Новобранец (СИ)
Когда они вошли в пещеру, царившая там тьма оказалась непробиваемой, создавая давящее чувство неопределенности. Все они настороженно держали оружие наготове, ожидая, что из мрака может выскочить что угодно, как и в тот раз, с непонятным секретным испытанием. Однако, пройдя немного вглубь, они поняли, что ситуация не такая угроза, как могла бы быть.
- Тут вроде бы ничего нет, давайте вернёмся. - Сказал Вадик, чувствуя, как напряжение в воздухе начинает слегка нарастать.
- Да ничего ж не видно, нам бы больше света, если мы хотим исследовать эту пещеру, - Добавила Снежа, - Есть что-то, из чего можно сделать факел.
Не дождавшись, пока кто-то из них найдёт способ осветить пещеру, Артём расправил свои огненные крылья. Яркий свет заполнил пространство, освещая стены и пол, и вскоре все заметили гигантскую фигуру, лежащую около дальней стены.
- Смотрите! - воскликнул он, указывая на таинственное существо, которого они вскоре разглядели, это был огромный камень, а на нем лежал теневой дракон. Его чёрные, блестящие чешуи сливались с темнотой пещеры, едва различимы в свете огня, от них исходила лёгкая, чёрная дымка.
- Ларик! Твою ж за ногу. - Воскликнул Артём, удивлённо глядя на дракона. - Ты что, уснул здесь, пока мы исследовали лес? Какого...!
Дракон медленно открыл один глаз, призывно глядя на них. Его взгляд был спокойным и немного ленивым, как будто он только что проснулся от долгого сна. Но после осознания случившегося, он подорвался, с опаской глядя на Артёма.
-О, привет, ребята, - Произнёс он с лёгким испугом, слегка кланяясь Артёму. - Извините хозяин, если я вас напугал. Просто решил вздремнуть после долгих полётов. Нашел эту пещеру.
Артём и команда переглянулись, не зная, как реагировать на появление здесь Ларика. Вроде бы ничего опасного.
- Вообще-то, мог бы предупредить нас, - поторопил его Вадик. - Мы думали, что в пещере может быть опасность. Мне того недомедведя хватило.
- Простите. Я здесь не для того, чтобы пугать вас, - Сказал Ларик, вытянув свои длинные крылья и опустив шею, как бы кланяясь Артёму. - Я просто исследовал лес, нашёл эту пещеру, думаю возвращаться не буду, что бы не мешать. И нашёл местечко для отдыха.
Снежа шагнула ближе и, прищурившись, спросила.
- Ларик? - После повернулась к Артёму и спросила. - Ларик это, вроде как более земное имя. Почему его зовут Ларик?
- Я родился полудраконом, полусуществом тьмы. Сын тени. Крималар, хранитель последнего оплота. Разрушите... -Начал он, но Артём его прервал.
- Так! Ларик цыц! Достаточно своих регалий. Не тебя спросили, не хорошо перебивать. - Сказал парень с улыбкой. - Я так назвал, прикольно же. Так Ларик, давай в кота и рассказывай, что ты тут нарыл. И давай уже, нормальную форму принимай, нечего тут драконить.
- А может быть он знает что-то о шахтах и кристаллах, которые мы нашли? - Влез Митя.
- О-о, шахты, - задумчиво произнёс Ларик. - Это интересно. Эти земли полны черного золота, магических кристаллов, магического железа и других ценных ресурсов. На той стороне горы, за салам и полями, намного больше шахт, уходящих, как глубоко вниз, так и вверх, наверное даже выходы где-то есть. И возможно карта, без неё, не выйти оттуда. Но они привлекали не только искателей приключений, но и тех, кто хочет использовать их силу в своих корыстных целях. Но их разработку всегда контролирует хозяин этих земель. И нет, здесь, в округе, нет никого опасного.
- А как же та тварь, в шахтах?! - Воскликнул Вадик.
- Я не видел никакой твари. - Удивлённо сказал Ларик.
- Она вылезла из камня. Секретное испытание системы. - Продолжил за него брат.
- Увы, я не вижу испытания, тем более секретные. На то они и секретные. - Пожал он плечами, превращаясь, в некое подобие огромной черной кошки и подошёл ближе.
- И что это за магические кристаллы? - Спросил Артём.
- Они хранят в себе ману. Чистую ману планеты. Поэтому порталы, отсюда, будут поддерживаться за счёт них. А если эти кристаллы добыть и произвести огранку, то в них можно вливать свою ману и хранить там. Так же, можно и вливать в них БЭ. - Ответил он вспоминая.
- Какая хорошая новость. - Задумчиво сказал парень, - Найти бы ещё, ювелиров и шахтеров.
Артём, вспомнив слова богини о необходимости установить основной портал, подошёл ближе к Ларику, который сидел зевая, а вокруг него вилась Снежа.
- Послушай, Ларик, - Начал он, - мне сказали, что для выхода, нужно активировать основной портал или поставить. Знаешь, где это находится? Ко мне попали ещё три портала, которые мы можем использовать в будущем, насколько я понял.
Ларик, с удивлением подняв брови, ответил.
- Это такая редкая вещь. Вам скорее всего, кто-то помог её раздобыть. Обычно получить дополнительные порталы, задача не из легких, особенно для нашего маленького поселения. У них тоже есть свои уровни и ранги, нужно много знаний, ресурсов и людей. Чтобы развиваться, нужно привлекать больше людей... Но, - Он на мгновение задумался, вернувшись к разговору, - Основной портал, о котором ты говоришь, уже установлен.
- Значит, нам нужно только его активировать? - Уточнил Артём.
- Да, портальная арка расположена недалеко. Находится ровно напротив замка, если упираться в горы. - Сказал он.
- Что требуется для активации? - Поинтересовался Ярик.
- Только Дивус и его желание. - Слегка поклонился он Артёму.
Артём кивнул ему и сказал.
- Веди.
- Да, это будет отличная возможность. Мы сможем установить новый базовый лагерь перехода и создать условия для роста поселения, если всё получится. Наберём людей где-нибудь. - Развернулся и пошёл болтая, мечтательно Ларик.
Ларик шёл впереди, уверенно прокладывая путь через густые заросли и каменистую местность. Команда следовала за ним, полная ожидания, иногда перекидываясь фразами. Выйдя из очередной рощи, они попали на широкую мощенную дорогу. В далеке виднелись крыши башен замка, в сторону которого уходила дорога.
- Вот он, - Сказал Ларик, остановившись у входа в рукотворную пещеру, у которой заканчивалась дорога, превращающаяся в обширную мощенную площадь. - Портал находится внутри.
Они стояли перед рукотворным входом в пещеру, четыре на четыре метра, не сильно глубокую, метров пять, в конце пещера кончалась огромной аркой, таких же размеров.
Артём, Вадик и Снежа переглянулись, понимая, масштабы этого портала.
- И куда он ведёт? - Спросил Митя.
- Его нужно включить и настроить на точку, куда он будет вести. Есть несколько вариантов. - Ларик задумчиво посмотрел на портал. - Первый вариант, это сделать так, что бы он выходил, сразу за этой горой. Там ущелье, которое будет хорошо охранять, в случае чего, можно отступить в портал и закрыть его. И я бы именно на этом варианте и остановился, так как у вас есть ещё три портала.
- А все таки. - Сказал Артём, смотря на Ларика.
- Можно выбрать любое место, где вы были, Дивус. - Слегка поклонился он.
- Значит и другие порталы, я могу вывести, только туда, где уже был. Правильно?
- Все верно, хозяин. - Ответил он Артёму.
- Впрочем, он прав. - Задумчиво сказал Артём, - Судя по словам богини, мы здесь ещё не были и это горы которые находились совсем в другой стороне, от тех куда мы шли. И здесь, может быть много интересного, тем более в этой стороне были парни, которые тогда сожгли нам деревню, нужно бы навестить их.
- Богиня?! Я знал. - Воскликнул Ларик, припадая на передние лапы и опуская голову вниз перед Артёмом. - Знал, что вы не могли просто так найти ещё три портала. Служа вам, я буду служить вашей богине. И возможно, смогу вымолить прощения. Возможно, я смогу выйти за пределы этого круга.
- А теперь мне уже интересно. - Сказал Артём, смотря на представление, которое Ларик устроил. - Рассказывай.
- Прежние боги. У них началась война, моя мать, богиня тьмы Макхату, с её братьями, восстали против несправедливости своих родственников в пантеоне. И они проиграли. Меня заточили в наказание, за то что я остался ей верен, хотя был якобы с ними. В самом начале, этого спора, я якобы выбрал сторону противника своей матери, но оповещал её, о возможных проблемах, передвижениях, планах. Меня привязали к последнему оплоту, я должен был служить королю этих земель. Это было наказание для меня и награда для короля, который воевал и верил за этих богов. - Закончил Ларик, опустив голову вниз.