Невеста Ледяного Дракона (СИ)

Эрик понимает, что я шучу, поэтому лишь молча закатывает глаза и перехватывает волчонка, быстро, забираясь с ним наверх. Проходит несколько минут, как я слышу довольный лай малыша. Принц появляется после этого почти сразу, скользя вниз ко мне.
― Ну что, идём?
Я тяжело вздыхаю, хочется отступить, но я лишь собираю полы платья в одну руку, чтобы они не мешались, вторую подавая принцу.
Крепко хватаюсь за его руку и наслаждаюсь теплом его ладони. И всё же почему он всегда такой горячий?
Я осторожно ставлю ногу на выпирающую впадину, и он тянет меня на себя, от чего мне становится легче подниматься. С каждым новым шагом я начинаю чувствовать себя увереннее. И когда мы забираемся на этот чудовищно не объятый валун, на его вершине мне открывается невероятный вид на озеро, сияющее и переливающееся в лучах солнца.
И лишь взглянув на него, я понимаю, что оно не простое. От него веет знакомой магией.
Малыш уже скатился по покатому склону и ждал нас внизу, оббегая территорию.
Эрик же стоял чуть в стороне и смотрел на меня с какое-то необъяснимой тревогой и напряжением. Его брови были слегка приподняты, а взглядом он словно гипнотизировал меня, пытаясь проникнуть в мои мысли и понять, о чём я думаю. Лишь на мгновение, когда я сделала шаг в сторону, успела уловить смесь тревоги и страха, которую он тут же скрыл за лёгкой улыбкой.
― Что-то не так?
Казалось, что он боится моей реакции… Словно я сейчас развернусь и сбегу?
Между нами как будто натягивается невидимая нить, которая связывает нас двоих, и передаёт мне его волнение, что бушует на глубине его глаз.
Я решительно делаю шаг в его направлении, чтобы показать, что я не собираюсь уходить и его сомнения беспочвенны. Только никак не пойму, в чём он меня подозревает?
Эрик лишь мотает головой и идёт вперёд, медленно скатываясь и придерживая меня за руку.
― У вас ещё есть шанс передумать. ― Не поворачивая ко мне головы говорит он, когда мы останавливаемся на небольшом пригорке, после которого идёт слишком уж крутой склон. И как нам спуститься?
Перевожу взгляд на серебристую гладь озеро, до которого рукой подать. Почему я должна передумать? Что так должно было меня напугать?
От него веет тёплой и светлой энергией, что хорошо мне знакома. Подобных озер всего два в нашем королевстве: одно находиться во дворце, второе — здесь, на территории леса академии. И хоть я знала об этом, как-то не подумала искать.
Озёра были названы в честь Святой Арабеллы, первой девушки, которой Эйнар даровал свои силы. Она спасла королевство от страшной болезни и стала символом чуда. Но именно её слёзы обернулись этими озёрами.
Одно озеро символизировало первые слёзы Арабеллы, пролитые из-за того, что её заперли во дворце, желая, чтобы она укрепила власть королевской семьи. Второе ― стало символом её последних слёз, пролитых из-за смерти любимого.
Мне нравилось проводить время у озера, что находилось на территории дворца. Рядом с ним я чувствовала умиротворение и спокойствие. Но оно было совсем маленьким и не шло ни в какое сравнение с тем озером, которое предстало моему взору. Вокруг него расположились прекрасные белые цветы. Я впервые видела подобные.
― Почему я должна передумать? ― Эрик пожал плечами и, спрыгнув, скатился вниз, оставив меня стоят одну. ― А как же я?
Остановившись у подножия валуна, он обернулся ко мне и раскрыл руки.
― Бегите, я вас поймаю.
Он что хочет моей смерти? Я ведь точно упаду? Поскользнусь и полечу носом в снег! Расстояние было небольшим, но всё равно страшно же!
Я чувствовала тревогу. И пусть внизу ждал принц, готовый поймать меня, если я упаду, я не могла не колебаться.
Я решительно выдохнула. Ладно, это всего лишь небольшой склон! Разве я не смогу справиться с подобным?
Не давая себе времени на сомнения, я ринулась вниз. Ветер дул в лицо, но я не останавливалась. Пара секунд, и я даже не успела оглянуться, как оказалась в тёплых объятиях принца.
И сколько бы я себя не убеждала, что сердце моё стучит из-за спуска, в этих нежных объятиях на какое-то время я почувствовала себя защищенной. А ещё хотелось быть жадной и ухватиться за него и не отпускать. Я боялась признаться себе, что желала, того, чтобы Эрик не отпускал меня. Но мысль о его истинной быстро отрезвила. Розовый туман в голове тут же развеялся, и я оттолкнула его.
 
― Вы хотели показать мне это озеро?
Пытаясь скрыть охватившие меня чувства, я подхожу к озеру, страшась взглянуть на Эрика. Наверное, для него эти мимолётные касания ничего не значат, а я всего лишь излишне эмоционально отреагировала из-за своего одиночества. Присаживаюсь у края воды, чтобы провести рукой по водной глади. Тёплая и приятная… Эти озера не замерзали даже самой холодной зимой.
― Здесь очень красиво. Спасибо.
После дворцового парка, с которым у меня связаны самые тёплые воспоминания благодаря брату, озеро Святой Арабеллы стало вторым моим пристанищем, где я скрывалась. Обнаружила я его, скрытое от чужих глаз, случайно после отъезда Иана.
И однажды оно спасло жизнь человеку. Воды этих озер, к сожалению, не обладали целебными свойствами, но из-за высокой концентрации магии могли помочь с быстрым восстановлением. И пусть Адам, что стал моим рыцарем, потерял память, главное, что он выжил.
Жаль, что ему было не позволено отправиться со мной в академию. Но, возможно, когда двери академии откроются за семь дней до Новогодья, он навестит меня?
Помимо восстановления озеро помогало почувствовать магию и пробудить дар. Наверное, поэтому с надеждой я так часто приходила к нему. Но ничего не вышло.
― Принцесса, вы в порядке?
Я поднимаю голову и встречаюсь с обеспокоенным взглядом принца. Он присаживается рядом, притягивая к себе мою руку, и оглядывает на повреждения со всех сторон:
― Не жжётся?
― А разве должно? ― Я вырываю руку и обхватываю обеими руками колени, смотря, как малыш бултыхается в воде. Эрик с облегчением выдыхает, и отчего-то чувствуя лёгкость, даже смеётся в голос. Значит, действительно, меня проверял. Но в чём?
Он копирует мою позу и наклоняет голову в мою сторону, слегка улыбаясь.
― Принцесса, хотите я расскажу вам одну легенду об этом озере?
― Я знаю эту легенду. Святая Арабелла у всех на слуху. ― Недовольно бурчу я, желая закрыться от него.
― Но у драконов есть своя легенда о нём.
Я недоверчиво фыркнула, но всё же приготовилась внимательно его слушать.
― Если вам интересно, как я нашёл это озеро, то всё дело в драконьем чутье. ― Эрик протянул руку к воде, чтобы зачерпнуть её. Я заворожённо следила, как она переливалась на солнце в его ладони. Не замечала, что у принца они такие большие по сравнению с моими руками. ― Оно привело меня сюда, когда я только-только прибыл в академию, как заложник. На моей родине об этом месте ходит лишь легенда, потому что мало, кто видел его вживую. Я… сомневался, что оно вообще существует, не привык верить в детские сказки. ― Он как-то горько хмыкнул. ― Но матушка сказала, что я обязательно увижу его. У неё всегда откуда-то была уверенность насчёт некоторых событий.
― Вы, наверное, очень скучаете по дому. ― Тихо прошептала я, но он не услышал меня, погрузившись в воспоминания. Четыре долгих года он уже находиться здесь. Волчонок вынырнул из-под воды, как раз рядом с принцем, утыкаясь в его руку, что трогала воду.
― Что-то я отвлёкся… ― Принц перевёл взгляд на малыша. И всё-таки этот волчонок очень чуток к чужим эмоциям. ― У нас его называют озеро драконьей печали.
― Что? Не может быть. Это озеро Святой Арабеллы! ― Шутливо возмутилась я, пытаясь придумать как отвлечь его от грустных мыслей. ― Вы, драконы, всегда суете нос в чужую историю?
Эрик улыбнулся, вновь смотря на меня.
― Я слышал вашу легенду о двух озёрах. На самом деле, наши легенды очень похожи за исключением названия и нескольких деталей, что меняют всю суть.
― Хотите сказать, что тут слёзы пролил ваш предок? ― Не поверила я. Принц засмеялся. Так заразительно и по-доброму, что захотелось ответить ему улыбкой.