Вилла на Бермудах

Кэт захлестнула волна ненависти и отвращения.
«Похоже, Ивар знает, что я могу наложить на себя руки. Порой я вижу это по его глазам. Да, он все знает, но спокойно ждет. Неужели он с самого начала ждет именно этого?»
Услышав скрип двери, Кэт захлопнула дневник и обернулась.
– А вот и невеста!
В дверях стояла Элен в роскошном подвенечном платье. Тончайшее кружево украшало ее волосы.
– Ну, как я тебе нравлюсь?
Элен сияла, но при виде Кэт лицо ее потухло.
– Что случилось? Почему ты так на меня смотришь?
– Видишь ли, Элен, – Кэт бессильно замолчала. Зеленые глаза Элен потемнели от обиды.
– Все ясно, Дон тебе сказал, что за все платит Ивар…
– Нет, милая, я только…
– Ты тоже думаешь, что я выхожу замуж только ради денег, – теперь в ее голосе звучал вызов. – И Терри тоже говорит, что я продаюсь… Да, Ивар богат, он уже был женат, он старше меня. Ну и что? А я его люблю. Почему мне нельзя любить богатого? И почему я не могу…
Она умолкла, потому что в проеме двери показалась Симона Марли в пестром халатике поверх купальника.
– Мы с Терри катались на акваплане, – она крутила на руке серебряный браслет. – Я зашла взглянуть на твои обновы. А будут бить в колокола, когда Ивар поведет тебя к алтарю?
Повисла напряженная пауза. И тут из холла донеслись голоса и звук шагов, и в комнату вбежал высокий худощавый мужчина в белоснежном летнем костюме.
У Кэт вдруг закружилась голова, а Элен бросилась к нему.
– Ивар!
– Да, милая. Скажи спасибо «Пан-Америкен».
– Мы тебя ждали только завтра!
Взгляд Ивара Дрейка скользнул по Симоне и задержался на Кэт.
– Что за сюрприз! Просто комитет по встрече! Три грации – или три Парки? Прошлое, настоящее и будущее!
 
3
Кэт вдруг заметила, что Симона смотри на Ивара влюбленными глазами.
– Хватит с вас и двух Парок, – заметила она. – Я возвращаюсь домой.
Ивар, не обращая на нее внимания, обнял Элен, нежно поцеловал ее и сказал:
– Ты изумительно выглядишь, милая… Но не поспешила ли ты надевать подвенечное платье?
– Я только хотела показать его Кэт… А вы знакомы?
– Конечно, много лет…
Теперь Ивар повернулся к Кэт. За три прошедших года он совсем не изменился. В свои сорок выглядел он максимум на тридцать, – стройная фигура, загорелое лицо без единой морщинки. И только надменная складка у губ выдавала немалый жизненный опыт.
Кэт лихорадочно раздумывала: не поспешил ли Ивар с возвращением, узнав о ее приезде? Догадывается ли он, зачем она приехала? На миг взгляд Ивара задержался на зеленой книжке в ее руках. Узнал ли он дневник?
А Ивар усмехнулся:
– Я восхищен перспективой стать вашим племянником, Кэт.
– А я рада присутствовать на вашей свадьбе, – в тон ответила Кэт. – Никогда бы себе не простила, упусти случай присутствовать на вашей очередной женитьбе.
Элен прислушивалась с явным недоумением, потом заметила:
– Кэт будет моей подружкой…
– Мы это уже обсуждали, милая. Кто лучше Кэт подходит на эту роль? – Он обнял Элен за талию. – Пошли, милая, тетушке нужно переодеться к ужину…
В дверях Ивар на миг обернулся.
– Полагаю, тетушкам с племянниками лучше жить мирно, верно?
Кэт поняла, что это явный вызов.
Спрятав дневник в ящик комода, она достала вечернее платье, потом нашла зеленые босоножки и по местной моде украсила цветком волосы. И тут прозвучал гонг к ужину.
Когда все расселись за столом, Кэт ощутила перемену, вызванную возвращением Ивара.
Все наперебой проявляли внимание к хозяину. Однако под маской радушия проступала явная напряженность. Кэт подумала, что Ивар явно старается дать понять, что семейство Чилтернов всем ему обязано…
Заметила она и перемену в поведении Ивара: улыбка стала вызывающей, в голосе проскальзывали знакомые пугающие нотки. Но Чилтерны не отзывались на поток его обаяния.
Кэт беспокоилась все больше. Она знала, что отсутствие ожидаемой реакции доводило Ивара до бешенства, и предсказать его поведение становилось невозможным.
Он вдруг спросил Мод:
– Не знаете, постель в павильоне на острове меняли?
 
– Там спал Терри, но если хотите ночевать там, я велю сменить белье.
– Перед свадьбой жениху не стоит ночевать под одной крышей с невестой. – Ивар покосился на Терри. – Я лягу в павильоне, если Терри не возражает.
Парень безразлично бросил:
– С чего мне возражать?
– Ну, остров – место достаточно уединенное… И совсем рядом вилла Марли.
Терри помрачнел.
– На что вы намекаете?
Губы Ивара искривила злая ухмылка.
– Да ладно, Терри! Парень ты вроде взрослый, а Бермуды просто созданы Господом для романтики. Тем более Симона весьма мила. И готова зайти… достаточно далеко, чтобы получить ее один браслет.
Терри вскочил.
– Свинья! Грязная лживая свинья!
Ивар спокойно смерил его пронзительным взглядом, пальцы его крепко сжали ножку бокала.
– Не слишком учтиво называть хозяина дома свиньей. Мне предстоит устроить жизнь твоих родителей и оплатить твою учебу. Да, я намерен жениться на Элен, но не даю тебе права хозяйничать в моем доме.
Глаза его на миг встретились с глазами Кэт, и та поняла причину этой вспышки: Ивар не смог продемонстрировать свою власть над Чилтернами, так, по крайней мере, решил их унизить.
Терри на миг замер, потом, опрокинув стул, рванулся к Ивару. Элен кинулась их разнимать, схватила Терри за плечо и крикнула:
– Терри! Не сходи с ума!
Юноша повернул к сестре искаженное гневом лицо.
– А что, мне рассыпаться в благодарностях? Лизать ему зад и ходить на задних лапках? И только для того, чтобы он не передумал взять нас на содержание?
Теперь он смотрел на родителей.
– Как я могу вас уважать? Да я скорее сдохну под забором!
Потом яростно сбросил с плеча руку сестры и отвесил ей звонкую пощечину.
– А ты продаешь себя, как последняя шлюха! Теперь ты, по крайней мере, знаешь, что я о тебе думаю.
Повисла пауза. Терри внезапно всхлипнул и выскочил за дверь.
Элен медленно, словно во сне, поднесла руку к пылающей щеке. Потом чуть слышно прошептала.
– Простите… Я пойду к себе…
Мод бросилась за ней, но на полпути остановилась. А Ивар как ни в чем не бывало сел за стол.
– Филе миньон остынет, Мод, – заметил он, – ешьте, это такая прелесть…
Кэт поспешила удалиться.
Хотя происшедшее и вызывало отвращение, она была рада, что Терри хватило смелости сказать правду в глаза.
Заметив в сумерках стройный силуэт Терри, она поспешила следом, чтобы сказать, что он вел себя совершенно правильно. Но когда добралась до причала, на воде покачивался только катер с прикрепленным сзади аквапланом. На перилах сохли темный купальник Мод и белый – Элен с серебристой шапочкой. Терри в ялике греб в сторону парусной яхты.
– Терри! Это я, Кэт! Вернись!
Но парень даже головы не повернул. Бедняга! Как она его понимала! Намеки в адрес Симоны, постыдное положение родителей и двусмысленное – сестры…
Терри уже причаливал к яхте. Кэт повернула к дому, пробираясь сквозь заросли агав и юкки…
– Господи, ты все же пришла!
Прежде чем Кэт успела обернуться, крепкие руки обвили ее талию и прижали к широкой груди, грубые губы нашли ее рот и прильнули в горячем поцелуе. Кэт не могла ни вскрикнуть, ни сопротивляться…
Наконец чужие губы оторвались от ее рта и раздался шепот:
– Я боялся, ты уже не придешь…
Теперь и Кэт узнала Дона Берда, и он ее. Руки его бессильно повисли, а она осознала потрясающую правду. Но, стараясь держать себя в руках, заметила:
– Похоже, вы ошиблись, мистер Берд.
– Но она тоже была в белом, – растерянно пробормотал он.
– Вы приняли меня за Элен. Значит, у вас с ней…
– Я ведь сказал, что этой свадьбы не допущу… Теперь вы знаете, почему.
– Скажите правду: Элен вас любит?
Его глаза сверкнули.