"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Каннибалы не заставили себя долго ждать. Незнакомая пара в черном выбежала на улицу метрах в ста от бара и направилась в сторону Дениса. Он не спеша двинулся им навстречу.
– Зови Катю. Она у вас за главную сейчас, – крикнул он, но опьяненный чувством близкой добычи каннибал не отреагировал, и Денису пришлось срубить его с ног резким ударом правой. Нокаут есть нокаут, и он не зависит от того, чувствует ли противник боль. Второй каннибал остановился в нерешительности.
  
– Че встал? – прикрикнул на него Денис. – Катю зови! Скажи, что я здесь жду.
Каннибал неуверенно кивнул и так же резво, как раньше, помчался назад.
Спустя минут десять из подворотни показалась большая компания: человек семь. Катя шла впереди. Она сразу узнала Дениса, но опустила глаза и теперь приближалась, стараясь не смотреть на него.
Когда каннибалам до Дениса оставалось метров пять, Банан широко раскинул руки и остановил их. Катя подошла к Денису.
– Привет, – неуверенно сказал он.
– Зачем ты здесь? – тихо и хрипло спросила она.
– А зачем здесь ты?
– Мне тут самое место. Я чудовище и должна жить среди таких же.
Денис смотрел на нее и не узнавал. Дело было вовсе не в тьме в глазах. Катя говорила не от сердца, а словно выученную роль. Слова, которые она сама себе зачем-то внушила.
– Ты не чудовище. Мы это уже проходили. Давай поговорим…
– Нет! – крикнула Катя и посмотрела ему в лицо, стараясь не встретиться взглядом, – я устала бояться. Мир делится на тех, кто дрожит в страхе, как овцы, почуявшие волка. И тех, кто не боится никого и ничего. Потому что остальные боятся их. Мной всю жизнь управляли. Я больше так не хочу! Тебе противно от того, что я такая? Привыкай. Я хочу быть такой, слышишь? Это мое решение, и никто не будет приказывать, какой мне быть.
Она напоминала подростка, который назло родителям готов вредить себе, лишь бы доказать свое право на самостоятельные решения.
– Ты можешь быть какой хочешь. Я все равно тебя люблю. И я понял, что ты была права. Я… словно спал, а потом проснулся. Я теперь настоящий, такой, как прежде…
– Ты всегда говоришь о себе! А обо мне ты думаешь? Думал хоть иногда? Чего хочу я? Чего я боюсь? Что чувствую?
– Я?! Да я только о тебе и думаю! – крикнул, выйдя из себя, Денис. – А ты сейчас ведешь себя как ребенок, который готов отморозить себе уши, лишь бы показать маме, какой он самостоятельный и независимый.
Денис сказал это и сразу пожалел: аура Кати вспыхнула красным.
– Я веду себя как маленькая, да?
– Да. Ты врешь сама себе и не хочешь в этом признаваться! Я сделал тебе больно, и ты решила так защититься, да? Делать больно самой себе. Но я люблю тебя! И ты меня любишь, я же вижу!
У Дениса промелькнула мысль, что они как будто поменялись местами. Она говорила те же слова, но он ей не верил. Теперь он по-настоящему ощутил, что значит любить, а Катя делала вид, что он ей безразличен.
– Это ты себе врешь. Я тебя любила. Но разочаровалась в любви. Ее не существует во времени. Это всегда краткий миг. Вспышка. Теперь я это знаю.
Катя перевела взгляд куда-то в сторону:
– А… и ты здесь.
Денис обернулся. Со стороны кафе на другой стороне улицы приближалась Алиса.
– Привет, Ромео. Привет, сестренка. Не могла усидеть на месте при виде такой милой семейной сцены, – сказала Алиса, нервно улыбаясь.
От присутствия шестерки каннибалов она чувствовала себя не в своей тарелке.
– Он и тебя позвал для поддержки? На свои силы уже не надеялся? – ухмыльнулась Катя.
– Не, я для вас обоих сюрприз. И мне, честно говоря, пофиг на ваши разборки, – фыркнула Алиса. – Но с тем, что тебе не место среди этих, согласна. Устала бояться, хочешь сама все решать – уважаю. Сама такая. И я знаю, как тебе помочь, как защитить, дать свободу…
– Мне больше не нужна защита! Теперь пусть защищаются от меня! – плотоядно ухмыльнулась Катя. – А твоя семейка – первая, с кем у меня счеты. Вы убили моего отца. Вы пытали меня!
– Я не…
– Что ты не? Ни при чем? Ты не знала? Все меня предали или продали! И Денис, и Макеев, и твоя семья!
– Пытали? Не может быть! Мать ищет тебя все это время, чтобы защитить, но я… – начала было Алиса. Катя опять не дала ей договорить.
Она что-то достала из кармана и кинула Алисе под ноги.
– Значит, и тебе врут. Меня поймали и пытали. И это были эмеры из ваших чертовых кланов. Вместе с людьми. Если бы не тьма внутри, я бы так и сдохла на операционном столе. Вот, полюбуйся.
Денис посмотрел под ноги. На асфальте валялась флешка.
– …но я ушла из семьи! – наконец договорила Алиса.
Катя прищурилась:
– Что ж. В таком случае оставлю тебя в живых. Но большего не проси. Я тебе не верю. Ни одному эмеру не верю.
Денис услышал, как за его спиной хлопнула дверь машины. Катя перевела взгляд с Алисы на того, кто появился из автомобиля, и в ее ауре вспыхнули черно-оранжевые языки пламени.
Денис чуть не застонал от досады. Как же это было не вовремя. Он коротко оглянулся, чтобы убедиться в своих подозрениях. К ним шла Эм.
– Я так и знала. Недолго ты по мне горевал, да? – Катя повернулась к Денису.
– Она попросила…
– Ну да, она попросила, ты не смог отказать. Как всегда. Как тогда на сцене. Все как раньше, можешь не объяснять! – крикнула Катя. – Убирайся! Я нашла своих, и мне с ними хорошо! Меня любят! Меня боятся! Меня уважают. За то, какая я есть. И я ничего менять не собираюсь! Пошли прочь, а то я прикажу своим вас высосать.
Катя резко повернулась и пошла к остальным каннибалам.
– Банан! – крикнула Эм.
Тот уже долго не мигая смотрел на нее и все равно вздрогнул. Он ухмыльнулся, махнул своим рукой, чтобы шли за Катей, и медленно направился к Эм. Катя зло глянула на него, но прошла мимо. Остальные каннибалы неуверенно потянулись вслед за ней.
Эм прошла мимо Дениса навстречу Банану.
– Дарлинг, ты решила присоединиться ко мне? – обворожительно улыбнулся Банан.
– Не надейся. Я пришла посмотреть тебе в глаза, – ответила Эм, подходя к нему вплотную.
– И не страшно?
Эм с вызовом задрала подбородок и умудрилась посмотреть на него сверху вниз, хотя и была ниже ростом.
– А меня уже убивали, помнишь? Это только по первости пугает. Потом уже привычка. – Эм тряхнула волосами и с вызовом заглянула Банану в глаза.
– Ну, посмотрела. И что дальше? – Банан, казалось, смутился.
– Хочу узнать, что ты выберешь.
– А какие опции? – ухмыльнулся он.
– Они… или я. – Эм приблизила к нему лицо.
Он наверняка чувствовал ее дыхание на губах.
– А если и то, и то?
– Не вариант. – Она с улыбкой покачала головой.
– Ну, дарлинг, никакого выбора-то и нет. Перспективы, власть, личностный рост или… что ты предлагаешь? Торчать в этой дыре, в Борске, зато вдвоем?
– То есть я для тебя пыльная вчерашка?
Банан ухмыльнулся.
– Ну… может, точнее и не скажешь. Если только ты сама хочешь такой быть. Или преодолей страхи и дурацкие принципы и присоединяйся к моей стае. Либо ты с нами, либо ты пыль, которую мы смахнем.
– А ты, значит, у нас такой альфа-самец, волк со своей стаей, – прищурилась Эм.
– Не… не волк. Лев, – обворожительно и довольно улыбнулся Банан. – Ко мне уже тянутся все каники Питера. Чуют, где сила и власть. Потом мы поедем в Москву. Сечешь, какие перспективы?
– Нет, это ты еще не въехал. Она – львица. А ты – шакал. На объедках. Как надоешь, тебя вышвырнут за шкирку, и ты приползешь ко мне, в мою дыру в Борске. Хотя нет… она тебя просто выпьет.
– Жаль… жаль, дарлинг. Ты бы подумала. Мы с тобой могли бы многое.
– Это ты подумай. Я буду ждать тебя в нашем доме еще три дня. Потом уеду.
  
– Куда?
– Для тебя – на край вселенной. Думай, Банан, думай.
Эм развернулась и решительно двинулась обратно к машине.
Банан постоял, глядя ей вслед, покачал головой, отвернулся и пошел прочь.
Все это время Денис стоял в растерянности, не зная, куда теперь идти. Всю сознательную жизнь он о ком-то заботился: о Глебе, о Кате. Он всегда жил для других, и сейчас внутри у него царила обжигающая пустота, в которую он боялся заглянуть. Опору из-под ног окончательно выбили, и теперь он летел в пропасть. Больше у Дениса не было цели, больше не было смысла.