Встреча у водопада (СИ)

— Вы не поверите, но мне удалось выкупить дом недалеко от вас. Его продавали с большой скидкой, потому как считают, что внутри обитает привидение. И вроде даже не одно. Однако мой… куратор, — парень ловко подобрал слово и продолжил как ни в чем не бывало, — заявил, что это все выдумки. Призраки не могут обитать так близко к старому центру города, сказал он. И добавил, что на крайний случай мы попросим некроманта заглянуть на чай и выгнать непрошеных гостей прочь.
  
— Непрошеных? — Яблокова приподняла тонкую бровь. — А с чего вы взяли, что в доме у покупателя больше прав, чем у призрачного обитателя? Быть может, в особняке жил хозяин?
— Ну, так после смерти он уже никаких прав на дом не имеет, — пожал плечами Гордей и расстегнул верхнюю пуговку рубашки.
— Смерть это не повод терять свои права, — почти ласково заявила женщина и ловко вернула пуговку в прорезь. — Вам очень идет эта рубашка. В такой и умереть не стыдно.
Гордей икнул, но не решился снова ослабить ворот.
— Может, вы и правы, — осторожно сказал он Яблоковой.
— В чем? — Людмила Федоровна улыбнулась.
— Я не все понимаю в этих деликатных делах с правами мертвых, — вздохнул парень. — Правом владеет Павел Филиппович. Он у нас адвокат.
Я понял, что Гордей выбрал тактику понравиться хозяйке дома, и невольно оценил его приютскую хитрость. А затем ответил:
— Хорошо, мастер Петров. Я загляну к вам в гости и посмотрю, есть ли у вас незарегистрированные жильцы, которые не оплачивают коммунальные услуги.
И довольно улыбнулся, поймав на себе полный недовольства взгляд Яблоковой.
Дорогие читатели. Просим вас поддержать историю лайком, комментарием и наградой.
Все это помогает писать больше и с удовольствием.
И также дает возможность другим читателям узнать про нашу историю)
  
Глава 2
 
Утренние заботы
 
Гордей задержался у нас до завтрака. Яблокова предложила перебраться в гостиную, куда подала булочки с маслом и вареньем из черной смородины. Петров попытался откланяться, но Людмила Федоровна настояла, чтобы молодой человек поел вместе с нами.
— Ужасно неловко, что я ворвался к вам в дом, а вы меня еще и потчуете, — заметил парень, уплетая булочку.
Он протрезвел и перестал выглядеть болезненно. Мне подумалось, что хозяйка дома добавила в чай одно из снадобий, которыми нас снабжал Лаврентий Лавович. Но спрашивать об этом я не стал, не желая смущать гостя.
— Бросьте, Гордей Михайлович, — отмахнулся я. — Это было недоразумением, и я рад, что нам удалось во всем разобраться.
Гордей многозначительно взглянул на Яблокову и неожиданно взял ее за руку, чтобы коснуться губами ладони.
— Спасибо. Если бы не вы, то я наверняка бы натворил дел.
— Все хорошо, — тихо ответила женщина и по-матерински пригладила растрепанные волосы гостя. — Это наш Павел Филиппович вырос в семье потомственных дворян. Он умеет сохранять хладнокровие. Вы из другого теста.
— Увы, — пожал плечами гость.
— И вам не стоит этого стыдиться, — тотчас успокоила его Яблокова. — Вы другой. Вчера вы получили титул, сегодня надели на себя дорогой костюм. Но внутри вы все еще остаетесь парнем, который большую часть жизни носил кепку, в козырьке которой пряталось лезвие.
— Вы правы, — кивнул Гордей и тепло улыбнулся. — Но из ваших уст это звучит комплиментом, а не упреком.
— Потому как я считаю, что у вас есть потенциал, юноша. Вы не стали нанимать лиходеев, чтобы погубить Павла. Не затаили злобу, чтобы потом втихую отыгрываться и мстить некроманту. Нет, вы пришли в его дом, пусть не совсем трезвым и готовым к беседе. Однако, были готовы вызвать его на дуэль. Вы не стали бить исподтишка.
— Каюсь, была такая мыслишка, — признался парень и извлек из кармана брюк небольшой складной нож.
Он положил оружие на столик. Яблокова взяла его, ловко выбросила наружу лезвие и оценила его на остроту подушечкой пальца.
— Хорошая работа.
— Один каторжанин изготовил, — буркнул Гордей.
— Уж не сам ли Жора Лимон? — деловито уточнила Людмила Федоровна.
— Он самый. А вы откуда знаете про этого человека?
Женщина вынула из пучка волос тонкую шпильку, которая на самом деле оказалась узким шилом с украшенной камнями рукоятью и протянула Петрову.
— Не может быть. Неужто он делал что-то для девиц. Насколько я знаю, он баб не особо уважал, — парень спохватился и стукнул себя по лбу, — простите за грубость.
— Женщин, — флегматично поправил его Фома, который расположился у окна и высматривал что-то снаружи.
— Все так, нежный пол Лимон и впрямь не уважал. Но однажды сделал эту вещицу, потому что я его об этом попросила. Я редко прошу. И потому он согласился. Руки у него были золотые. Жаль, что еще и липкие. Вечно в них оказывались чужие кошельки и бумажники.
Гость обозначил поклон, наверняка подсчитывая в уме, возраст Яблоковой. Но одаренные могли жить очень долго, сохраняя достойный внешний вид. И потому я не стал беспокоиться о том, что тайна Виноградовой могла оказаться раскрыта.
— Значит, вы не осуждаете мою выходку, — облегченно выдохнул Гордей.
— Как можно, — ухмыльнулась Людмила Федоровна. — Вы ведь буквально жизнью рисковали, придя сюда. И не думаю, что алкоголь вас толкнул на визит.
— Я выпил последнюю чарку перед смертью, — кивнул парень и повернулся ко мне. — Знал же, что здесь меня и упокоят. Если не сам некромант, то его призраки. Говорят, что в этом доме их достаточно.
— Есть несколько, — не стал спорить я. — Но полагаю, что больше всех вам бы стоило опасаться Людмилу Федоровну. Она умеет зажигать как никто другой.
— Ах, Павел, можешь же ты похвалить, — Яблокова порозовела от комплимента и добавила, — Фома Ведович тоже у нас не лыком шит.
— Я как раз проспал гостя, — покачал головой Питерский.
— Вы ведь тот самый новый начальник отдела по призракам? — осторожно спросил Гордей.
— Он и есть, — кивнул Фома и нахмурился. — Вы мной интересовались?
— Конечно, — не стал спорить Петров. — Шутка ли — новый отдел, который возглавит вчерашний простолюдин.
— Это делает мою кандидатуру менее достойной? — с вызовом уточнил Питерский.
— Напротив, — Гордей покачал головой. — На подобной должности ждешь увидеть дворянина. А уж если взяли кого-то со свежим титулом, то ясно, что за особые таланты и заслуги, а не за взятку.
Фома сразу перестал казаться мрачным и даже слегка улыбнулся.
— Рыбак рыбака видит издалека, — буркнул он, вновь повернулся к стеклу и с деланным безразличием уточнил. — А эти ребята снаружи из вашей организации?
— Я им велел уйти, — процедил Гордей и прошел к окну, чтобы глухо пробормотать. — Сказал же, что это личное.
— Ну, хоть не пытаются взять штурмом дом и то хлеб, — заметила Яблокова. — Позвоните им и скажите, что все хорошо. Не хватало еще, чтобы они сообщили о вашем визите начальнику. Не хотелось бы, чтобы Рипер сюда нагрянул.
Гордей застонал и вынул из кармана телефон. Вместе с аппаратом он отошел в сторону лестницы. А мы все сделали вид, что не слышим, как гость дает распоряжения своей охране.
Когда Гордей вернулся к столу, он уже выглядел собранным. Образу мешало кружево на воротнике, но казалось, что парень его не замечает.
— Спасибо вам за понимание, душевный разговор, завтрак и за жизнь, которую вы мне сохранили, — Петров криво усмехнулся, отчего шрам на его лице показался глубже. — Думаю, что сегодня мне можно отпраздновать второе рождение.
— Просто нам не нужны новые призраки в доме, — беззаботно заявила Яблокова и вдруг поднялась на ноги, чтобы обнять гостя. — Берегите себя, Гордей. У вас щедрое сердце и широкая душа. Это не так часто встречается в людях. Поверьте, я в этом разбираюсь.
— Спасибо, — осипшим голосом проговорил парень, ответив на объятие.
— В этом доме у вас есть как минимум один друг, — продолжила женщина отстранившись. — Я всегда вам буду рада. Особенно учитывая, что вы скоро станете нашим соседом.