Я твой монстр (СИ)
По сигналу — не поняла, откуда прозвучал этот тихий металлический перезвон — двери открыли двое мужчин, стоящие на их страже, и наш конвой прошёл внутрь. Дин положил свою ладонь на моё правое плечо, оставаясь позади, словно хотел поддержать, а может убедить, чтобы продолжала в том же духе — не глупить.
Нас провели через комнату в соседнее помещение. Стражники разошлись, чтобы сидящий за столом пожилой мужчина смог беспрепятственно рассмотреть меня и охотника. Рядом с ним, по левую руку, стоял Эммет, как всегда, во всем чёрном. Высокий и статный, одним видом перетягивал внимание на себя. Но я всё же сконцентрировала свой взгляд на так называемом Короле. Он был слегка полноватым, одутловатое лицо с болезненным цветом кожи и прямым выразительным носом. Небольшие глаза из-под нависших век казались блеклыми. А тонкие губы с опущенными вниз уголками придавали Его Величеству недовольный вид. На нём был темно-синий кафтан с витиеватым узором, выложенный золоченной тесьмой по краям, который был надет поверх светлой рубашки
Мой внешний вид, с голыми-то ногами и в куртке с чужого плеча, совсем не вписывался во всё это окружение. Почувствовала себя случайно залетевшей в окно мухой, которой здесь не место, и которую, при первой возможности, раздавят.
Нерешительно переступила с ноги на ногу, не имея возможности спрятаться от изучающего взгляда старика. Тот нахмурился, а рука Дина в этот момент исчезла с моего плеча. Боковым зрением я заметила движение с обеих сторон — стражники хотели подступить ближе. Почувствовала опасность и в нерешительности замерла. Раздались звуки ударов, и, кажется, что-то хрустнуло. Все стражи поспешили обнажить свои мечи.
Поборов панику, я бросила взгляд поочередно налево и направо: один стражник зажимал разбитый нос, мыча от боли; другой — скрылся за теми, что не рискнули приблизиться к охотнику, держась за грудину и ловя ртом воздух. Умудрилась выцепить злое лицо Дина: раздувающиеся ноздри и плотно сжатые губы. Запах крови единственного пострадавшего слабо пробивался сквозь цветочное амбре, которое исходило от заполненных ваз, стоящих на широком подоконнике слева.
Что за спонтанная драка?
А стражники передо мной сомкнули ряды, направляя на меня своё оружие, опасно мерцающие всполохами драконьего огня. Я качнулась назад, чтобы отступить, но наткнулась на препятствие, как и в камере охотник подставил свою грудь. Дин накрыл меня левой рукой, показывая враждебно настроенным мужчинам, что этот монстр под его защитой.
Чувствовала его напряжение и высоко вздымающуюся грудь. А перед глазами стоял образ убийственного выражения на его лице. Так что не решилась вякнуть о том, как сильно Дин сдавил мне грудную клетку. И мелькнула мысль: "Хорошо, что грудь у меня небольшая."
Нашла, о чём думать. Ну, и что такого в том, что его рука почти ровно пролегла между моих грудей.
Мы, створги, против тактильных контактов!
Но вся эта ситуация будоражит меня не должным образом.
- Ваше, - странно ломая голос и выделяя слова заговорил Дин, - Величество.
Старик отбросил перо, которым что-то до нашего прихода писал, и его лицо стало покрываться странными пятнами. Видела я такое у некоторых створгов, когда те сильно злились, но изо всех сил сдерживались.
Обстановка накалялась. И, видимо, Дин, несмотря на свое согласие прибывать во дворцовых казематах, не собирается играть по чужим правилам.
- Не находишь ли ты, - с пренебрежением заговорил Король, откидываясь на спинку кресла, - что, оставляя в живых монстра, который пробрался во дворец, ты собственноручно подставляешь всех его обитателей серьезной опасности.
Я? Пробралась?
Мои брови поползли вверх от возмутительной формулировки. Ответные слова готовы были спрыгнуть с кончика языка, но зловещая аура, исходящая от Эммета, вынудила закрыть рот. Но эмоции никуда не деть, и я тихо прорычала, недовольно зыркая на дракона. Тот, конечно, не стал рассказывать, каким это волшебным образом монстр «пробрался» во дворец.
Уж если бы я и решила заявиться, — сама, — то всех подняла бы на уши и переполошила. И ни за что не стала бы после этого оставаться в камере! Условия там не королевские какие-то.
Дин надавил ладонью на мой живот, поведя большим пальцем в попытке успокоить. Пожалуй, сейчас он их защищает от меня, так как голод, растревоженный запахом крови, подстегивал инстинкты, заглушая голос разума.
Я замолкла, позволяя Дину ответить своему Королю:
- Разве Эммет не разъяснил ситуацию?
Никто из присутствующих и бровью не повел, выдерживая паузу.
- Верить на слово тому, кто поддерживал твои безрассудные идеи? - ввернул ответный вопрос Король.
- Попытаешься ей навредить, - угрожающе понизив голос, ответил Дин, - и в Арнавии будут короновать нового короля.
Мороз пробежал по моей коже, игнорирую жар, исходящий от охотника.
Я не ослышалась? Дин угрожает своему Королю? При свидетелях?
Старикан от такого побледнел, а Эммет отрицательно качнул головой, мол, зря ты так.
- Стража! - рявкнул Король. - На выход!
Он дождался, когда бравые ребята отомрут, спрячут оружие и удаляться, прикрыв за собой двери. Тут уже мне было не до разглядывания интерьера, который, как назло, был выдержан в красных тонах.
- Что ты себе позволяешь?! - старик вскочил, грозно размахивая руками и указывая пальцем на Дина.
Охотник немного расслабился, но ладонь свою убирать не спешил, а перенес её на моё плечо. Он встал сбоку, слегка подавшись вперед. Будто готовый принять все удары на себя.
Это же мило?
Слишком мило...
- Я Король! И Я буду решать, что делать с этим монстром!
От такого заявления мне захотелось отойти подальше от раскрасневшегося старичка.
- Монстром? - спокойно переспросил Дин и изобразил удивление. - Я здесь — пока что — не вижу монстров. Только запуганную девушку, дракона, уставшего от обязательств, и старика, который боится потерять корону. Успокойся, Нил. Никто не отберёт твои игрушки, если не будешь пороть горячку.
Слова Дина подействовали на Короля, как на меня взгляд Эммета — старик замер, не в силах выдать достойного ответа.
Повисла тишина.
Король медленно опустился обратно в кресло, рассеянно блуждая взглядом по разложенным на столе бумагам.
- Монстра ты не видишь, - недовольно прошептал он. - Тогда посмотрим, - и ухватившись за мелькнувшую в голове мысль, заговорил громче: - Сегодня вечером будет небольшой бал в честь победы над монстрами. Вы приглашены, - и он махнул в нашу сторону. - Посмотрим, как твоя «испуганная девочка» впишется в общество людей. Ты же об этом мечтал? Пожалуйста!
- Не тебе говорить о моих мечтах, - сказал Дин. - И к чему этот цирк?
- Это великолепный шанс доказать, - старик облокотился локтем на подлокотник, - что и среди монстров есть... - он закусил губу, а после выплюнул последнее слово: - ...люди.
- Не находишь ли ты, что отправлять Рею на бал — явная подстава? - спросил Дин, посмотрев на Эммета.
Тот отвернулся, делая вид, что его тут нет и чего все к нему, бедняжке, лезут.
- Если бал пройдет без эксцессов, отправитесь по домам, или она теперь у тебя будет жить? Хотя бы о Лиз подумай?! - попытался воззвать к разуму Король, а в моей голове зазвенел вопрос «кто такая Лиз?»
- И само собой, обвинения о твоём дезертирстве будут сняты. И я лично при всём дворе принесу искренние извинения, - добавил Король. - А если откажитесь, будете гнить в казематах без еды и воды, пока ты не созреешь, - он зловеще улыбнулся.
Видимо, это его «созреешь» ничего хорошего не подразумевает для охотника, и видимо для меня, раз мы теперь повязаны проклятьем.
- Уверен, есть другой вариант, который устроит всех, - сказал Дин.
- Возможно, но ты о нём так и не узнаешь, если будешь торчать в камере.