"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
Когда у неё закончилась вода, выслал ей БПЛА с новой флягой и запасом пищи, ну и рожицу она скорчила, когда забирала груз, будто целый лимон схомячила! Но посылку приняла и то ладно. Заодно узнал пару новых слов. Что-то про места, куда не проникают солнечные лучи. Ну и к той же посылке прицепил фотокарту местности, что когда-то сделал с аэростата, надеюсь, поможет в её поисках, что бы она не искала.
На какое-то время ситуация стабилизировалась. Эльфийка что-то искала, я собирал сырьё неподалёку, по мере необходимости посылал БПЛА с новой фляжкой или пайком. Как-то раз вечером, когда у беглянки было более-менее лирическое настроение удалось даже о чём-то поговорить. По-прежнему очень мешало отсутствие знания специфических слов, которые она использовала в подавляющем количестве, так что из всего монолога вычленил процентов двадцать понятных мне слов. Жаль. Возможно, знай я, как перевести «душу» «одиночество», «отчаяние», «усталость» и всякое подобное, услышал бы сейчас удивительную и печальную историю любви и предательства. Ну а почему нет? У меня нет ни единого иного предположения почему красивая девушка вынуждена бежать от своих сородичей туда, где до моего появления были лишь смерть и камни. Так или иначе, эльфийка и маленький БПЛА очень даже мирно и даже мило посидели на фоне закатывающегося за горы светила и разошлись по разным направлениям. Дрон на пост, а эльфийка, которой не спится в нормальной кровати — в очередную нору поглубже.
Глава 8
* * *Хей! До меня наконец допёрло, куда она бегает! Ну как допёрло? Проследил. А эльфийка оказывается, колупает какие-то руины. Не, серьёзно! Руины, мать его!!!
То есть… хочу отдельно подчеркнуть этот момент! Я здесь седьмой месяц, обустроил базу, запускал аэростаты, вырезал половину местной фауны и буквально пустил тварей на кирпичи и ни одного обтёсанного камушка так и не увидел. Да я, блин, менял ландшафт этих гор! Но тут прибегает местный житель, и только я его (её) отпускаю, то она сразу же, за какую-то драную неделю находит пяток памятников древней архитектуры и не желает на этом останавливаться! Вот это вообще как⁈ Я ведь там пешком ходил да сканером просвечивал! А тут раз! Камушек подвинула, а за ним провал, а в провале лестница, ну охренеть просто!
Справедливости ради замечу, что такой спуск она пока открыла только один и камешек оказался довольно большим валуном, который она подвинула с помощью э… не совсем физически объяснимых с точки зрения науки методов. Вот вы видели когда-нибудь сакраментальное «Это СПАРТА» в удачном исполнении кого-то не похожего на царя Леонида из тысячу раз переснятого боевика? Я вот увидел. И вопросов у меня к местным жителям поприбавилось.
В нише той всё, кстати, тоже было изрядно порушено и очень пусто. Кроме пары фрагментов настенной живописи зонд так ничего и не нашёл. В остальных же местах, найденных эльфийкой, было и того меньше. Черепки каменных плошек, расколотый плоский камень со следами давней, даже древней обработки, а из последнего, рукоятка сломанного под самое лезвие кинжала.
А вообще, честно признаться, я даже и не думал искать в этих камнях нечто подобное, установку мне на это никто из руководства не давал, а потому мне нисколечко и не обидно. Я искал литий? Я нашёл литий. Я искал уран — я нашёл уран. Я искал медь/золото/серебро/платину/алмазы? Вот они, пожалуйста. Да кому вообще нужны какие-то руины? И не так уж они и близко к моей базе на самом-то деле.
Собственно, местной версии Лары Крофт, судя по всему, они тоже никуда не впёрлись, ибо после каждой новой находки она всё мрачнее и мрачнее. Тем не менее, упорства ей не занимать, так что прямо сейчас она бежит на восток от моей берлоги и уже ушла из зоны устойчивого сигнала. А это значит, что и мне пора на охоту, что у наст в той стороне? Открытая река лавы? Отлично, лава — это алюминий, железо и куча всего прочего приятного, что на поверхности встретить почти невозможно.
Сигнал тревоги догнал меня уже в гараже, когда я уже был в броне и загружал короба с пулемётными лентами в скорозарядник. Дрон сбили, притом на совершенно точно это сделала не эльфийка, ибо последние секунды жизни моего маленького шпиона рвала какая-то совершенно незнакомая мне тварь.
* * *В этих проклятых Пустошах нет ничего! Так думала Яо, пока не разглядела на бумагах, присланных дроном свою первую зацепку. Она даже не сразу сообразила, чем с ней поделился хозяин Белой Крепости, потому что в первую очередь её в тот момент интересовала вода. И лишь сделав пару глотков она обратила внимание на глянцевую, сложенную в несколько раз бумагу. Незнакомые обозначения, буквы его языка, цифры, значения которых она не понимала, но вот изображение… Это был большой круг с настолько детальным отображением местности, будто его в полнейшем соответствии срисовали прямо из глаз летящего ястреба! В цвете! Дальше осталось только найти Белый Форт в самом центре, прикинуть его размеры, для сопоставления расстояний и взять его за ориентир.
Сама карта раскладывалась в лист размером с саму Яо, так что при желании можно было разглядеть действительно очень многое. Например, букву алфавита когда-то существовавшей такой исчезнувшей народности, как дрокки. Сареф рассказывал, даже показывал что-то из их письменности. А это значит что? Подсказка! Значит, нужно найти что-то, что осталось от них и использовать это!
Приметив ещё несколько таких похожих на буквы природных рисунков, эльфийка с новыми силами ринулась искать, но это было очень нелегко. На первом кургане она нашла только обломок жертвенного ножа, на втором ей повезло больше — нашёлся вход в зал с алтарём, но увы, центральный камень был разбит давно, а пустоши вытянули из него всю силу, так что если после Битвы Богов местное божество и выжило, то из этого храма его выгнали надёжно и основательно.
В дальнейшие дни воительницу вновь ждала череда неудач. Не считать же за успех разбитые черепки и прочие окаменелые останки, от которых давно не веет былым величием?
Ну и не стоит забывать местных обитателей, встречаться с которыми Яо зареклась. К счастью, она легко поняла по каким законам живут местные твари и научилась легко обходить их. И… да, довольно часто рядом оказывался источник шума, на который искажённые звери охотно бежали, игнорируя эльфийку. К сожалению для тупых зверей, там их ждал не разумный в лёгкой броне, а стальной титан, разрывающий их на расстоянии. Ну, туда им и дорога. Первый встреченный местный обитатель надёжно отбил у охотницы всякое сочувствие, которого и изначально было не много.
Однако, поиски прекращать было никак нельзя, ибо с каждым днём её враги становятся лишь сильнее а шанс на месть всё меньше. И Яо не отступала, каждый раз забираясь всё дальше от Белой Крепости, всё глубже в пустоши.
И каких только тварей здесь не было! Однажды, Яо довелось увидеть, как гигантский каменный мастодонт бился в агонии и пытался вырваться из захвата каменного червя, что дугой вынырнул из земной тверди и, изогнувшись, вонзил свои жвала в бронированный хребет. Видела, как рой маленьких камушков облепил тушу каменного льва, наподобие того, что разбудил девушку в первую ночь под открытым небом. Это было похоже на то, что тварь кто-то похоронил, но нет, всего лишь падальщики доедали остатки чьего-то пиршества. Вообще очень легко было вообразить вместо каменных и хитиновых тварей обычных медведей, волков, бизонов, слонов и лосей, стоило только сделать поправку на местность. Ну и на то, что все они так или иначе жрали друг друга и с удовольствием сожрали бы её.
В такой обстановке было даже нормально постоянно испытывать на себе чей-то взгляд. Поначалу Яо это нервировало, и она начала маскироваться. Тогда ощущение жажды крови, терзающее подкорку ушло, но вскоре механическая птица из Белого Форта принесла ей карту и воду. Неизвестный колдун и тут показал ей своё превосходство, вот только… после того, как его слуга-человек вытер ею пол, разведчицу это даже не удивляло. Маскировку с себя Яо с тех пор не сняла, но к безразличному взгляду механической птицы, которую тоже высмотрела на приличном расстоянии от себя, стала относиться более… терпимо.