Самый яркий закат (ЛП)

Протянув руку, я схватил ее сзади за шею и притянул к себе.
Она охотно подошла, ее рука скользнула к моему свободному бедру и вцепилась в мою футболку.
- Ты в порядке? – спросил я, прежде чем прижаться губами к ее лбу.
- Нет, - прохрипела она. – Но он будет. – Она отступила от меня и махнула рукой в сторону спальни. – Иди. Мы можем поговорить позже.
Ей не пришлось повторять дважды. Торопливыми шагами я понес Ханну прямо в спальню Шарлотты. Даже не потрудившись постучать, я широко распахнула дверь.
И затем самый неописуемый покой, который я когда-либо испытывал, нахлынул на меня, когда мой мир, наконец, успокоился.
Трэвис оторвал голову от айпада, на котором играл. Он ничуть не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз.
Он был слишком худым.
Слишком бледным.
Слишком больным.
Но когда я увидел его сейчас, он действительно был очень похож на Шарлотту.
И он все еще был на сто процентов моим.
- Папа! – закричал он, срываясь с кровати.
Я помчался к нему, не останавливаясь, пока он не столкнулся со мной.
- Папа, - повторил он, обнимая меня за талию, его плечи тряслись в такт моим собственным.
- Привет, Трэв, - выдавил я, похлопывая его по спине и одновременно усаживая свою извивающуюся дочь, чтобы она тоже могла обнять его.
- Трэвис! – она хихикнула, шагнув к нему сбоку, крепко обнимая его.
Тепло наполнило мою грудь, когда я опустился на колени и обхватил ладонями его лицо. Я поцеловал его в лоб, на что еще неделю назад он бы пожаловался. Теперь он придвинулся еще ближе, слезы текли по его щекам.
Я сел в изножье кровати, и Трэвис последовал за мной, втиснувшись между моих ног, Ханна все еще обнимала его.
Он положил голову мне на плечо, как делал это часто, когда был младше.
- Как поживаешь, приятель? – тихо спросил я, приглаживая его волосы, прежде чем снова поцеловать в макушку.
- Я хочу вернуться домой, - он заскулил.
- Я знаю. Я тоже этого хочу.
Он выжидающе посмотрел на меня. – Тогда почему я не могу?
Тиски на моей груди сжались, и я поднял взгляд на дверь.
Там стояла Шарлотта, из глаз ее текли слезы, на лице отражались мириады эмоций, и все они наводили на нее ужас.
С сердцем, застрявшим у меня в горле, я огляделся по сторонам и увидел, какое полное опустошение причинила всем нам Кэтрин.
Мой сын боролся за свою жизнь с собственным здоровьем; ему не нужно было это дополнительное дерьмо.
Моя дочь страдала и была сбита с толку, потому что она теряла своего старшего брата и лучшего друга.
Шарлотта была потеряна почти десять лет назад, и теперь у нее снова был сын, но она жила, дышала и страдала от его боли, как любая хорошая мать.
И я… Ну, я разваливался на части. Но я был также единственным, кто остался, чтобы собрать осколки.
- Мы собираемся выяснить это, - объявил я всей комнате. – Теперь я здесь. И мы вместе. Это все, что имеет значение.
Шарлотта кивнула и начала пятиться из комнаты.
- Милая, - позвала я, и ее печальный взгляд поднялся на меня. – Спасибо, - прошептала я.
Она снова кивнула и начала закрывать дверь.
Мое тело кричало, чтобы я остановил ее.
Попросил ее остаться.
Чтобы затащить ее в темноту и облегчить наши сердца.
Но, судя по мертвой хватке Трэвиса на моей шее, моему сыну нужно было какое-то время побыть с отцом на свету.
- Не уходи далеко, - сказал я ей.
Она перевела взгляд на Трэвиса. – Я не смогла бы, даже если бы попыталась.
- Шарлотта, - выдохнул я извиняющимся тоном.
Она изобразила улыбку. – Я посмотрю, что можно приготовить на ужин. – Она помолчала, а потом добавила. – Для всех нас.
Дверь за ее спиной тихо щелкнула.
Мое тело обмякло из-за странной смеси облегчения и поражения.
- Папа, - прошептала Ханна, похлопывая меня по бедру.
Я посмотрел на нее сверху вниз. – Да?
Широко раскрыв глаза, она покачала головой. – Знаешь что? В новой комнате Трэвиса нет телевизора.
- Во всем доме нет телевизора, - пожаловался Трэвис.
Я прижал руку к сердцу и театрально воскликнул. – О Боже, скажи, что это не так!
 
Трэвис нахмурился.
Ханна хихикнула.
И я улыбнулся, потому что, несмотря на то, что наши жизни были в руинах, в этот момент, с Трэвисом справа от меня и Ханной слева, все было правильно.
В течение следующих двух часов мы все трое оставались запертыми в этой комнате. Одни, в то время как хаос реальности продолжал реветь снаружи.
Трэвис задавал вопросы, на которые у меня не было ответов. Я давал обещания, которые не мог выполнить. Но в те минуты, когда он лежал в постели рядом со мной, играя в «Майнкрафт» на своем айпаде, его сердце билось медленно и стабильно, дыхание было ровным и легким, я не чувствовал ни капли вины за то, что солгал ему.
Ему это было необходимо.
Простота.
Предсказуемость.
Однообразие.
А через несколько часов, когда он заснул рядом с сестрой, едва солнце скрылось за горизонтом, я понял, как сильно они оба нуждались в этом.
И у меня было чувство, что они были не единственными. 
  
Глава 10
 
Шарлотта
Я сидела на диване, подтянув колени к груди, со стаканом нетронутого вина на столике, погруженная в свои мысли, когда услышала, как открылась дверь спальни.
Я боролась с желанием подскочить с дивана.
- Пицца на стойке, - крикнула я, не отрывая взгляда от стены. – Я не была уверена, какая вам понравится, ребята, так что заказала с несколькими разными… ууф.
Я была прервана, когда твердое тело Портера врезалось в меня. Одной рукой он обхватил меня под колени, а другой – за спину. А потом диван исчез из-под меня.
- Что за…
- Тсс! – произнес он.
- Что ты делаешь? – прошептала я, обвивая руками его шею, чтобы не упасть.
- У тебя слишком маленький дом, - проворчал он, неся меня прямо в ванную комнату в коридоре.
- Я в процессе приобретения дома. Это просто займет какое-то время.
- Ммм, - промычал он, усаживая мою задницу на туалетный столик в ванной. Согнувшись в талии, он положил руки по обе стороны от меня и заглянул мне в лицо, его пронзительные голубые глаза изучали меня. – Пожалуйста, скажи, что ты веришь мне, когда я говорю, что не имею никакого отношения к тому, что Кэтрин забрала твоего сына.
- Я… эм… в курсе. Я получила твое сообщение.
Его взгляд потемнел. – Ты все прослушала?
Я облизнула губы и кивнула. – Я получила его только вчера вечером. Брэди заблокировал твой номер на моем телефоне.
- Верно, - пробормотал он.
- Мне так жа…
- Я понятия не имел, что он твой сын. Ты должна мне поверить, или это все до чего мы сможем дойти.
Мое сердце забилось сильнее. – Я тебе верю.
Он настороженно посмотрел на меня и предупредил. – Не притворяйся, Шарлотта.
Я наклонилась к нему и коснулась губами его губ. – Я верю тебе, Портер.
Одним быстрым движением он запер дверь ванной и выключил свет.
Я ахнула, когда знакомая темнота затопила комнату. Все мое тело обмякло, но пульс участился в предвкушении.
Крупная фигура Портера двинулась ко мне, его бедра раздвинули мои колени, когда он вклинился между ними. Запустив руку мне в волосы, он прижал мое лицо к своей шее. – Поговори со мной.
- Я не знаю, что сказать, - солгала я, сжимая его рубашку сзади и прижимаясь щекой к его подбородку, самое удивительное спокойствие в моей жизни поглотило меня.
Используя мои волосы, чтобы повернуть мою голову, он провел губами по моей шее, а затем его дыхание прошлось по моей коже, когда Портер прошептал мне на ухо. – Никаких вопросов. Никакого осуждения. Никакого притворства. Никаких извинений. Отдай это мне.
 
Дрожь пробежала по моей спине, и я наклонилась к нему.
А потом я дала ему то, что он просил. То, что я никогда не смогу дать никому другому.