Становление Героя Щита 15 (ЛП)

— Не бойся, не отрава. Если сильно боишься, могу дать попробовать одному из моих рабов.
Как раз для этого я взял с собой Кил. Я переложил часть кацудона на маленькую тарелочку и попросил её съесть.
— Опять вкуснотища, братец! Дай добавки!
— Подожди. Если этот тип откажется, съешь.
— Откажись, мерзавец!
— Кил-кун! — предупредила её Рафталия.
Мне её выходка тоже не понравилась. Нечего вставлять палки в колёса моих замыслов ради моей еды!
— Ладно, съем я, съем! Только отстань!
Разбойник попробовал предложенный кацудон.
— Н-ничего себе! Обалдеть какая вкуснотища! Я не могу остановиться! Будто снова маминой стряпни отведал! Я сейчас расплачусь!
Разбойник в слезах уплетал угощение, Кил — как всегда в набедренной повязке — с завистью смотрела на него, а Рен бросал на меня многозначительные взгляды, которые я старательно игнорировал.
— Я, конечно, могу обойтись и без тебя. Я ещё помню некоторых твоих дружков, — высокомерно произнёс я, как только разбойник доел.
Надеюсь, с полным животом он начнёт прислушиваться к моим словам. Мне в таком случае останется только надавить на его слабые места.
Обожаю такие переговоры. Наконец-то развлекусь после напряжённых событий.
— Если ты меня послушаешь, я могу подарить тебе ещё еды, мне не жалко.
На самом деле, вариантов у меня масса. Например, я действительно могу поискать разбойника посговорчивее.
— Но я всё равно… не хочу подставлять своих корешей…
— Фиро!
Есть у этого разбойника моральная травма, связанная со священной птицей — то есть, с Фиро. Она его пару раз хорошенько потрепала.
Правда, это я блефую. Фиро здесь нет. Она сейчас вместе с Мелти в городе недалеко от деревни.
— Хорошо! И когда я справлюсь, ты освободишь меня, ладно?!
Ого, как быстро сломался! Неужели подействовал страх перед Фиро?
— Конечно, я ведь обещал.
“Но только если ты сам выберешь свободу, — мысленно добавил я. — Точнее, если ты действительно захочешь забросить жизнь разбойника после того, что сделаешь”.
— Наофуми… — сказал Рен, у которого явно накопились ко мне вопросы.
— Ну чего тебе? Сам же понимаешь, что нельзя искоренить преступность, ловя разбойников по одному. Эту проблему надо решать кардинально.
— Э-э… — протянула Рафталия, нарушая своё долгое молчание. — Наофуми-сама, этот человек встал на путь исправления. Вы хотите снова заставить его заниматься плохими вещами?
— Я бы не сказал, что такими уж плохими.
С его помощью я надеюсь разобраться, откуда на самом деле берутся новые разбойники, и взять ситуацию под контроль. Да, Герои наполняют мир светом, но из-за этого появляются тени, и им надо показать, кто здесь главный.
Вряд ли хоть кто-то в этом мире заподозрит, что за разбойниками могут стоять Герои. Точнее, раньше-то они по праву могли подозревать, но с тех пор Священные Герои исправились и вступили в ряды моих войск, так что беспокоиться уже не о чем.
Да уж… и как меня только угораздило стать начальником Героев?..
— Первым делом собери своих друзей-разбойников. Затем начинай раскручиваться. Но, разумеется, даже не думай нападать на моих торговцев.
— И что я должен делать, если мне нельзя нападать на торговцев?! Ты не понимаешь жизнь разбойников!
— Я разве сказал, что тебе нельзя нападать вообще на всех? Как раз наоборот, мне нужно, чтобы ты атаковал конкретных людей.
В тени страны действуют немало коварных торговцев, которые не вступили в ассоциацию и не приемлют никаких правил. Я уверен, что когда мы докопаемся до источника нынешних проблем с разбойниками, то вскроем договоры между бандитами и нечистыми на руку купцами. А главные покровители разбойников и нелегальных купцов — умеренные антищитисты из числа знати. Я хорошо знаю, с каким отвращением эти люди смотрят на меня.
— Вы будете охотиться на бессовестных торговцев, которым плевать на все правила. Я вам в этом даже помогу.
Кстати, перед тем как идти сюда, я слетал порталом в Зельтбуль и переговорил с Ювелиром. Он в очередной раз страшно обрадовался и заявил, что непременно сделает меня своим наследником. Не понимаю я, что у него на уме.
 
— Можно подумать, я их отличаю от остальных!
— Не волнуйся, я буду передавать тебе маршруты моих купцов и тех, кого нельзя трогать. Нападай на остальных и воруй их товары.
Вот так я и создал справедливого разбойника, который грабит только негодяев. Ну, по крайней мере негодяев по версии Героя Щита. Думаю, моя задумка поможет поддержать порядок в стране.
— И что дальше? Куда мы должны девать товары?
— Хороший вопрос. Я бы попросил отвозить их мне, но боюсь, что тебя могут отследить. Лучше награждай половиной своих подручных, а вторую половину раздавай бедным и нуждающимся. Так вас начнут уважать люди. А страна… ну, ты же знаешь, кто я?
— Разве Герои так ведут себя?..
Кто бы говорил, разбойник. В любой большой организации, в том числе странах, есть серый кардинал. Я договорюсь с королевой и с её одобрения тайком почищу королевство от мусора.
— Ты уверен, что у тебя получится?
— Спустя какое-то время я отправлю Героев бродить по стране якобы чтобы бороться с разбойниками. С их помощью ты прославишься как умный главарь, который никогда им не попадается. Всех строптивых прихвостней и мерзавцев подначивай нападать на меня. Мы им организуем достойную встречу.
— Да, хорошие условия. И отказаться я, видимо, не могу… Ладно.
— Вот и договорились.
Мне удалось успешно завести себе ручного разбойника.
— Ну ты и злодей, — выдохнул Рен. — Интересно, что скажет Ицуки, когда поправится?
— А ты думал, почему я оставил его в деревне? Зато вы с Эклер вовсю пытаетесь поддерживать в стране порядок, так что вам про это знать полезно.
— Ладно-ладно… На что ты только не идёшь ради денег…
— Я думаю, тут дело не в них, — удручённо вставила Рафталия.
Как бы там ни было, так образовалась будущая крупная организация — гильдия благородных разбойников Мелромарка. И правильно, разбой лучше всего держать под контролем. Правда, из-за этого у меня появился ещё один секрет, о котором не должны знать жители страны.
После переговоров мы вернулись в деревню порталом.
Надо бы в скором времени навестить королеву Мелромарка и обо всём доложить. Как-то так получилось, что я уже давненько у неё не бывал.
Я строил планы на ближайшее будущее, водя глазами по бухгалтерскому журналу, описывающему поездки моих торговцев во время нападения на Кутенро.
— О…
У Кил продажи гораздо выше, чем у остальных.
Хм? Я только что поймал на себе взгляд огромного гусеницанда, которого Кил впрягает в свою повозку. Ладно, неважно. Пойду похвалю девочку.
— Я тут смотрю ты славно поработала, пока меня не было. Молодец, Кил.
— Братец?
— Наофуми-сама похвалил тебя. Я бы начала бояться.
— Ага.
Стоило похвалить Кил, как Рафталия тут же предположила, что я что-то задумал… Сам виноват, что обычно примерно так себя и веду.
— Я просто хвалю тебя за хорошо сделанную работу. Думаю, чем наградить.
— Раз так, приготовь мне еды, братец! Чтобы ещё вкуснее, чем та!
Выбрала еду в качестве награды? Сдаётся мне, Фиро поступила бы так же.
— Ладно… Попробовать сделать десерт, что ли...
Почему вдруг десерт? Дело в том, что в ходе экспериментов с Биорастением Рато вывела сорт, который производит сироп.
Самое время попробовать его и пустить в дело.
Если ничего не выйдет — перейду на дорогие подсластители, подарок жителей Шильтвельта.
Я лизнул сироп. У него немного специфичный вкус, но главное — он сладкий.
Как только я пришёл на кухню, глаза Кил наполнились любопытством. Рабы всегда на меня так смотрят, когда я готовлю.
 
— Какой приятный запах. Наверняка выйдет что-то очень вкусное, — сказала Рафталия.
— Братец! Что готовишь?
— Смотри молча, а? Так, огня больше не надо… чем меньше, тем лучше.