Край 9
– Да, только запишу это плетение и двигаем дальше, – ответил ему, но тут же был прерван Задирой.
– Предлагаю немного задержаться тут, – сказала девушка, подходя к нам. – Хочу поработать над ранами Слава, да и Май нужно на всякий случай проверить – ей досталось меньше яда, но всё равно.
– Немного, это сколько? – долго находиться посреди пускай и зачищенного, но зала второго яруса мне сильно не хотелось. – Имеет смысл идти к убежищу?
– Это которое в противоположном от нас месте? – усмехнулась целитель. – Нет, не нужно. Дай мне полчаса, и продолжим.
– Прости, Край, что-то глупо вышло всё… – сказал Слав, принявший своё ранение слишком уж близко к сердцу.
Его явно раздражал сам характер полученных ранений и особенно то, что нанесли их слабые твари, даже не элита, а рядовые демоны. По крайней мере, это уже в третий раз, когда он приносит мне свои извинения.
– Бывает, заканчивай уже, – отмахнулся я от него, вытаскивая очередной тоник. – Нам всё равно нужно немного отдохнуть.
Оставив воина с Задирой, я подошёл к Хвое и Май, которые изучали небольшой участок стены зала, на котором были выведены руны. И если Май их просто разглядывала, не особо заинтересовавшись, то вот наша слепая волшебница использовала совсем другой навык – внутреннее ощущение плетения. Можно сказать, альтернатива обычному взгляду, с плюсами и минусами. И именно она «разгадала», для чего эти плетения тут были выведены.
– Это огромная батарейка. Аккумулятор энергии жизни, – выдала она после секундного молчания, повернув ко мне свою голову с повязкой, отчего мне показалось, что девушка так смотрит на меня.
– Да, всё так, – согласился с ней после того, как сам осмотрел всё плетение целиком. – Только с небольшим уточнением. Это ещё и магнит для энергии душ. Иными словами, кто-то из высших демонов пришёл в этот город и заранее установил под ним ловушку, которая пожирала энергию душ. Тысячи и тысячи смертей, столетия накопления сил, без каких-либо затрат, а потом просто бабах – и под городом открывается портал в демонический план. Без магических навыков и способностей люди были обречены.
Ещё раз осмотрев плетение, я с удивлением заметил кое-что любопытное, что ускользнуло от меня раньше. Печати сосредоточения и конденсации энергии и магической силы. И эту штуку можно было использовать в моём собственном плетении портала. В теории я так мог напитать печати врат и даже использовать собранную энергию душ. Если разберусь, как вытащить её из браслета, конечно. По моим предположениям, хранилась она именно там.
Взять сильнейших именованных города и пожертвовать собранной ими энергией душ, чтобы создать и зафиксировать работу портала. Как по мне, это идеальное решение наших проблем с питанием врат. Осталось дело «за малым» – разобраться, как это всё воплотить в жизнь меньше чем за месяц…
Глава 6
Глава Арлекинов взмахнула перед собой рукой. Мир вздрогнул от этого движения – волна искажения рванула от девушки в маске вперёд, к группе именованных окири, которые сгрудились впереди. Видно, что они пытались всеми силами защитить двух членов их отряда, пряча их за своими спинами.
Вокруг отряда демонов вспыхнул охранный магический купол, закрываясь от стремительного поля искажения. Сразу три мага подняли руки, вкладывая свои очки магии в совместный навык, и тут же рухнули на колени, обливаясь кровью. Советница походя разрушила их защиту, а уже через мгновение волна искажения ударила в воинов переднего края, в один миг убивая их наповал.
Шаг Арлекина, и вот уже девушка оказывается за спинами окири. Как раз там, где находятся оберегаемые группой именованные. Яркая вспышка света бьёт по глазам, по ушам ударяют захлёбывающиеся крики, наполненные болью, а уже через пару секунд всё стихает. Груда изломанных тел лежит у ног Советницы. Белая маска, закрывающая её лицо, наполовину забрызгана кровью, а руки опущены вдоль тела.
– Ненавижу, – тихо сказала она, всматриваясь в тела. – Ничего нет. Пусто.
Рядом с девушкой появились несколько человек из её группы, последнего отряда Арлекинов, что ещё не ушёл к Сердцу. Пять человек в таких же масках, как и она. Самые слабые из гильдии изгнанников, но сейчас, не имея ничего лучшего, ей приходилось работать с ними. Другие решили рискнуть, уходя к Лабиринту в объятия.
Она слышала, что подобные приглашения начали поступать некоторым Стражам, чего почти никогда раньше не случалось даже среди их верхушки.
И ей были хорошо понятны причины решения прочих Арлекинов воспользоваться приглашением. Уже несколько дней они не получали от своей охоты ничего. Энергия жизни, навыки, способности – ничего. Система же настойчиво приглашала к себе в гости.
При этом совершенно неважно, на кого из именованных охотились Арлекины, никакой реакции от Лабиринта. Даже окири, на которых сам Лабиринт по первости выдавал огромное количество внутренних заданий, перестали приносить хоть что-то.
А ведь ей так понравилось охотиться на наглых рогатых выдумщиков. Особенно на фоне её ненависти к этим тварям, которую она почему-то ощутила сразу, как окири появились в Лабиринте.
Советница никогда не задавалась вопросом, зачем нужны были именованные с префиксом статуса «палач», её всегда всё устраивало, но сейчас… некоторые вопросы появились. Особенно когда Система перестала в эти дни выдавать ей и другим Арлекинам энергию жизни и засчитывать задания.
Дошло даже до того, что свободной валюты у группы осталось не так много, из-за чего им приходилось закупаться в городе крайне ограниченно. И с этим нужно было что-то решать.
– Уходим, – бросила она своим людям, направляясь прочь от бойни, которую сама же и учинила. – Готовимся возвращаться, мне нужно поговорить с некоторыми именованными.
Пора заглянуть на огонёк к Совету. Не зря же она столько сил вбухала на то, чтобы стать его частью? Хотя, к удивлению девушки, статус приближенного так и не появился в её статистике.
Она так и осталась палачом, с правом посещения центрального храма и всеми положенными плюсами Советников. Но это всё нюансы. Суть от этого не поменялась. Раз Лабиринт перестал быть её опорой… что же, тогда глава Арлекинов сама создаст себе такую опору.
Её мысли вновь перескочили к окири, которых она отчего-то всей душой ненавидела. До исступления. Даже не зная, что это за раса и откуда взялась, девушка чувствовала, что не может нормально к ним относиться.
Для палача не такая уж большая проблема, но то, что Советница не могла объяснить эти свои чувства, её сильно напрягало. Не бывает чего-то просто так, а значит, нужно будет ещё разобраться и с этим.
Отправляться к Сердцу она даже и не думала. Уход к Лабиринту для неё означал поражение, а проигрывать она сильно не любила. Очень сильно.
***
Самый обычный с виду мужчина склонился над приличных размеров кубом, напряжённо вглядываясь в него. Если бы его сейчас увидел Край, он бы тут же узнал в мужчине Советника, занимающегося вопросом снятия браслетов. Возле него суетились и другие люди, что-то постоянно проверяя и сверяясь с двумя копиями таких же странных кубов. Работа кипела.
Он со своими людьми расположился у самой границы 20 портала, который считался чуть ли не самым маленьким по своим размерам и представлял собой относительно небольшую территорию леса и степи с редкими руинами.
– Факир, доброволец выдвинулся, – к Советнику тихо подошёл один из его подчинённых в гильдии, отвлекая от работы. – Он будет у границы через минуту.
– Уже начали? – удивился мужчина. – Как быстро время летит.
Пускай Факиру и был доступен шёпот, а члены его группы могли свободно обращаться к своему лидеру через него, лишний раз старались этого не делать. Шёпот слишком сильно раздражал лидера их гильдии, отвлекая и выбивая из потока мыслей.
Между тем Советник повернулся к кубу, пристально взглянув в него. Одновременно с этим доброволец связался с ним через шёпот – для этого Факир заранее добавил его в свою группу и проинструктировал, как пользоваться способностью мыслеречи.