Чертова пляска (СИ)

Может, опять какой-нибудь Знак с мороком стоит? А ну-ка…
Я сунул руку в карман, достал амулет против морока, сжал его. Земляна с усмешкой наблюдала за моими поытками. Видать, не я первый такой умный.
Амулет вообще не сработал. Не обнаружил объекта, к которому стоило бы приложить свои силы. Ладно. Пофиг, пляшем. Я убрал амулет обратно и достал меч. Не пальцем же Знаки чертить.
Земляна жестами показала, что пойдёт на ту сторону. Я кивнул, и она двинулась в обход. В принципе, овраг был не слишком широким, и его можно было бы перепрыгнуть. Но Земляна не решилась, и я её за это не осуждал.
Приблизился к краю, заглянул внутрь. Голая земля, чёрная, как сердце дьявола. Ни травинки на склонах. Ненормально же это. Как будто могилу только что вырыли. Бр-р-р! Мерзость. Вот люди, блин. Сначала понакидают всякого куда попало, а потом расхлёбывают. Ну, мы. Мы расхлёбываем.
Впрочем, ладно, грешно ныть. Да, тут неприятно. Но благодаря тому, что у нас под боком есть такое козырное место, теперь мы точно знаем, откуда ждать чёрта. И порешим его. А там… Ну, нет, блин. Не хочу я у себя под боком этакую клоаку терпеть. Придумаю, как его ликвидировать. Может, освятить? Найду отца Василия, он вроде нормальный мужик, помогал уже разок. Глядишь, за бутылку настойки изобразит тут чего-нибудь эдакого.
  
Глава 24
 
Размышляя, я чертил Знаки. Обычные Западни, без изысков. Был соблазн, и немалый, изобразить Отсроченную Костомолку, но я себя сдерживал. Ну пощекочет она чёрта — и всё. Пощекотать я его и непосредственно смогу, отсроченные Знаки для этого ни к чему. А вот если чёрт попадётся в Западню, это его задержит. Да, наверняка выскочит. Но не сразу. А если ещё его, пока он в Западне, начать бодро отоваривать всяческими Знаками (той же Костомолкой), ну или, хрен с ним, пуговицами, то это уже совсем другой расклад.
Силы таяли от каждого установленного Знака, но я по этому поводу не парился. Вряд ли прямо сейчас какая-нибудь пакость вылезет. А вылезет — так я и без магических сил смогу ей показать кой-чего. Совсем уж на крайняк перенесёмся с Земляной по Знаку домой, на это сил точно хватит. А так, вообще, до чёрта я на диете. Никаких случайных родий.
Земляна шла по противоположному краю оврага, тоже испещряя его Знаками. Время от времени она поднимала голову и обеспокоенно оглядывалась. Место сильно давило на психику.
Вдруг у меня возникло ощущение, как будто на меня кто-то смотрит. Первым порывом было резко обернуться. Но я взял себя в руки и повернулся не сразу, как бы естественно. Скользнул рассеянным взглядом в том направлении, откуда чудилась угроза.
И тут же чуть не выругался на радостях.
Возле дерева стоял кот и внимательно смотрел на меня. Я поднял руку, молча приветствуя его. А кот просто кивнул. Развернулся и скрылся в чаще. Вроде как резолюцию поставил, одобрил.
На душе как-то сразу полегчало. Я посмотрел на Земляну, увидел, что и она улыбается — каким-то своим мыслям. Хотя кота явно не заметила.
Спасибо, Бро. Даже в таких вот мелочах — и то помогаешь. Следующей ночью, глядишь, свидимся. Вряд ли ты меня без подмоги оставишь, в такой-то крутейшей битве. А потом — потом и по валерьяночке можно будет, да?
* * *
— Вот. — Захар высыпал на стол у меня в башне пригоршню пуговиц.
Я с серьёзным видом их осмотрел. Взял лежащий рядом пистолет и попытался пропихивать пуговицы в дуло. Захар и Земляна смотрели на меня печально — как на хорошую, в общем-то, псину, которую жалко, но пора пристрелить, чтоб не мучилась.
— Говно, — резюмировал я. — Сказал же — мелкие, как на рубаху. А ты что притащил?
— Да на кой они тебе⁈
— Чёрта убивать ты чем собрался?
— Так не пуговицами же!
— Ну, в таком случае я тебе сочувствую. Потому что именно пуговицей чёрт и убивается.
Жалости в направленных на меня взглядах прибавилось. Я опустил взгляд.
— Данные получены из двух независимых источников. Соответственно, у них великие шансы быть достоверными.
 
Отделил из кучи несколько мелких пуговок. Проверил — хорошо в дуло залетают, со свистом.
— Вот эти пойдут. Таких ещё купи.
— А остальные?
— Остальные можешь Марфе отдать, пусть рукодельничает чего-нибудь. К замужней жизни готовится.
Земляна фыркнула, выражая презрение не то к замужней жизни, не то ко всяким там Марфам, перекинувшимся из русалок. А может, и к тому, и к другому. Захар на неё покосился, но не стал развивать дискуссию.
— Опять в Поречье завтра? — заныл он.
— Не опять, а снова.
— Я Знаком тебя перекину, — пообещала Земляна.
— Давай к другим новостям, — попросил я, сунув подходящие пуговицы Захару в руку. — Кого из охотников видел, кто на чёрта пойдёт?
— Значит, так, — приободрился Захар. — Видел Прохора — ему всё передал.
Послушав несколько секунд тишину, я благожелательно кивнул и подбодрил Захарку:
— Так. А потом?..
— А чего «потом»? Прохор сказал, соберёт народ.
— Ну, ты же проконтролировал?
— Чего сделал?
— Захар, я тебе сейчас дырку во лбу пробью, — подключилась Земляна.
— А что⁈
— Нам следующей ночью на охоту идти! А нас — трое, ты ни одного больше не нашёл! Сутки остались!
— Так Прохор же…
— А если Прохор забыл и спать завалился? А если к Прохору прибежали с воплями, что на деревню медведь напал — и он отвлёкся⁈ Тебе Владимир поручение дал — людей собрать, а ты на старика всё скинул и слинял!
— Для понимания, — включился я. — Ситуация чуток не та, что с лешим или даже с водяным. Там мы сами время выбирали. Когда получилось собраться — тогда и пошли. А сейчас нам на конкретную ночь стрелу забили. Если следующей ночью никто не соберётся — чёрт сюда придёт. И тогда уже делать нечего — будем втроём разгребаться, как в голову придёт.
Я исходил из того, что Захар и Земляна не убегут и не оставят меня одного. Судя по тому, как побледнел Захар, он тоже такую возможность не рассматривал. Ну а в Земляне вообще сомневаться грех. Когда она меня подводила.
— Здесь тоже хочу кого-то оставить, когда выйдем, — продолжил я. — Потому что всё это запросто может быть ловушкой. Ну вот что ты на меня так смотришь, Земляна? Да, я прекрасно понимаю, что всё, что говорил домовой, может быть полнейшей липой. Возможно, тот, другой домовой ему наврал. Возможно, тот, другой домовой был сам дезинформирован. А ещё, возможно, никаких так называемых хороших тварей на самом деле в природе не существует и никогда не существовало. Но информация есть, и проверить её нужно. Только желательно — с минимальными рисками для моих домашних.
— Верно, — кивнула Земляна. — Кто-то должен здесь остаться, хотя бы чтоб сокола твоего послать, если что.
— Шаришь, — улыбнулся я.
Тут из нуль-Т кабины раздался характерный хлопок, и мы все повернулись туда. Дверь открылась.
— Здрав будь, Владимир! О, и вы здесь?
— Здорово, Егор, — улыбнулся я. И положил на стол пистолет, который держал наготове на всякий случай. — Вот думаю, может, всё-таки зря я этот Знак сюда поставил?.. Вынести куда-нибудь на двор, что ли. А то всё же спальня плюс кабинет, место интимное.
— Мудро, — согласился Егор и плюхнулся на мою кровать. — Ну что, говоришь, чёрта бить пойдём?
— Пойдём, да. Вот что тебе нужно знать.
Я рассказал весь расклад с оврагом, с пуговицами. Увидев на лице Егора такой же скепсис, как у Захара с Земляной, сослался на Авроса.
— Сам Аврос так тебе сказал? — изумился Егор.
— Самее не бывает.
— Как он встретил-то тебя?
— Ну, как… Нормально встретил. В Западню поймал. Волкодлаком ручным впечатлить пытался. Могилу показывал, что для меня вырыли. С кофе и печенюшками морочил. Короче, весёлый дядька, обхохочешься.
— Узнаю старину Авроса! — развеселился Егор. — Любит розыгрыши. Я помню, с год назад к нему заходил по делу — так он на меня дерево повалил, сосну целую. Думал, дух там испущу, под этой сосной. Но если уж Аврос по делу говорит — тут он серьёзен. Всё как на духу.