Чернокнижец. Огненное проклятие демона

И вот тут ему стало по-настоящему страшно. Денис начал тщательно изучать пентаграмму, пытаясь определить, почему она так на него влияет.
– Можешь даже не пытаться колдовать, юный чародей, – раздался вдруг в полумраке спокойный женский голос. – Заклятие Лич. Отличная ловушка для таких, как ты!
Последнее она произнесла с неприкрытой издевкой в голосе, будто наслаждаясь беспомощностью пленника.
– Черт! – не сдержался Денис, пошевелив плечами. – Вот оно что. Неожиданно…
– Тебе известно, о чем я говорю?
– Еще бы… Матчасть я хорошо изучил.
– Отлично, – удовлетворенно произнесла незнакомка. – Значит, ты понимаешь, что теперь полностью находишься в моей власти. Можешь даже не рыпаться. Ты сам, своей магической энергией, питаешь мое заклятие, пока находишься внутри этого круга. Оно напитывается силой, а ты ее лишаешься. Ты ведь в курсе, что из такого капкана магу не выбраться без посторонней помощи? И только я сейчас могу тебя освободить. Конечно, если захочу.
– А что для этого должен сделать я? – поинтересовался Денис. – Ты ведь меня сюда притащила не только для того, чтобы похвастаться своими познаниями?
– Ты прав… Не только… – последовал глухой ответ.
– Так что тебе от меня нужно?
В лицо пленника ударил яркий луч мощного фонаря, и Чернокнижец снова зажмурился.
– Мне нужны ответы на интересующие меня вопросы, – пояснила женщина. – Дай их мне. И тогда, возможно, я отпущу тебя целым, а не по частям.
– Ты еще кто такая? – чуть слышно прошептал Денис. В горле у него так пересохло, что он едва мог ворочать языком.
– Неправильный вопрос. – Луч фонаря покачался из стороны в сторону, выхватывая из темноты все новые и новые оккультные знаки, начертанные на полу. – А правильный – ты сам-то кто такой?
– Нормально, – хмыкнул Чернокнижец. – Выходит, ты похитила меня, но при этом понятия не имеешь, кто я такой?
Он с трудом разлепил веки и попытался рассмотреть женщину, но сумел различить лишь смутно знакомый темный силуэт. Ее лицо по-прежнему оставалось в тени.
– Ого! – вдруг потрясенно произнесла женщина, опустив фонарь к полу. – Твои глаза… Когда-то я уже видела такие. Ты, случаем, не из рода Чернокнижцев?
– Верно, – не стал отрицать Денис.
– Сын Игоря Чернокнижца? – уточнила незнакомка.
– Ты знала моего отца? – Теперь настал его черед удивляться.
– И очень даже неплохо. Дьявол… Неужели столько лет прошло? Ты же совсем взрослый, а я-то считала, что тебе не больше двенадцати…
– Я могу хоть первоклассником притвориться, только развяжи меня.
Наконец женщина погасила свой фонарь, и Денис сумел немного проморгаться. Однако она не торопилась его освобождать.
– Но как же вышло, что сын Игоря Чернокнижца работает на Ипполита Бестужева? – с недоумением спросила незнакомка.
– Работал, – поправил ее Денис. – Больше не работаю. Я как раз пытался сбежать из его особняка, когда нарвался на тебя. Кстати, зачем ты меня сюда притащила?
– Мне нужны ответы, я тебе уже говорила. Я хочу знать все о планах Ипполита.
– Развяжи меня, – снова потребовал Чернокнижец. – И я, быть может, отвечу на твои вопросы.
– Пока воздержусь. – Она не тронулась с места. – Не слишком-то я тебе доверяю.
– У меня уже и руки и ноги затекли. Я конечностей почти не чувствую! – Денис снова напряг мышцы, силясь разорвать путы, но его усилия ни к чему не привели. – Черт! Что ты использовала?
– Строительные пластиковые стяжки, – последовал ответ. – Их не разорвать голыми руками.
– Умно придумано, – отметил Чернокнижец. – А чем ты меня вырубила?
– Шокером. Самое подходящее устройство, если хочешь по-быстрому кого-то обезвредить, но при этом оставить в живых.
– Так вот почему я половину своего тела все еще не ощущаю. Но кто же ты?
– Меня зовут Феофания. – Женщина вздохнула, решив больше не таиться, и подошла ближе к кромке круга.
Она была стройная, невысокого роста, но, похоже, довольно крепкая. Смогла же она как-то притащить его сюда. Лет пятидесяти.
– Я – гадалка и медиум, – продолжила Феофания. – Когда-то состояла в Клубе Калиостро и поэтому хорошо знакома с Ипполитом Бестужевым. Даже слишком хорошо. Отлично знаю, какой это скользкий и опасный тип. Рада бы забыть это знакомство, как страшный сон, но иногда он, по старой памяти, по-прежнему пользуется моими услугами.
 
– О, денежки не пахнут, не так ли? – понимающе заулыбался Денис.
– Бестужев всегда очень щедр, скрывать не стану, а мне надо как-то зарабатывать на жизнь. Но все же я помогаю ему без всякого удовольствия. А тебя как зовут? – спросила гадалка.
– Денис.
– Денис Игоревич, стало быть. Как поживает твой дед?
– Умер, – коротко ответил Денис.
Феофания тихонько охнула.
– Я этого не знала… Сожалею. Василий Глебович был очень хорошим человеком. Так ты теперь остался совсем один?
– Какое это сейчас имеет значение? – начал терять терпение Чернокнижец. – Говори, для чего я тебе понадобился? Какие ответы тебе нужны? И давай поживее покончим с этим, пока у меня судороги не начались.
Гадалка лишь снисходительно усмехнулась.
– После ухода из Клуба Калиостро я долгое время избегала встреч с Бестужевым, но не так давно он вдруг сам появился на моем пороге. Ипполит неплохо гадает на картах, но иногда его таланта недостаточно, и тогда он обращается за помощью к более сведущим в этих делах. Видимо, в тот раз жребий пал на меня. Он попросил погадать ему, и я исполнила его просьбу. Но я увидела жуткие вещи, Денис Чернокнижец. Этот гнусный толстяк задумал нечто ужасное. Что-то настолько безумное, что его действия будут иметь самые серьезные последствия не только для него самого, но и для многих других людей. Благополучие Ипполита Бестужева меня мало волнует, он может катиться хоть в преисподнюю. Но он уже не раз ставил под удар невинных, а теперь, похоже, решил превзойти сам себя.
– А он тебе это как-то объяснил?
– Разумеется, нет! Я пыталась его расспросить, но Ипполит Германович ни в чем так и не признался. А позже в моем доме появился пришелец из Зерцалии…
Денис напряженно замер. Феофания заметила его реакцию:
– Не удивляйся, я тоже знаю кое-кого с той стороны. Этот человек, конечно, далеко не подарочек, но, по крайней мере, всегда действует во благо остальных. И я уже примерно знаю, чего от него ожидать, поэтому готова мириться с некоторыми его безумствами…
– Я по-прежнему не понимаю, к чему ты клонишь, – мрачно буркнул Денис.
– Сейчас поймешь. Так вот, мой гость сообщил мне, что явился на Землю из-за каких-то людей, недавно вторгшихся в его мир. Парочка юнцов, владеющих магией, юноша и девушка, причем их переход состоялся через зеркало, принадлежащее Ипполиту Германовичу. Я сразу заподозрила неладное. Попыталась навести справки у своих старых знакомых по Клубу Калиостро, и мне удалось выяснить, что не так давно у Бестужева появился юный помощник… Но я и представить себе не могла, что это ты, отпрыск рода Чернокнижцев! Сложить два и два не составило особого труда. Так вы действительно побывали в Зерцалии и вернулись обратно? Ты и еще какая-то девица?
– К чему ты спрашиваешь, если ответ тебе и так уже известен?
– Но для чего Бестужев отправил вас туда?
– О, это ты не смогла выяснить? – хмыкнул Чернокнижец.
Даже валяясь связанным на грязном полу, он умудрялся сохранять невозмутимость.
– Зерцалия… – Феофания мечтательно вздохнула. – Не спорю, этот мир манит к себе, как и другие зазеркальные миры. Я читала о них в древних книгах, которые хранятся в библиотеке Клуба Калиостро. Знаю, что многие стремятся туда попасть, но сама подобного желания никогда не испытывала.
– Отчего же?
– Зазеркальные миры сильно отличаются от нашего привычного мира, они таят много опасностей, много странностей… Никогда не знаешь, на кого там нарвешься. Я читала, что есть мир, где даже кошки болтают не хуже людей. Как представлю своих кошек говорящими, так страшно становится…