Новобранец (СИ)

- Смотрите, - Шепнул Ярик, указывая на следы на земле. - Это, очень похоже на следы кабана. Здесь достаточно много живности, - добавил он с энтузиазмом.
Артём кивнул, осматривая окрестности. Он заметил, что лес полон жизни, и это вселяло в него надежду. Хищников они пока не встретили, но огромное количество травоядных животных давало возможность не только для охоты, но и для разведения.
- Интересно, а мы сможем одомашнить зайцев, это было бы неплохим подспорьем, - Заметил Гриша, который, несмотря на их прошлые разногласия, проявлял интерес к обсуждению. - А горные козлы могли бы стать хорошим источником пищи и ресурсов, если таких найдём конечно. Вокруг же горы, значит и козлы должны быть.
- Да, - Согласился Артём, - Было бы неплохо, но нам нужно быть осторожными. Неизвестно, какие угрозы могут скрываться в этом лесу. Но раз хищников не видно, то это уже хорошо.
Снежа, идущая немного впереди, остановилась и прислушалась.
 - Я чувствую, что здесь есть что-то необычное, - произнесла она тихо, направляясь в сторону горы.
Они двигались вдоль склона горы, внимательно осматривая местность. Вскоре они наткнулись на небольшой вход в пещеру, по бокам, росли яркие цветы и кусты с ягодами.
- Это может быть хорошим местом для лагеря охотников, - заметил Гриша, собирая несколько ягод и убирая их в карман. - Если они съедобные, будет здорово. Возьму с собой пару, Серёге отдам, он определит, можно их есть или нет.
Артём кивнул, но его внимание привлекло что-то другое. Вдалеке он заметил движение.
- Стой, - Сказал он, поднимая руку. - Смотрите туда.
Они замерли, прислушиваясь. Из-за деревьев показалась тень. Это был крупный зверь, который, казалось, не заметил их. Артём почувствовал, как сердце забилось быстрее. Но животным оказался, огромный олень, который вяло посмотрел на людей, наклонил голову к земле и начал есть высокую траву.
- Слава богу, не агрессивный. - Прошептал Гриша. - Такая туша. Нам на неделю хватит такой.
- Это пока мы на них не охотимся. - Ответил ему Артём, направляясь в сторону пещеры.
Аккуратно заглянув и пройдя поглубже, Артём подождал пока глаза привыкнут к темноте и остановился, поражённый красотой светящегося мха, который освещал стену пещеры мягким зелёным светом. Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть это необычное явление. Мох выглядел как будто был покрыт крошечными звёздочками, и его свечение создавало атмосферу волшебства.
- Смотрите, - Тихо произнёс он, оборачиваясь к своим. - Это удивительно. Никогда не видел ничего подобного.
Снежа, которая шла следом, подошла ближе и коснулась мха.
- Он холодный на ощупь,- Заметила она. - Интересно, из-за чего онсветится. Может, это связано с магией?
 - Если у нас получится понять его свойства, это может быть полезно. Возможно, он обладает целебными или защитными свойствами. - Гриша, который тоже был рядом, задумчиво посмотрел на мох.
Артём кивнул, осознавая, что это открытие может стать важным. Он решил, что стоит взять немного мха с собой для дальнейшего изучения. Осторожно, он оторвал небольшой кусочек и положил его в свою сумку.
 - О-о! Здесь, два тоннеля, - Сказал он, глядя на два туннеля. - Этот светящийся мох может быть очень полезен.
- А вдруг, здесь есть что-то ценное или опасное. Нужно быть осторожнее. - Сказали в унисон Ярик и Вадик.
- Давайте разделимся, - Предложила Снежа, потупив взгляд. - Я могу пойти с Артёмом и ещё кем-то в левый туннель, а вы исследуйте правый. Так мы сможем быстрее узнать, есть здесь что-то ценное или нет.
Артём задумался, но не согласился и махнув группе рукой направился в правый туннель. Они шли медленно, прислушиваясь к звукам вокруг. Туннель был узким и влажным, и воздух был наполнен запахом земли и мха.
- Ты когда-нибудь бывал в таких местах? - Спросил сзади Митя.
- Нет, - Ответил Артём. - И даже никогда не рвался. Но сейчас у нас нет выбора.
Вдруг они услышали шорох. Артём замер, и его сердце забилось быстрее.
- Вы слышали это? - прошептал он, аккуратно доставая меч из ножен.
  
- Да, похоже, что-то движется. Будьте на чеку. - Гриша кивнул, его лицо стало серьёзным.
Они продолжали двигаться вперёд, стараясь не издавать ни звука. Вскоре они вышли на небольшую поляну внутри просторно пещеры, где светился тот же мох, но в центре находился огромный камень, покрытый рунами. Руны слегка светились, бледно-голубым светом.
- Это выглядит как очень странный камень или какой-то древний алтарь, - Заметил Гриша, подходя ближе. - Интересно, что здесь было.
- Возможно, это место связано с какими-то испытаниями. Может получится выяснить, что они значат. - Артём внимательно изучал руны. - Меня, через арку с такими рунами на испытание система забросила.
Снежа аккуратно дотронулась до единственной руны, которая светилась немного другим оттенком и внезапно раздался треск, который разнесся эхом по сводам пещеры.
 Глава 19 
В этот момент из-за камня раздался громкий треск, и перед ними возникло существо, напоминающее помесь медведя и ящерицы. Оно зарычало, и Артём почувствовал, как адреналин закипает в его венах.
- Готовьтесь! - Крикнул он, доставая щит из-за спины, чтобы защититься. - А вот и веселье, я уж думал будет скучно!
Существо, которое выскочило из-за камня, было огромным и угрюмым. Его шершавая чешуя поблёскивала даже при тусклом свете мха, а его когти, словно наросты, выглядели угрожающе. Его рычание заполнило пещеру, вызывая эхо, из-за чего казалось, что звуки раздавались отовсюду.
- В страхе не стоим! - Снова закричал Артём, взывая к своим товарищам. - Готовьтесь к атаке!
Ярик и Вадик бросились в стороны, чтобы взять существо в круговую атаку, в то время как Снежа начала сосредотачивать свою магию. Её глаза наполнились холодным светом, когда она подняла руки, чтобы создать ледяной шип.
Митя, взял на себя инициативу и первым бросился вперед. Он быстро приблизился к чудовищу, нанося быстрые удары. Существо попыталось атаковать его, но Митя уклонился. Его простенький меч выпал из рук и он начал бить его кулаками, они, неожиданно, заставили зверя застонать от боли. Пару раз ударив, он отпрыгнул от ответного удара, в сторону своего меча.
Артём и Гриша стремительно следовали за ним. Артём, используя свой опыт, переместился с помощью навыка и занял позицию сзади, в то время как Гриша занялся прикрытием с фланга, подняв свой топор. Он замахнулся и изо всей силы ударил по лапе существа, заставив его взвизгнуть.
-Давай, давай! - Подбадривал он, вместе с Артёмом продолжая осаждать существо.
Снежа замахнулась и ледяной шип вырвался из под земли. Он пронзило воздух и вонзилось в бок чудовища, заставив его обратится к ней, рыча от ярости. От удара существо замерло на секунду, но ожидаемого урона оно не нанесло, а просто рассыпалось, после столкновения с чешуей.
Его боль, привела в действие Ярика и Вадика. Ярик подскочил к нему с другой стороны и нанес ряд ударов копьем, в то время как Вадик использовал отвлекающий манёвр, чтобы быстро обойти существо.
- Не могу пробить его шкуру! - закричал Вадик, пытаясь отвлечь внимание существа на себя. Он сделал несколько шагов назад, предоставляя другим, пространство для манёвра.
Существо обернулось к Вадику, повалив его на землю лапы. Но в этот момент Снежа вызвала настоящую бурю шипов, они вырвались с низу и были существо по груди, оно взревело.
- Мы должны завершить это! - крикнула Снежа, когда существо споткнулось, наступив на очередной шип, который вырвался из под земли. - Мана, почти на нуле!
Артём бросился в атаку, в его руках сверкал меч. В окружении ледяных кристаллов и тени от огромного тела чудовища он легко маневрировал, нанося точные удары. Оказавшись на его спине, он нанес удар по шее существа, снова заставив его взвизгнуть от боли. Гриша, не медля, также вонзил свой топор в плечо чудовища.
Энергия битвы нарастала, и благодаря совместным усилиям команда начала одерживать верх. Увидев, что зверь ослабевает, Митя из последних сил прыгнул и с боковым ударом поразил зверя в голову.