию от шахтёров приходит курьер за расходниками и прочей текучкой, на нём и отправимся.
В тот же вечер (по корабельному времени) мы ушли в гипер. Благо, что на этот счёт капитан ни перед кем отчитываться не должен. У него на руках был открытый контракт и закрыть его мог только заказчик, которого абсолютно не интересовало каким образом его транспорт окажется на шахтёрской станции.
В проходной системе, где мы должны были сменить курс, капитан показал высший класс пилотажа. Перехватив у меня управление, он вывел корабль на самом краю системы и совершив пару хаотичных манёвров, пошёл на разгон. Что ни говори, а действовал он очень рискованно – вероятность вписаться в какой-нибудь шальной каменный осколок была довольно велика. Самыми безопасными местами в системах считались стартовые окна и окна выхода из гипера. Всё остальное пространство считалось потенциально опасным для пилотирования и без активных систем контроля пространства соваться туда категорически не рекомендовалось. В момент выхода из гипера любой корабль практически слепой, ему необходимо какое-то время чтобы запустить все необходимые системы и именно в эти короткие мгновения наш транспорт наиболее уязвим.
– Здесь главное, успеть среагировать, если по курсу вдруг окажется помеха, – делился опытом капитан. – Без хорошей нейросети и имплантов на ускорение реакции такими вещами лучше не заниматься.
В гипер уводил корабль уже я. В промежуточной системе, после выхода из прыжка, корабельный ИскИн доложил о присутствии пяти целей: две из них были довольно крупные (крейсерского класса) и трёх немного поменьше. Находились они достаточно далеко, и прекрасно понимая, что достать нас уже не успевают, практически никак не отреагировали на появление ещё одного судна. Разогнавшись, мы вновь ушли в гипер. Спустя сутки с небольшим транспорт вышел в нужной для нас системе.
– С благополучным прибытием! – приветствовал нас диспетчер шахтёров, после прохождения стандартной процедуры идентификации. – Координаты вашей парковки переданы корабельному ИскИну.
Место нам определили рядом с довольно своеобразной станцией, состоящей из трёх пристыкованных шахтёрских маток крейсерского типа, малого диспетчерского модуля и причальным доком для шаттлов. В системе находились три абсолютно непригодные для обитания планеты и два весьма насыщенных астероидных пояса, где, собственно, и работали шахтёры. Особо ценных ископаемых здесь не нашли, но всего остального было в достатке, чему местные были только рады.
Едва транспорт обосновался на парковке, как капитан тут же вылетел на станцию закрывать контракт. Немного погодя к нам прибыла целая делегация из приёмщиков и будущего экипажа. Меня и техника вежливо попросили покинуть борт судна. Собрав свои вещи, перебрались на станцию и остановились в баре для управленцев. От капитана пришло сообщение о том, что контракт закрыт и он скоро появится. На личный счёт упало 25 тысяч кредитов. Судя по затуманенному взгляду техника, счёт пополнился не только у меня.