Наследник рода Раджат 10 (СИ)
Доехали мы спокойно.
Часть конвоя отделилась и вместе с главой рода направилась на военную базу Дхармоттара, а остальные втянулись на территорию главной базы Магади.
У Магади этих баз тут уже две. Одна — старая, она же бывшее поместье архонта Эштана Магада, вторая — вокруг родового объекта. Магади все-таки поставили там магическую защиту, запитанную от объекта, и теперь спешно отстраивались.
Мой недавно сформированный наемный отряд, который со временем превратится в клановую армию, тоже уже прижился тут. На территорию базы вокруг объекта, как я понял, Магади старались никого из посторонних не пускать. Мой наемный отряд как раз и позволил Магади отправить на новую базу почти всех своих слуг рода. А на главной базе остались, в основном, мои наемники.
Ну и с обеспечением у Магади стало получше. Как минимум, в бою они точно не будут экономить боеприпасы.
На всю возню с выкупом пленных я отвел три дня. Кто из непальцев успеет приехать и договориться со мной, те и получат своих детишек обратно. Затем мы с Абихатом и Кришаном отправимся на поиски нового объекта в южный сектор. Пора уже получить, наконец, полную карту внутреннего круга, сколько можно-то?
Не то чтобы я куда-то спешил, но декадами выбивать из непальцев достойный выкуп за детишек мне было просто лень. Ограниченное время заставит их сразу приехать с нормальными предложениями. По крайней мере, я на это надеюсь.
А как оно будет в реальности, посмотрим уже завтра.
На базе Магади нас ждали три письма от непальских родов о том, что завтра с самого утра от них прибудут уполномоченные представители для проведения переговоров.
Глава 26
* * *Сразу по прибытии на базу Магади Абихат и Кришан отправились проконтролировать размещение пленных. Во многом именно потому, что в бывшем поместье архонта была тюрьма для магов, мы и выбрали базу Магади для обмена пленных.
Парням и дальше предстоит контролировать пленников, пока я буду вести переговоры с их родичами.
Шанкара предлагала парням хотя бы чаю с дороги выпить, но мы и без того ехали с комфортом, так что они отказались.
А я согласился.
Вечер был еще не очень поздний, заняться на чужой базе мне было особо нечем, а поговорить с девушкой хотелось. Тема несрочная, конечно, но раз сейчас есть время, почему бы и нет?
Приняв душ и переодевшись, я спустился в гостиную. Шанкара уже ждала меня за накрытым к чаю столом. Все-таки есть свои плюсы в том, что главная база раньше была просто укрепленным поместьем.
— Шанкара, я заранее прошу прощения, если лезу в дела рода, но все же я должен спросить, — произнес я. — Скажи, почему у вас в роду так много неженатых мужчин?
Девушка вскинулась и застыла.
— Почему пока не женат мой старший брат, я могу тебе объяснить, — медленно произнесла она. — А вот глава рода и наследник…
— Я не настаиваю, если что, — слегка улыбнулся я.
Тем не менее, разобраться с этим надо. И если Шанкара не ответит мне сейчас, то после вступления Магади в мой клан я буду уже главу рода пытать.
Ну серьезно, четверо неженатых мужчин — это ненормально. Да еще и при том, что в роду десятка аристократов нет в общей сложности, даже если малолетних детей считать.
— Да тут нет особой тайны, — вздохнула Шанкара.
— Тогда давай начнем с твоего старшего брата, — предложил я.
— Антар уже нашел себе невесту, — улыбнулась Шанкара. — Но они оба студенты, четвертый курс. Антар на боевом факультете учится, а его девушка на маго-строительном. Они уже с год встречаются, и оба рода не против этого брака. Закончат Академию — поженятся.
Ладно, к этому парню у меня вопросов нет.
Жениться он, конечно, может и сейчас, но доучиться им с невестой все равно нужно, и значит, детей до момента окончания Академии у них не будет. Был бы род на грани — другое дело, но у Магади не настолько все плохо. Можно подождать еще годик.
— А глава рода? — спросил я.
— Не знаю, — честно призналась Шанкара. — У нас десять лет назад отгремела клановая война с Сургай. Все роды клана понесли потери, но Магади… у нас осталось тогда трое взрослых и пятеро детей. Один из взрослых — дед Ромус, который стал магическим калекой. Вторая — жена погибшего наследника рода. И Кассий Магади — младший сын, которого никто не готовил к роли главы рода.
Ну меня, положим, тоже не учили кланом управлять.
— Он с головой ушел в дела рода, — продолжила Шанкара. — Ему ни до чего было тогда. Потерять две трети ближайших родичей, остаться с кучей малолетних сирот на руках, да еще и один на один с массой проблем рода, как внутренних, так и внешних… Нас тогда давили со всех сторон, и собственный клан тоже. Был бы этот конфликт с отобранным древним объектом первым, мы не ушли бы от Лагари. Клан начал разваливаться еще тогда, после той войны.
Я нахмурился.
Шанкара сказала слишком много. Не могла она такого себе позволить, будучи в клане, это не просто неэтично, это вообще на грани дел клана. Я слишком хорошо знал Сашу в прошлой жизни, она никогда бы не сказала ничего подобного.
— Вы уже вышли из клана? — все же уточнил я.
Шанкара понимающе улыбнулась. Она знала меня не хуже, чем я ее, и ход моих мыслей проследила легко.
— Да, Магади — свободный род уже почти декаду, — кивнула она.
Декаду?..
На карте объекта императорского рода «звезда» клана Лагари горела еще несколько дней назад. Если бы Магади покинули клан, эта «звезда» погасла бы.
У Лагари было всего семь родов в клане, включая Магади, и в двух из них меньше пяти человек в основе рода. Они физически не смогли бы сохранить свой «звездный» статус без Магади. Даже формальный, про настоящий я и не говорю. Настоящий им Шанкара обеспечивала, судя по всему.
— Ты уверена? — уточнил я.
— Я видела копию уведомления из имперской канцелярии, — вновь кивнула Шанкара. — Дядя сразу, как получил уведомление, прислал копию сюда, на базу. Ну и мне показали ее первым делом, как мы приехали.
Очень странно. А главное, я не понимаю, как это возможно. Если официально по всем документам Магади уже свободный род, то каким образом Лагари могли сохранить свою «звезду»?
Или тут надо ставить вопрос иначе?
Строго говоря клан — это формальное объединение родов. Да, у каждого клана есть основополагающий договор, общие силовые и управляющие структуры и так далее. Но по факту это просто человеческие договоренности, никакой магии в них нет.
Тогда каким образом магические карты вообще «видят» эти самые «звезды» кланов?
И это я не говорю уже о том, что родами-основателями кланов могут быть далеко не древние роды. Тем же Мехта меньше двух тысяч лет. Как род они появились намного позже древних объектов, а «звезды» клана Мехта горели себе на магической карте, как ни в чем ни бывало.
Получается, я опять чего-то не знаю об этом мире?
— Я все это к чему, — продолжила Шанкара. — Поначалу дяде было просто ни до чего. Он спать не успевал декадами, какая уж там свадьба. А вот почему он так и не женился потом… Я не знаю, Шахар. Могу предположить, что это просто инерция мышления. И в определенной степени она подкреплялась стабильно тяжелым положением рода. Но по факту я просто не знаю.
— А наследник?
— Пока не успел, — пожала плечами Шанкара.
Да ладно!.. Парню двадцать три года, он как минимум три года назад закончил учебу и включился в дела рода. И до сих пор не успел?
Шанкару я могу понять, в нашем мире отношение к браку было попроще. Или, правильнее сказать, в нашей стране?
Саше там было за тридцать, мне самому под сорок, и мы только собирались пожениться. Причем ни мой род, ни ее не настаивали на скорейшем браке, мы с ней просто встречались несколько лет сначала.
Но там и ни мой род, ни ее не стояли на грани. И клановые войны, в которых аристократы погибают десятками, у нас тоже не были нормой. Плюс отсутствие многоженства как явления играло свою роль, никому не хотелось ошибиться и жить потом всю жизнь с неподходящим тебе человеком. К тому же, сильные маги живут долго, им спешить особо некуда.