У свободы цвет неба (СИ)
- Мда, - Дейвин слегка скривился, - сочувствую, Унрио. Будешь писать ответ?
- Знаешь, не стану. Писать ему подробное объяснение унизительно, а два слова не отличаются от отсутствия ответа, то и другое значит "нет".
- Понимаю, - кивнул Дейвин. - Хочешь выпить?
- Хочу, - кивнул да Шайни. - Но не могу, ты же помнишь. Пойду спать так. Спасибо, что выслушал.
Полина шла за Димитри по улице Исаниса. Князь молчал и выглядел погруженным в какие-то не слишком веселые мысли. Полина отчасти радовалась тому, что не надо поддерживать разговор, отчасти досадовала на то, что ее опять куда-то ведут неизвестно зачем и там наверняка снова придется что-то говорить, отвечать на какие-то вопросы и принимать какие-то решения. Она бы с удовольствием вернулась в холл гостевого крыла Старого дворца прямо сейчас и провела час или полтора, молча глядя в огонь камина. Нобили охраны, кажется, были несколько разочарованы тем, что она не обратила внимания на китар и вообще вечерние развлечения не возобновились, но вопросов не задали. После того как у Гайяма кончился контракт, энцы и моны стали немногословны и старались все необходимое передать с сайни. Чак каждый вечер убегал на час-другой на рыночную площадь, и тогда его заменял Юц. Он не пытался спать рядом с Полиной или трогать ее волосы, но был неподалеку, и стоило ей пошевелиться, как он поднимал голову и внимательно смотрел на нее, ловя слово или жест. Все это было почти хорошо, но слишком мало. Все время кто-то чего-нибудь хотел, приходилось открывать рот, что-то говорить, куда-то идти, с кем-то встречаться. А она так устала, что даже дно залива ей казалось сейчас хорошим местом: там, по крайней мере, она больше никому ничего не будет должна.
- Мы пришли, - сказал князь.
Полина вздрогнула и посмотрела на него. Они остановились напротив старого здания с затейливым декором на фасаде. Полина присмотрелась. Особняк не выглядел жилым, но Димитри уверенно поднялся на крыльцо и подошел к двери.
- Ключ у тебя, - сказал он.
Полина молча протянула ему этот самый ключ, размером почти с фруктовый нож.
- Нет, - Димитри покачал головой. - Ты должна сделать это сама.
Она пожала плечами и молча вставила ключ в замочную скважину. Пошевелив кольцо ключа, повернула его в замке. Дверь начала открываться на нее. Полина отступила на полшага и посмотрела на князя.
- Не хочешь войти и осмотреться? - спросил он.
- А зачем? - не поняла она.
- Например, из любопытства, - предположил Димитри.
- А если нет? - спросила Полина.
Князь пожал плечами и улыбнулся. Улыбка вышла несколько принужденной.
- Ну дверь-то ты уже открыла, почему бы и не войти?
- Манипулятор из тебя сегодня... - пожала она плечами. - Ты, похоже, не в ударе.
По его лицу прошла тень.
- Да, правда. Так что, войдешь или как?
Внутри было пыльно. И пусто. Витражи давно осыпались, и в холл нанесло снега. Похоже, это случалось не в первый раз, судя по состоянию досок пола.
- Это все чинится за сотню дней и не слишком дорого обойдется, - заметил князь.
- Наверное, - ответила Полина.
- Полина, - вздохнул Димитри. - Он твой теперь, этот дом. Вердикт тебе вручат после разговора с досточтимым Эрве, да даже если бы ты и отказалась с ним встречаться, все равно решение уже составлено, и оно в твою пользу.
- Какая связь? - поморщившись, спросила она.
Князь с тоской обвел глазами холл особняка, где они стояли.
- Это часть компенсации тебе за ущерб.
- Зашибись, - сказала она по-русски. И продолжила, тоже на русском. - А хозяева этого дома где? Я не спрашиваю про владельцев, он давно пустой, но наследники у них наверняка есть.
- Спасибо за мнение о моем народе, дружок, - неожиданно горько усмехнулся Димитри. - Мы, конечно, заслужили, но ты все-таки слишком откровенна.
- Я устала, - тихо сказала Полина. - Устала, хочу спать и... ладно, неважно.
- У хозяйки этого дома не было наследников, - тяжело проговорил князь. - Она приходилась мне приемной дочерью. Я был скверным отцом.
Полина молча посмотрела на него. Взгляд был безнадежным и невыразительным.
Димитри сделал шаг к ней.
- Дружок... на празднике у государя ты сделала то, что хотела бы смочь она. Но ей, к сожалению, не было суждено. Государь вручил тебе ключ, и это, пожалуй, лучшее, что могло случиться с ее домом. Он строился для хозяйки салона. Тут найдется место и для танца, и для беседы, и для библиотеки, и для всего, что ты захочешь... - Он осекся, увидев слезы в ее глазах. - Прости. Ты устала. Я слишком задумался и предался воспоминаниям. С этим можно было подождать. Я провожу тебя. Пойдем. - Он вышел на крыльцо, дождался, пока Полина запрет дверь, поставил портал и шагнул в молочно-белую мглу.
Шагнув за ним через десять секунд, она оказалась в знакомом холле Старого дворца. Прошла на галерею, вошла в свои комнаты, села на кровать и прислонилась спиной к стене. Минут через сорок встала, положила на стол ключ, который все это время держала в кулаке, сняла платье, села обратно на постель, подумала, легла и уснула.
Димитри, посмотрев, как она идет мимо него походкой деревянной куклы, вздохнул и отправился в свой особняк. Исиан ждал его в холле.
- Вы закончили? - спросил он.
- Нет, - Димитри качнул головой и двинулся вверх по лестнице.
Сайх пошел за ним.
- Ее бумаги все еще не готовы?
- Хуже того, - произнес Димитри, открывая дверь кабинета. - Ей предстоит еще несколько разговоров с магистром Академии.
- Но ведь расследование уже закрыто? - уточнил Исиан.
- Да, - подтвердил князь. - Но Эрве нашел способ получить свое. Тебе придется присутствовать при этих беседах.
- Конечно, Димитри, - Исиан улыбнулся одними глазами. - Я знаю, что с ними делать, если они решат перейти грань допустимого.
- Хорошо, - князь устало кивнул, посмотрел на сайха тоскливо и тревожно и добавил. - Я завтра назад в край. Потом вернусь, но... Исиан, постарайся не наделать мне больше проблем, чем у меня уже есть.
- Постараюсь, Димитри, - очень серьезно пообещал сайх.
Полина начала разговор с магистром Академии с вручения подарка.
- Я подозревала, что найду здесь кого-то, кому захочу оставить кое-что на память обо всей этой истории, - сказала она и положила на стол янтарный инклюз с мотыльком.
Досточтимый Эрве протянул руку и, взяв каплю света с насекомым внутри, внимательно ее рассмотрел.
- Забавный курьез, - улыбнулся он. - И, наверное, редкий.
- Считается редким, верно, - подтвердила Полина. - Но ничего курьезного я здесь не вижу. Насекомое, попавшее в смолу, обычно так и заканчивает свою жизнь. Это лишь пример закона природы в действии.
- Очень хорошо, что ты сказала эти слова о законах природы, - заметил магистр. - Так мне будет легче задать вопросы, ради которых я позвал тебя.
- Я готова ответить на них, - сказала она.
Досточтимый Эрве улыбнулся. От атаки этой скульты он благополучно ушел, теперь можно было свободно спрашивать все, что ему было интересно. А интересно было многое. Как всегда и бывает в публичном разбирательстве, самые важные вещи не были сказаны. Их-то он и надеялся выяснить в этом разговоре.
- Раз так, давай начнем. Тот серый ветер, о котором Хайшен говорила в докладе, что он такое? Что ты знаешь о его природе? Кстати, давай-ка присядем, разговор будет долгим.
- О природе этого явления я не знаю почти ничего, - ответила женщина, послушно садясь в указанное ей кресло.
Магистр опустился в кресло напротив.
- Однако ты и другие долгое время предпринимали какие-то меры к его обузданию, пока могли. И достаточно успешно.