Моё грозовое небо (СИ)
Не успели они закончить ужин после возвращения из Атлантик-Сити, как в дверь постучали, и Алекс, удивлённо вскинув брови, пошёл открывать.
– Привет. Мы зашли поздороваться и наконец-то увидеть Даниэля.
На пороге стояла семья Коллинз в полном составе, и он отступил в сторону, пропуская их в квартиру.
– Привет. Я думал, мы договаривались на завтра.
– Мы только на чай, – на мгновение поднеся блюдо с пирогом к его носу, Алисия прошмыгнула в сторону кухни, оставляя за собой невероятный аромат печёных яблок, а Крис усмехнулся, искривляя один уголок губ.
– Алисия не утерпела. И твоя крестница тоже канючила весь день. Так что забирай, – улыбнувшись ещё шире, он передал Алексу сидящую у него на руках дочь и двинулся вслед за женой. – И познакомь их наконец. Иначе она не успокоится.
– Аекс, хочу увидеть Дани, – Эшли настойчиво подёргала его за короткую бороду и умоляюще заглянула в глаза. Она плохо выговаривала букву «л», слегка коверкая его имя, и Алекс каждый раз заходился тихим смехом, скрывая за ним особый трепет, с которым относился к девочке.
– Ну пошли, кроха. Будем знакомиться, – он чмокнул её в щёку и понёс на кухню, где Жизель уже расставляла на столе чашки, а его сын не отходил от неё, стесняясь новых для него людей. – Даниэль, иди сюда, – Алекс присел на корточки, ставя крестницу перед собой, и улыбнулся сыну. – Это Эшли, и она очень хотела с тобой встретиться.
– Привет, – Даниэль во все глаза рассматривал смущённую девочку, которая, обнимая Алекса за шею, прижималась к его щеке, словно пытаясь спрятаться. Увидев его, Эшли тут же растеряла весь свой напор, с которым донимала родителей с самого утра.
– Привет, – робко выдавила она и ещё крепче вцепилась в Алекса.
– А у меня есть стена, на которой можно рисовать. Хочешь попробовать? – Даниэль протянул ей руку, и та, немного поколебавшись, всё-таки вложила в неё пальцы.
– Хочу. Я юбью рисовать, – Эшли сделала небольшой шажок к нему, отрываясь от Алекса, а когда тот мягко подтолкнул её, уже увереннее пошла за своим новым другом в его комнату.
* * *– Эль, она такая красивая, – восхищённо протянул Даниэль, лёжа в кровати, когда Жизель с Алексом всё-таки уговорили его наконец лечь спать после насыщенного вечера.
– Кто, малыш? – Жизель поправила одеяло, укутывая в него мальчика, и тот перевернулся на бок, подкладывая ладонь под щёку.
– Эшли.
– Я рада, что она тебе понравилась. Если захочешь, вы сможете ходить друг к другу в гости и дружить.
– А она захочет?
Жизель посмотрела в серьёзные глаза Даниэля и улыбнулась, с нежностью погладив его по светлым волосам:
– Конечно захочет.
* * *– Только не подходите близко к воде! – крикнула Жизель, прогуливаясь по пляжу вместе с Алисией, когда дети унеслись вперёд. С подросшим животом, который она то и дело любовно поглаживала ладонью, угнаться за ними было не так уж и просто. А удержать рядом с собой и того сложнее.
– Хорошо, мам! – улыбнувшись ей, Даниэль схватил за руку маленькую подружку и побежал по песку. – Эш, смотри какие волны!
– Дани, это что, медуза? – затормозив, Эшли сильнее сжала его ладонь в попытке остановить.
– Где?
– Вон там, – она ткнула пальчиком куда-то правее них, и Даниэль приставил руку козырьком к глазам, прикрываясь от солнца.
– Пошли посмотрим! – он потянул её в сторону бесформенной массы, до которой не доставали набегающие на песок волны, но Эшли снова затормозила его.
– Нет, я боюсь. Они щипьются.
– А мы не будем её трогать, просто посмотрим, – Даниэль обхватил её ладонь уже двумя руками, и Эшли ничего не оставалось, как пойти всё-таки за ним. Но стоило ему остановиться перед выброшенной на берег огромной медузой, как она спряталась за его спиной, робко выглядывая из-за плеча. Ей было одновременно и страшно, и любопытно. – Ух, большущая какая. Никогда таких не видел.
– А меня один раз укусила. Долго-долго пекьё.
– Ну, эта не укусит. Она, по-моему, мёртвая.
– Мёртвая? – Эшли шмыгнула носом, и Даниэль обернулся, отвлекаясь от разглядывания морского чудовища.
– Эш, ты чего?
– Жагко её.
Он с недоумением нахмурился, увидев, как Эшли вытирает руками мокрые щёки, а потом просто крепко обнял её.
* * *– Пошли покатаемся, – они уже несколько часов бродили по округе, и, завидев детскую площадку недалеко от своего дома, Эшли потянула друга к качелям.
– Эш, они же для детей, – Даниэль бросил на неё укоризненный взгляд, но всё-таки пошёл следом, старательно хмуря брови, на что девочка рассмеялась, пихая его плечом.
– Тебе всего десять.
– Да, и я уже взрослый для них.
– Тогда покатай меня, – Эшли сложила руки в умоляющем жесте. – Пожалуйста.
– Ладно, забирайся, – пробурчал Даниэль, но стоило Эшли захохотать, подлетая всё выше и выше, когда он начал её раскачивать, он и сам не смог сдержать улыбки. Ему нравилось, когда она смеялась. Так звонко и заразительно, что противиться этому звуку было невозможно.
– Дани, так классно! Я как будто лечу! – крепко держась за железные прутья качелей, Эшли болтала ногами в воздухе, когда достигала верхней точки, а улетая назад, даже слегка подпрыгивала на сиденье, каждый раз удивлённо ойкая и снова заходясь хохотом.
– Когда-нибудь мы с тобой будем летать по-настоящему.
– Как папа, Алекс и Зизи?
– Да.
– Хочу быть как Зизи! – мечтательно прокричала Эшли, и Даниэль всё-таки рассмеялся, раскачивая её ещё сильнее. – И летать высоко-высоко!
– Эй, малышня! Освобождайте наши качели!
К ним подошли двое мальчиков лет тринадцати, и Даниэль повернулся к ним, снова становясь серьёзным:
– С чего вдруг они ваши?
– Потому что нам так захотелось, – нахально заявил мальчик покрупнее, которого, как знал Даниэль, звали Джастин. Они учились в одной школе, и эти двое вечно задирали учеников помладше. – Давай, забирай эту малявку. Найдёте себе другое место для прогулок.
– Во-первых, она не малявка, – Даниэль сложил руки на груди, свысока осматривая мальчишек, с которыми был примерно одного роста, несмотря на разницу в возрасте. – А во-вторых, будет кататься, сколько захочет. Мы сюда первые пришли.
– Ага. И первыми уйдёте, – второй мальчик, Трэверс, схватил за руку остановившуюся Эшли, пытаясь стащить ту с качелей, и Даниэль пихнул его в грудь, заставляя отойти на шаг назад.
– Эй, а ну отпусти её!
– Дани, не надо. Пойдём, – испуганно прошептала Эшли, стоя за его спиной, но тот упрямо мотнул головой.
– Нет. Ты хотела покататься, значит, покатаешься.
– Нет, не покатается, – Джастин подошёл к нему почти вплотную, угрожающе сузив глаза, а с другой стороны наступал Трэверс.
– Давай, малявка, иди отсюда, – тот снова схватил Эшли за руку, пытаясь оттащить, и Даниэль ещё раз отпихнул его от девочки, ещё больше разозлив. – Ну держись.
Трэверс переключил всё своё внимание на него, пуская в ход кулаки, и разбил Даниэлю губу. Но он не остался в долгу, нанеся несколько ударов в ответ, радуясь, что отец пару недель назад начал заниматься с ним, хоть и успел показать только самые азы.
– Дани! – Эшли кинулась к нему, а когда Джастин крепко обхватил её руками, начала брыкаться, со страхом наблюдая за тем, как мальчишки барахтаются в пыли. – Отпусти меня! Дани!
– Эй, Трэв, пошли отсюда! Она так визжит, что сейчас вся округа сбежится, – Джастин откинул Эшли в сторону и оттащил друга от Даниэля. Они тут же бросились прочь от площадки.
– Дани, Дани, – не в силах сдержать слёзы, Эшли поднялась на ноги и подскочила к нему, помогая встать, но тот только отмахнулся.
– Я в порядке, Эш. Не реви, – он отряхнул одежду, вытер запястьем кровь, текущую из разбитого носа, и осмотрел её с ног до головы. – Он не сделал тебе больно?
– Нет, – Эшли всхлипнула, стараясь успокоиться. – Только напугал. Не нужно было с ними спорить.