Тайны портового города (СИ)

— Слушаюсь, — кивнул Карн. — Пойду в переговорную, мои там собираться начали.
— Удачи! Постарайтесь взять этого ренегата и его сообщников живыми. Пусть расскажет о своих разработках. Иеех, такой ум бы да в мирных целях… — посетовал начальник имперского сыска.
— Спасибо, будет сделано, — отсалютовал Карн и покинул кабинет.
Рикард же опустился в свое кресло и глубоко задумался. Нареша ему не хватало, но даже он не мог спорить с Ковеном, если эта шобла магов-законников выходила на тропу войны. Оставалось аккуратно работать с братом и искать компромат. Табола был необходим ему здесь. Не его решением было направить свою лучшую гончую к ягхрам на задворки. Плевать десять раз на эту Печать, найдется рано или поздно. Герцог прогадил, герцог пусть и ищет варианты держать города в порядке. Сейчас, когда «черный волшебник» оказался ведьмаком, Ковен будет выть от радости и начнутся репрессии в отношении всего ведовского рода. Этого нужно не допустить. Маг надиктовал, так же поднятому среди ночи секретарю, прошение императору об ургентном утреннем официальном приеме. Можно было попасть к брату и неформально, но это потом. Он обязан по всей форме в присутствии членов правительственного кабинета и мага Ковена доложить о «черном волшебнике». Император и министры должны узнать это от него, иначе к вечеру магистры повернут ситуацию себе на пользу. Ему в государстве не нужна война между магами и ведьмаками. Ни явная, ни скрытая.
  
Тем временем в переговорной Карн общался с Тобингом — молодым ведьмаком, который лишь недавно начал служить при Имперском Сыске. Несмотря на прозвание «молодой», Тобингу было уже за пятьдесят, пусть и выглядел он как мальчишка. Дар в нем начал развиваться достаточно поздно и из ученичества ведьмак вышел лишь в свои сорок. Несомненными его плюсами были достаточно флегматичный характер и основательная неторопливость. Проще говоря, Тобинг был перестраховщиком. Его любимая присказка — «семь раз пересчитай, один — начерти», разошлась по сыскным и стала крылатым выражением в отношении всех неторопливых сотрудников.
— Судя по данным Таболы, этот ведьмак каким-то образом преобразовал обряд «разделения жизни», — рассказывал разведчик.
— Это совершенно невозможно, — всплеснул руками ведьмак, — он может проводиться только при полном добровольном согласии.
— А его так сложно получить? Кого купить, кого запугать. Вы не хуже меня знаете, что почти любое условие обряда можно обойти.
— Основа этого обряда — искренняя любовь! Как заставить кого-то любить?
— Приворот?
— Они же запрещены! — возмутился Тобинг.
— А у нас ренегат, который плевать хотел на то, что там кем-то запрещено, — парировал Карн.
— Мало сведений. Откуда вообще этот ваш дель Наварра знает об этом ритуале? Он же не ведьмак.
— Он учился у Нареша, мог и знать. В любом случае, разбираться со всем этим вам. Думаю, что Табола подробно расскажет обо всем, что удалось узнать. Планирование захвата и нейтрализация ведьмака в любом случае будет за вами. Отмечу, что Модро приказал по-возможность брать ведьмака и его… гхм… результаты опытов живыми.
— Как получится, — ответил перестраховщик.
Спустя нар в переговорной собрались все, кто участвовал в расследовании, за исключением откомандированных в города, где «черный» отметился. Им уже отправили вестников и заберут их в портах Вильты по дороге. Добираться предстояло около пяти дней. По суше или на любом другом корабле на это ушло бы не менее, а то и более, двух седмиц. Карн ввел своих ребят в курс дела и они немедленно выдвинулись к Порту-За-Стеной. Необходимые вещи и снаряжение, если кто недоэкипировался, что начальником не приветствовалось, можно докупить и на месте. Сейчас время важнее.
Герцогство Нидаль, главное в Империи со столицей в Нисмане, располагается в центре страны. Его ландшафт состоит из небольших перелесков, полей и заливных лугов, которые образуются от множества рек, текущих через герцогство Роверна с отрогов Северных гор. Здесь они впадают друг в друга, разливаются по весне и держат путь к морю через Асом. Нисмана обнесена огромной стеной, в которой есть несколько ворот и одни из них речные, расположенные на Вильте. Сам порт устроили за городской стеной, внутрь путешественники и товары попадали уже на шлюпах по реке или подводах через сухопутные ворота. Поэтому порт и получил такое название Порт-За-Стеной. Ни одно другое не прижилось.
Рикард Модро лично проводил отряд до порта, тайно передал Карну кое-какие амулеты, числившиеся новыми разработками, и отправился на высочайший прием.
Табола дель Наварра
Утро встретило Таболу верещанием вестника. «Карн с отрядом в пути, жди через пять-шесть дней. На место начальника Сыска едет Розмар. Сам никуда не лезь» — гласило сообщение наставника. Выслушав вестника с закрытыми глазами маг сладко потянулся в кровати. Он почувствовал как Рийна ночью выскользнула из постели и растворилась в темноте Дома. Как ни хотелось бы ему удержать ведьму, но к этому моменту его покинули заемные у зелья физические силы и Таби неотвратимо провалился в сон.
Он улыбнулся, вспоминая ночь, и попробовал подняться. Как ни странно, чувствовал он себя бодрым, а дар внутри горел ровно и ярко, как-будто он восстанавливал его не несколько наров, а несколько дней. Зелье? Или сила ведьмы? Все равно. Настроение было настолько солнечным, словно им предстояло не противостоять сильному и хитрому ведьмаку, а прогуляться на лодочке в погожий день.
Он быстро собрался, ополоснулся в умывальнике, стоящем в комнате и спустился вниз. Первым делом Табола наткнулся на суровый взгляд Тларга. Тот хмуро показал ему наверх, видимо, имея в виду свою комнату. Маг без споров прошел туда.
— Ри, конечно, девочка взрослая и сама за себя и ответит, и постоит, но… — начал оборотень. — Зачем тебе это нужно, маг?
— Подслушивать нехорошо, — улыбнулся Табола.
— Я и не подслушивал. Вы не сильно-то и скрывались.
— Увлеклись.
— То есть поувлекались и забыли? — продолжал настаивать на ответе Тларг.
— Это зависит от Рины. Я ни к чему ее принуждать не собираюсь. Если она даст согласие, я хоть завтра женюсь.
— Даже так? — удивился перевертыш, — Ты ей не пара. Кроме того, с тобой ей опасно. Помоги узнать, что с ее отцом и оставь девочку в покое.
— Тларг, тебе не кажется, что ты лезешь в то, чего не знаешь?
— И чего я не знаю? Она ведьма, ты — маг. Ничего у вас больше того, что уже произошло, быть не может. Ваш же Ковен постарается. Она безродная болотница, а ты граф.
— Ты ошибаешься. Если надеешься, что она обратит внимание на тебя, то оставь эти мысли. Это ты ей не ровня!
Мужчины какое-то время посверлили друг друга взглядами и молча покинули комнату, так ни о чем и не договорившись.
«Как же не вовремя эта его ревность,» — ругался про себя Таби. — «Нам сейчас как никогда нужно быть заодно и держаться вместе… Ревнивец хвостатый!»
Рину он нашел на кухне. Здесь же в небольшом загончике сидел Марк и складывал башенки из деревянных отшлифованных чурочек. Чурочки иногда сами собой поднимались в воздух, но этого никто, казалось, не замечал.
— Привет, — поздоровался он с девушкой, подошел и легко поцеловал в губы. Очень удивился, когда она не стала отстраняться, чего он боялся, а ответила на поцелуй. Просто, даже немного обыденно, словно они так целовались каждый день на протяжении десятилетий.
— Утро, — произнесла она. — Как себя чувствуешь? Как искра?
— Как ни странно, но практически восстановилась. Я думал, что несколько дней не смогу ее призвать.
— Садись, сейчас буду тебя кормить, и зелье еще выпьешь. Я тут подумала, что нужно наварить зелья восстановления магических сил. Но оно капризное, здесь на кухне мне сосредоточиться не дадут.
— Корми меня поскорее, — улыбнулся ей Таби и предложил, — Может я сниму небольшой дом, где ты сможешь сосредоточиться на зельях? Они нам пригодятся. Я получил вестника от начальства. Через пять-шесть дней здесь будет спецотряд по захвату и с ними, скорее всего, ведьмак. Правда, не знаю кто. В любом случае, дело непростое.