За труды и отечество (СИ)

Так что стратегически итог короткой войнушки — в том, что в дальнейшем им предстоит продолжение, фактически никто не сомневался, ни люди, ни эльфы — можно обрисовать как ничью. Эльфы смогли защитить свои территориальные приобретения хоть и потеряли на этом немело ресурса, в том числе и невосполнимого.
И только одно различие глобально в будущем повлияло на дальнейшую судьбу континента. Князь Эррестор из всего произошедшего выводы сделал, а главы людских государств — нет.
  
Глава 10−1
 
— А, ссука! — Граф аккуратно, чтобы не производить особо громких всплесков погрузился в воду. Вода по осеннему времени была уже совсем холодной, градусов десять по ощущениям. В кожу как будто одномоментно впились целые мириады мелких иголок, сердце в груди под действием впрыснутой в кровь порции адреналина тут же начало стучать с двойной скоростью. — Давайте быстрее!
Последнее было сказано «громким шепотом», что, впрочем, на самом деле было совершенно лишней предосторожностью. Масса стоящих у причалов кораблей даже ночью производила достаточно шума, — скрип мачт, хлопки плохо закрепленных концов паруса и каких-то канатов, глухие удары деревянных корпусов о причальные кранцы, — чтобы скрыть плеск от десятка плывущих в воде мужчин.
— Все на месте, никто не потонул часом? — Из воды выбрались у дальнего края порта. К сожалению, просто выйти ночью на причал возможности не было, поскольку за кораблями графа достаточно плотно наблюдали с берега, из-за чего и пришлось выдумывать вот такой сомнительный в плане удобства способ «десантирования». Если бы не сварганенные Ариеном буквально на коленке согревающие амулеты — проработали эти поделки всего полчаса, чего, с другой стороны, вполне хватило — диверсионная группа вполне могла просто не добраться до берега и даже усиления тела был не помогли. Поймали бы судорогу и все, привет Нептуну, ну или кто у них тут за воду отвечает — это была бы очень глупая смерть.
— Все на месте командир, — откликнулся Ромул. Повернулся к своим подчиненным и скомандовал, — одеваемся вооружаемся и вперед! Времени нет!
Одежду группа предусмотрительно тащила с собой в герметичных — относительно, конечно, но на полчаса их хватило — кожаных мешках и теперь спешно облачалась, прячась от тусклого света молодой луны в тени какого-то портового склада. С собой Серов взял только перевертыша и десяток «спецназа», остальные «аргонавты» должны были утром сняться с якорей и выйти в море уходя на север в сторону дельты Кель.
На удивление Александра — он до последнего ждал подвоха и кидка со стороны бургомистра — все торговые операции прошли гладко и максимально оперативно. Суда разгрузили, вывезли с причалов товары и тут же начали загружать другие по согласованному той ночью списку. В общем, никаких проблем, разве что команде в итоге не разрешили сходить на берег и свободно бродить по Карланду. Все же Валлуй Синор тоже не слишком доверял неожиданно свалившимся на голову пришельцам.
Прошлым вечером, когда все погрузочно-разгрузочные работы были закончены, местная портовая стража буквально по списку пересчитала всех приплывших в Карланд с графом людей. Так что окно для организации диверсионной вылазки было совсем узким. В идеале они должны были управиться за те десять часов, которые даровала им уже прилично удлинившаяся осенняя ночь. О том, как они будут выбираться из города в случае, если не успеют разобраться со всеми делами до темноты, Серов предпочитал не думать.
— Все, вперед, цепочкой, замыкающий контролирует тыл, попрыгали! — Спецназовцы несколько раз подпрыгнули на месте, пара человек после этого спешно поправила снаряжение. В эти времена, когда чуть ли не каждый боец был увешан железками с ног до головы даже просто не звенеть при движении было непросто задачей. Для этого все бойцы под командованием Ромула получали специальные доспехи, составленные из стальных пластин, обтянутых тканью. Дорого, не слишком долговечно и не идеально в плане глушения звука, но ничего лучшего они придумать так и не смогли.
— Стоп! — Идущий первым Ромул присел на одно колено и понял вверх кулак. Из какой-то спрятавшейся в темноте рыгаловки, даже вывески не имеющей, буквально вылетел поздний посетитель, явно ускоренный хорошим пенделем сзади. Загулявший морячок приземлился на четыре кости прямо посреди улицы, постоял в таком положении несколько секунд, потом гравитация его все же одолела, бедолага распластался на земле и мгновенно захрапел. — Вперед!
Порт проскочили на удивление без проблем. Впрочем, тут ничего сверхъестественного не было, пообщавшись с местными Серов узнал, что война хоть и не чувствовалась для постороннего человека, все равно влияла на жизнь горожан. Так часть моряков была принудительно мобилизована на принадлежащие городскому совету боевые корабли, да и поток транзитных товаров из-за всего происходящего тоже подсократился. То, что Алесандр попервой воспринял как многолюдное столпотворение, для местных виделось чуть ли не упадком торговли.
Дальше нужно было взобраться, минуя единственную ведущую наверх дорогу, на нависающую скалу и оттуда по примеченному Ромулом закутку между стеной и башней уже залезть на куртину. Простому человеку, да еще и в темноте, когда — особенно в момент заходя луны за очередную тучу — не видно буквально кончиков пальцев на вытянутой руке, это было очевидно не под силу. Именно поэтому данный участок обороны города практически не охранялся. Иногда по верху стены проходил патруль, но происходило это сильно нерегулярно.
— Не торопимся, я иду первый, если что — помогу, — перевертыш тут же принял боевую форму, в которой его и так невообразимая для человека ловкость и сила увеличивались многократно, и начал взбираться вверх по каменному нагромождению. Серов, который благодаря своим божественным силам видел в темноте гораздо лучше среднего человека, только покачала головой. В прошлой жизни он пару раз забредал на скалодром и пересекался там с опытными спортсменами. Тогда его поразило, как они, цепляясь за минимальные выступы и используя едва заметные глазу непрофессионала углы, взлетают даже по стенам с отрицательным наклоном. И вот все они вместе взятые и рядом с Ромулом не стояли, тот кажется просто «шел» по отвесным поверхностям, не испытывая вовсе никакого неудобства. — Следующий!
Залезший на скалу Ромул скинул вниз веревку, опираясь на которую наверх выбралась и вся остальная команда. Положа руку на сердце Александр признавал себе, что без перевертыша они бы тут просто не прошли. А если бы и прошли, то затратили бы на это дело не меньше пары часов.
— Напоминаю еще раз, что наша цель — проскочить максимально незаметно, не поднимая шума и никого не убивая. Нужно, чтобы никто не мог связать события в городе и нас, спокойно сидящих в порту, — еще раз напомнил бойцам Серов. Терять такого перспективного торгового партнера как Карланд граф не хотел, а значит все нужно было сделать максимально чисто. — По городу ходим аккуратно, внимания не привлекаем, делаем вид, что местные.
Александр кивнул перевертышу, и тот, только и ожидавший команды, тут же рванул вперед. Вернее вверх. Башня, в тени которой они собирались покорить городскую стену, была явным новоделом, причем новоделом сделанным как попало без всякого приложения мозгов, это было очевидно любому, кто хоть чуть-чуть разбирался в фортификации. Да и качество исполнения тоже явно оставляло желать лучшего, куда более старая, — очевидно еще при империи построенная — стена рядом выглядела значительно лучше, по выщерблинам же «новой» башни можно было лезть вверх практически как по лестнице. Если бы не отвратительная туалетная вонь — очевидно этот закуток местные использовали в самых естественных целях — такую ночную прогулку можно было бы даже назвать приятной.
На стену взобрались без приключений. Заранее посланный все разведать в плане магической сигнализации Ариен подсказал маршрут, при котором сигнальные нити не будут задеты, и соответственно вторжение незваных гостей не всполошит охрану. По мнению огневика когда-то очень давно — возможно даже еще при строительстве этих древних стен — проложенные магические линии многие десятилетия, очевидно, не подновлялись и успели изрядно протухнуть. Так что вероятнее всего сингалки просто не сработали, даже если бы граф со своими людьми принялись там на стене танцевать ламбаду. С другой стороны и проверять утверждения огневика никто конечно же не стал. Не дожидаясь очередного патруля так же быстро по верёвке, спустились уже во внутрь городских стен Карланда и тут уже не таясь, делая вид, что они просто добропорядочные граждане, двинули по улице.