Блюдо подают холодным (СИ)

— Доброго вам дня, уважаемый, — учтиво поприветствовала я тавернщика. — Мое имя Айла. Я один из пятнадцати героев Великого Лабиринта, — продолжила я. — Полагаю, что вы меня знаете…
— Здравствуйте, уважаемый герой! — отозвался мужчина у барной стойки. — Чем могу быть полезен? Желаете остановиться у нас? Если это так, то я выделю вам самую лучшую комнату…
— Нет, — прервала я его. — Мне бы кое-что узнать, уважаемый хозяин.
— И что же? — поинтересовался он.
— Две недели назад, в ночь с шестнадцатого на семнадцатое, когда пропала героиня Манами, у вас, случаем, не останавливались ее рыцари — Файм и Грэм? — задала я интересующий меня вопрос.
— Хм… Что-то не припоминаю…
Хаа… Как же меня это достало… Одно и тоже! Одно, мать его, и тоже! Что в Сиднее, что тут! Пока не отсыпешь деньжат, они ничего не вспомнят! Я такое проходила уже не один раз… И по одному его виду было понятно, что он точно что-то знает! Но весь такой предприимчивый, за информацию деньги гони… Мерзость!
— Точно не припоминаете? — натянув «улыбку», поинтересовалась я, попутно протянув увесистый мешочек с золотыми.
— Кажись, припоминаю… Да, действительно были… — пробубнил он, утащив мешочек за стойку. — С ними еще девушка была, вроде…
— Девушка? Что за девушка⁈ — посыпались от меня вопросы, которые я и хотела обсудить.
— Молодая блондинка… Искательница приключений… — почесывая голову, пробубнил хозяин таверны. — Как же ее там звали…
О боже, опять он за свое… Такие, как он, даже меня способны вывести из себя. Хотя зачастую я спокойна, как удав…
— Ах, точно! Ее звали Синдия! — резко оживился тавернщик, утянув уже второй мешочек себе под стойку.
Синдия… Кто же такая эта Синдия? Хм… Выходит, что именно с ней в последний раз видели наших погибших… Но она ли их убила? Либо же сама стала жертвой обстоятельств, и ее тело попросту еще не отыскали? Как бы то ни было, а мне следует отправить отчет в Храм! Это имя — Синдия, я также впишу в него… Быть может, что Астур разузнает что-то о ней. Он великий любитель не пропустить ни одной юбки, да и в столице Дамии бывал… Мне же довелось побывать только в Патре, когда я посещала Мрачные катакомбы.
* * *
Несколько недель застоя… И ни единой зацепки! Пусть мой отец и поклялся своим именем, что разыщет убийц Файма с Грэмом, но сделать это будет явно нелегко… Однако вчера до меня дошли слухи, что в город прибыла сама Айла — один из героев Лабиринта. Неужто по делу о пропаже Манами? Необходимо с ней встретиться и все разузнать… К тому же, насколько я помню, в Ардии произошли схожие случаи с героями. Джон пропал, Мария убита… Боюсь, что нас троих не хватит для этого дела… И вот как раз помощь Айлы пришлась бы весьма кстати!
— Вы уверены, что целиком осмотрели повозку? — поинтересовалась красивая брюнетка, опрашивая моих знакомых из рядов стражи Манами. Бывшей стражи…
— Конечно же, герой Айла! — утвердительно кивнул Гимбл.
Это и есть Айла⁈ Ничего себе… Я иначе ее себе представлял… Она довольно красива и изящна. Черт! О чем я только думаю! Соберись, Эван! Ты здесь по делу, а не подкаты к героине устраивать! Стоп, погодите… Это тот, о ком я думаю? Великий паладин — Разоритель подземелий, Торстен? Что он то тут забыл? А хотя… Приказ короля Ардии, небось? Ищет тех, кто лишил жизни Марию и ответственен за пропажу Джона?
— И сверху, и под днищем? — не унималась девушка.
— Под днищем? — вскинул брови стражник. — Эээ…
— Вы сейчас серьезно⁈ — прорычала Айла. — Да кто вас на работу то нанял⁈
А ведь точно! Стража не проверяет днище повозки… А там вполне могла быть связанная Манами! Это же гениально и в то же время до глупого просто! И почему я сам об этом не догадался? Дурак ты, Эван! Глупая твоя башка! Отец на меня рассчитывает, а я так опростоволосился! Проклятье!
— Приметы кучера назовите, Гимбл! — раздраженно буркнул паладин.
— Приметы⁈ — растерялся старина Гимбл. — Ну… Эээ… Обычный, молодой, темноволосый паренек… Лет восемнадцать-двадцать… — старался вспомнить детали стражник. — А большего и не вспомню, клянусь! Темно же еще было…
 
— Опять «молодой парень»? — удивилась героиня. — Это уже в который раз… Не находите, господин Торстен?
— Ваша правда… — вторил ей Торстен.
«Опять „молодой парень“»? Что это значит? На него уже были улики и наводки? Нужно все как следует разузнать! Отец, похоже, что мы близки к сдвигу дела с мертвой точки!
— За все время, пока я работаю на Храм, мне лишь единожды довелось лицезреть разведчика… — едва слышимо прошептала брюнетка. — Невидимость не позволяет тебе передвигаться бесшумно… Выходи, парень!
— Прошу меня простить! — смиренно поклонился я, сняв Невидимость. — Я не хотел за вами шпионить… Я…
— Успокойся, Эван… — перебила меня герой Айла, взяв за руку. — Я знаю, кто ты… Прими мои соболезнования…
— Спасибо вам, герой Айла… — еще сильнее поклонился я, едва не коснувшись лбом до пола.
— Подними голову, парень, — отозвался паладин.
— Госпожа Айла — покоритель Великого Лабиринта и Господин Торстен — Разоритель подземелий! Для меня честь встретиться с вами! — с гордостью протараторил я.
— Да брось… Было бы во мне то, чем можно гордиться… — грустно вздохнула брюнетка. — Я не заслуживаю таких слов, Эван…
— Вы что⁈ Вы же… — хотел было похвалить ее я, как был оборван Айлой на полуслове.
— Не нужно мне напоминать о том времени, пожалуйста…
— Извините меня… — в очередной раз поклонился я.
Ее что-то гложет? Что-то, что случилось в Лабиринте? В силу моего класса и профессии, я неплохо стал разбираться в людях… И могу с уверенностью утверждать, что герой Айла явно недовольна своим титулом… Будто бы и вовсе не прочь отказаться от него, как от ненужной детали… Но спрашивать напрямую будет невежливо с моей стороны! Быть может, что когда-нибудь я и узнаю правду… А пока что — наше с отцом дело, которое не требует отлагательств!
— Я готов поделиться с вами обо всем, о чем мне удалось узнать, герой Айла, паладин Торстен! — отозвался я, с намерениями помочь им в расследовании.
— Хорошо, Эван… Мы с господином Торстеном уже проверили поместье, а потому направляемся в другое место, где частенько бывала Манами, — оповестила меня герой Айла. — В театр! По пути все расскажешь, идет?
Я согласно кивнул, последовав за уважаемыми мною людьми… Наконец что-то стоящее, отец!
* * *
Воспользовавшись своим ненавистным статусом «героя», мне удалось добыть пропуски в поместье, театр и другие места, которые часто посещала «певица» Манами. Обойдя ее особняк и пообщавшись с прислугой, мы с Торстеном не обнаружили для ничего нового. Про «кучера» и вовсе никто не смог вспомнить, лишив нас возможности разузнать о дополнительных чертах предполагаемого убийцы.
«Молодой, темноволосый парень»… Слишком расплывчатое описание, которое, тем не менее, вновь всплыло у нас на пути сыщиков… Сначала в столице Ардии — у кузнеца, затем в деревне, а после и от Фирека — ремесленника-торговца в Винтерфорте. И вот теперь уже в столице Дамии… Сначала от стражи, а затем и от брата убитых — Эвана. Он выяснил у старика Алмона, который ранее занимался поставками еды, питья и наркотиков для Манами, что некий «молодой, темноволосый парень» предложил старцу высушить пузырек. И когда Алмон был уже не в той кондиции, чтобы отправиться на свое задание, то тот самый парень предложил ему свою безвозмездную помощь. Сам накосячил, сам и разгребет…
И что самое главное — старик Алмон работал на складе, принадлежащему нашему небезызвестному Адрену. Опять это совпадение? Там, где маячит парень, непременно замаячит и криминальный авторитет из Ардии… Что за игру ведет этот алхимик? Мы уже более двух лет в этом мире, а действовать он начал только недавно… Что его сподвигло на это? И кто тот парень, регулярно упоминающийся в нашем расследовании? Личный киллер при Адрене? Либо же кто-то иной?…