Играй жестко (ЛП)

Сегодня "Воины" играют с "Клейтоном", арена переполнена, но я одна на вражеской территории. Зоуи снова начала интенсивные тренировки по фигурному катанию и не может быть здесь, а Эшли страстно ненавидит хоккей. Она приехала в Бостон в прошлом месяце только потому, что это был день рождения Джиа.
Джиа достала мне пропуск для СМИ, но я решила, что будет лучше, если я подожду ее на своем месте, а не присоединюсь к ней в раздевалке. Я даже не знаю, пустят ли меня внутрь. Я также стараюсь не встречаться с Алексом вне занятий, на которых мы пересекаемся. Я все еще постоянно думаю о нашем общении в клубе в Бостоне. Мои воспоминания о нашем соревновании по выпивке текилы, которое произошло после клуба, в лучшем случае туманны. Я даже не помню, как это произошло. В любом случае, мне не нравится, что в моем сознании поселился вредитель на птичьих правах.
В моей сумочке звонит телефон. Это рингтон Райдера. Я не хочу с ним разговаривать, но я из тех людей, которые не могут игнорировать звонки. Я отвечаю на все звонки, даже на те, которые мне не знакомы. Если я не отвечаю, это похоже на зуд, который я не могу почесать.
— Алло?
— Почему ты не сказала мне, что Джиа беременна? — кричит он мне в ухо, отчего я вздрагиваю.
— И тебе привет, брат, — нахмурилась я, хотя он не видел моего лица.
— Не начинай с меня, Блэр, — огрызается он.
— Я ничего не начинаю. Просто я не такая грубая, как ты.
— Так это правда? — я замечаю легкую дрожь в его голосе и вспоминаю, что Райдер еще не забыл Джиа, поэтому даю ему передышку.
Я вздыхаю.
— Да, это правда. Ты расстроен?
Он не отвечает в течение нескольких секунд. Ему это и не нужно. Я знаю, что он расстроен.
— Нет, — ворчит он.
О, Райдер, это звучит так тупо, когда ты врешь.
— Тогда почему ты кричал на меня?
— Потому что ты мне не сказала. Из всех людей, от которых я мог это узнать, я узнал об этом от Престона.
Я сморщила нос. Брат Си Джея — такой придурок. Я думаю, Райдер терпит его только потому, что наши родители — друзья.
— Мне жаль. Она сказала мне об этом на прошлой неделе.
— Она… рада этому?
— Думаю, да. Я имею в виду… это не идеальный вариант. Никто не планирует забеременеть еще в колледже. Но Джиа и Ноа так любят друг друга. Если у кого и получится, так это у них.
— Надеюсь, ты права.
— Райдер… это же ты был тем, кто все прекратил, помнишь? Почему ты до сих пор зациклен на ней?
На арене раздается громкий гудок, заставляя меня подпрыгнуть на своем месте. Я прижимаю руку к груди, как будто это поможет моему сердцу замедлиться.
— Где ты? — спрашивает он.
— Я на игре «Воинов». Они играют в «Клейтоне».
— И ты пошла? — его голос повышается.
— Да. Почему в это так трудно поверить?
— Потому что ты ни разу не ступала на арену, когда я был в команде, — ну и ну, теперь он, похоже, обиделся. Я даже не знала, что ему не все равно, хожу я на его игры или нет.
— Ну, с тех пор многое изменилось.
— Очевидно, — в его голосе звучит раздражение.
Краем глаза я вижу приближающуюся Джиа.
— Мне нужно идти.
— Хорошо. Развлекайся.
Звонок замолкает прежде, чем я успеваю нажать кнопку завершения. Надеюсь, его плохое настроение улучшится в ближайшие дни. Я не смогу справиться с праздниками, если Райдер не будет на моей стороне. Весь декабрь заполнен светскими мероприятиями, обязательными для детей Вествуда.
— Эй, что с лицом? — спрашивает Джиа.
— Ничего.
— Да ладно. Я тебя знаю. С кем ты разговаривала по телефону?
Я вздохнула, не встречая ее взгляда.
— С Райдером. Он звонил, чтобы накричать на меня за то, что я не сказала ему, что ты беременна.
— Оу.
Я смотрю на нее.
— Тебя не беспокоит, что мой брат, кажется, все еще испытывает к тебе чувства?
Она качает головой.
— Меня это не беспокоит. Это заставляет меня грустить. Я люблю Ноа, и я никогда не была так счастлива. Я хочу того же для твоего брата.
— Я знаю, что хочешь. Он найдет кого-нибудь… или мои родители найдут ее для него.
 
Джиа скривилась.
— Я не хочу такого будущего ни для него, ни для тебя.
Я пожимаю плечами.
— Я тоже не хочу такой судьбы, но иногда выбора нет.
— Выбор есть всегда, Блэр.
Я смотрю на лед.
— Не в моем мире.
Музыка меняется, и толпа становится более шумной. Звучит музыкальная композиция Клейтона.
— О, игра вот-вот начнется. Отлично, — говорю я, радуясь перерыву. — Как ребята?
— В восторге. Игры против Клейтона проходят тяжелее, чем обычно, но все они жаждут возможности выпустить на волю зверя, особенно Алекс и Ноа.
— Он не простил Атласу того, что тот наговорил о тебе гадостей на их последней игре, не так ли?
— Нет. Я сказала ему, чтобы он сосредоточился на хоккее. Атлас всегда говорит гадости, надеясь их раззадорить. Так уж он устроен.
— Надеюсь, Алекс поставит его на место.
Джиа нахмурила брови.
— Это первый раз, когда ты упоминаешь имя Алекса, не приложив к нему негативного комментария.
Черт. Не могу поверить, что она это уловила.
— Он — угроза. С таким же успехом можно использовать его дикость с пользой.
— Конечно, конечно, — она на секунду замирает, прежде чем продолжить. — Я на это не куплюсь, Блэр. Ты вела себя странно по отношению к нему с самого Бостона. Что-то произошло между Алексом и тобой в клубе… или после? Не было ли там какого-то конкурса с текилой?
Моя кровь словно застыла в жилах. Я никому не говорила, что Алекс флиртовал со мной до того, как понял, кто я такая. И неважно, какими напряженными взглядами мы обменялись после этого. Это был алкоголь. Просто алкоголь.
— Ничего не было. Только не говори мне, что ты купилась на эту чушь, что мы с Алексом станем одним целым.
— Я ни на что не покупаюсь. Если ты говоришь, что ничего не происходит, значит, я тебе верю. Кроме того, я не рекомендую Алекса или Логана в качестве потенциальных парней никому из тех, кто мне дорог.
Любопытно, я спрашиваю: — Почему это?
— Они не хотят остепеняться. Они более чем довольны тем, что пока в свободном полете. Я не говорю, что они никогда не станут хорошими парнями. На самом деле, когда они будут готовы к моногамии, я уверена, что они будут лучшими парнями в мире. У обоих удивительные сердца, и они готовы на все ради любимых людей.
Мое сердце учащенно забилось, и я не знаю, почему оно так реагирует. Мне нечего сказать на это, поэтому я прикусываю язык и делаю вид, что мне очень интересно все, что происходит на льду. Я всегда знала, что близнецы — игроки, так почему же, черт возьми, я зациклилась на фразе Джиа о том, что Алекс однажды станет отличным парнем? Я не хочу встречаться с Алексом. Я даже не хочу с ним спать. Кроме того, это не имеет значения. Рано или поздно моя мать заманит меня в ловушку брака по расчету, и я ничего не смогу с этим поделать. Все карты в ее руках, и то, что я могу потерять, не стоит бунтарства.
— О, а вот и наши мальчики, — Джиа трогает меня за руку.
Воины выходят на лед для разминки, и мои предательские глаза тут же ищут майку Алекса. Большинство парней в команде огромные, но даже несмотря на это, он, Логан и Шон выделяются на фоне остальных гигантов. Он выше меня на целый фут, и если бы — и это гипотетически — я решила его поцеловать, то мне пришлось бы карабкаться на него, как обезьяне, чтобы дотянуться до его губ. Я мысленно фыркнула, представив себе это.
— Как ты думаешь, кто победит? — спрашиваю я.
— Трудно сказать. Обе команды хороши, а Клейтон переживает из-за поражения в прошлой игре. Они жаждут возмездия.
На разминке команды должны оставаться на своих сторонах, но когда Алекс катается рядом с Кодиаком в нейтральной зоне, они обмениваются словами, и все, что говорит Кодиак, не нравится Алексу.
— О, Боже. Уже начинается, — пробормотала Джиа.
— Что будет, если кто-нибудь начнет драться перед игрой?