Пылающая душа (СИ)

Кровавый замок выглядит как светящаяся алым дверь в небольшой башенке, выросшей из ледяной улицы. И к этой двери  направляются люди. Миг, вспышка — и они исчезают в алом мареве. Эффектно и немного пугающе. Может быть, пока есть возможность – сбежать? Но там Эль. Или отправить тех, кого я веду за собой не исключено, что на верную смерть.
Дафна видимо слишком хорошо меня знает, потому что я даже сказать ничего не успеваю.
— Нет, мы не будем менять план, - говорит она. – И ты не пойдешь туда одна, пойми одно. Нас сплотил Блэкфлай, сделал единой командой, если мы потеряем эту общность, то нас сожрут. Сожрут свои же.
В словах подруги есть своя логика, и я киваю. Да, сплоченность – это, что нам терять нельзя ни в коем случае. Успокоенная Дафна тут же меняет тему.
— Вампиры — позеры, – хмыкает она. –  На самом деле за всем этим театральным исчезновением стоит простенькое заклинание, маскирующее лестницу, которая ведет вниз. А смотрится, будто тебя пригласили в Запретные земли.
— Говорят, замок огромен и у него только один выход на поверхность, — задумчиво тяну я, разглядывая стремительно редеющую толпу людей, растворяющихся в алом свечении. Действительно, словно  портал в Запретные земли. Правда, тот  чернильно-черный, а не  красный. Я слишком хорошо его помню.
— По поводу выходов врут, конечно, остальные не такие пафосные, но они есть. Вампиры слишком хитры, чтобы так сильно подставиться. Огромный замок с одним входом интересно, а  вот с одним выходом опасно для всего клана, — со знанием дела говорит Дафна, и я начинаю подозревать, что Эль не первый ее любовник-вампир. Или… не последний? Интересно. При случае надо будет узнать. Сейчас как-то не до этого.
Я специально не спрашиваю у Дафны, что ожидает нас внутри. Хочется оценить самой. К тому же с  толку меня сбивает Кэвин, который  подскакивает к нам откуда-то сбоку. Вид он имеет взъерошенный и слегка запыхавшийся. На руке у него висит Анабаль.
— Простите, опоздали, — выдыхает он, пристраиваясь у меня за спиной. – В замке вечный дурдом. Как Блэкфлай все это контролировал? Я скоро поеду крышей! Эти мелкие маги меня доконают!
— Где остальные? –  интересуюсь я, не поворачиваясь.
— Должны уже быть внутри. Но я хочу сказать тебе, Дайана, мы делаем это ради Дафны, а  не ради твоего клыкастого…
— И не ради меня, конечно, Кэвин, — озвучиваю я то, что висит в воздухе. — Кто бы сомневался. Не переживай, я прекрасно это понимаю. И мне все равно, ради чего вы тут, я в любом случае вам благодарна.
— Ты меня покусала! –  по-детски обиженно шипит он. – Это было подло!
— Но ведь тебе понравилось, — хищно мурлыкаю я, и парень бледнеет. Значит, я попала в цель. 
— Ты меня укусила… — с нажимом повторяет он еще.
— Кэвин, а тебе напомнить, из-за кого я оказалась в таком плачевном состоянии?  — Я разворачиваюсь и ловлю его взгляд. Сейчас неуверенный. Что, не нравится, когда тыкают в собственные косяки! Можно подумать мне нравится, когда мне напоминают, что вампир, который кусает друзей, потому что не смог сдержаться.
— Из-за Блэкфлая, — отвечает он, понимая, что  говорит глупость. Но врожденное упрямство заставляет его перечить. Некоторые вещи со временем не меняются.
— Которого сдал ты! – парирую я, теряя терпение. Все же после смерти я стала слишком вспыльчивой! Нужно с этим что-то делать.
— Ты сдал Блэкфлая? – влезает в разговор Анабель, Дафна закатывает глаза и тормозит всех.
— Давайте вы разберётесь со своими взаимными претензиями когда-нибудь потом! Или вы хотите посвятить в них весь Сноург? Быстро выдохнули и сосредоточились на главном! А главное у нас – бал вампиров. Скоро наша очередь заходить.
Анабель замолкает, но стреляет гневными взглядами в Кэвина. Кэвин смотрит волком на меня, а я просто  изучаю  магический заслон на входе в логово вампиров. Прекрасное начало вечера.  Мы переругались, не успев даже оказаться внутри. Блэкфлай бы «гордился» нами. Демонстрируем удивительное единодушие в сложной ситуации, ничего не скажешь! Ученики года!
 
Не знаю, что ожидаю увидеть, шагнув в алое марево заклинания. Признаться, даже сердце начинает стучать быстрее. От вампиров можно ожидать чего угодно. А я очень не люблю сюрпризы.
Шаг — и мы оказываемся в темноте. Секундная дезориентация, и я начинаю вспоминать, что кроме зрения, есть еще и другие органы чувств. Слышу гам возмущённых голосов, тяжелое дыхание и пульсирование крови по венам. И только потом начинают плавно проступать силуэты. Та малость, которая мне стала доступна благодаря вампирскому зрению.
Напуганы не все. Дафна, например, совершенно спокойна. А вот дыхание Кэвина сбилось. На короткий миг, но все же, как и мое.
— Это минутные неудобства. – Дафна говорит одними губами, которых в темноте я не вижу, но все же каким-то шестым чувством получается уловить звук.
Гости, которые шагнули в красное марево перед нами, не толпятся в одном месте, их уводят куда-то дальше.
Вот и моей руки и касается чья-то невидимая. Прикосновение лёгкое, едва ощутимое и деликатное.
Оно не вызывает ни отторжения, ни ощущения опасности. Я позволяю провести себя сквозь темноту в просторный полутемный зал. Пытаюсь рассмотреть, кто меня сопровождает, но вижу только смазанную тень, скользящую мимо меня к выходу за следующими приглашенными.
В огромном бальном зале уже много гостей, достаточно светло, и я позволяю себе оглядеться. Дафна отходит к нашим. Кэвин и Анабель медленно направляются вдоль стены, обследуя помещение. Изредка останавливаются и здороваются со знакомыми, выцепляют в толпе все новые и новые лица. Пытаются оценить силы и вычислить потенциальных врагов.
Я решаю последовать их примеру. Просто двигаюсь в противоположную сторону прогулочным шагом, который позволяет изучить и людей, и убранство и проанализировать окружающую меня магию. Платье шелестит при каждом шаге. Шелк скользит по ногам, но не сковывает движения. Дафна знает толк в одежде. В этом ей нет равных.
Зал огромен. Без окон, но с высокими, сводчатыми потолками, как и все в Сноурге затянутыми инеем, в углах паутина – ажурная, украшенная то ли драгоценными камнями, то ли льдом, имитирующим капельки воды. Здесь, как и на входе, много кровавых атрибутов. Магические светильники в канделябрах из черненого серебра вспыхивают багровым. Алые скатерти на небольших столиках, накрытых для фуршета. Вампирам не нужна еда, но на празднике люди, поэтому хозяева вечера нашли компромисс — тут только легкие закуски.
В центре зала два фонтана. Один алкогольный – они стали весьма популярны в последнее время. Другой интереснее. Две обнаженные девушки с графинами. У одной в чашу, расположенную возле ног, льется светлый напиток с пузырьками. Предполагаю, игристое вино. А у другой — темная, тягучая кровь. Я чувствую, как ее запах будоражит и заставляет сильнее втягивать номом воздух.
Два напитка смешиваются в чаше и вытекают через краник в бокалы гостей.
Возле фонтана стоит официант, и я решаю не отказывать себе в удовольствии. Вечер предстоит длинный. Силы точно не будут лишними, а если игристое чуть вскружит голову, то это не страшно.
Беру бокал и неторопливо тяну, наслаждаясь вкусом. Эта кровь не такая вкусная, как у Кэла. Пожалуй, она даже не такая вкусная, как у Кэвина. Интересно, какая кровь у Блэкфлая? Я бы попробовала. Только сейчас она отравлена демонами, увы. А какая была до того, как он стал таким, я уже не узнаю. Это растраивает.
Мы с Кэвином и Анабель обходим зал по кругу и встречаемся возле Дафны с Ребеккой. С удивлением замечаю рядом с ними Маркуса, но только молча приподнимаю бровь. Сейчас не до выяснения, как он тут оказался. Парень хмыкает и пожимает плечами, показывая, что ну вот так получилось. Я благодарна, что он здесь. Никакая поддержка не будет лишней.
— Тут почти нет вампиров, — едва слышно говорю я. – Люди и, видимо, какое-то количество вновь обращенных.
— Значит, пожалуют позже, — отвечает Дафна также едва слышно. – Они любят появляться эффектно, заставив гостей подождать. Не бери в голову, это абсолютно нормально. Просто хотят произвести впечатление, и на тебя тоже. Театральность их конек, я же говорила.