Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)

- Они, - наклонил голову Барс. - Ну вы поняли, короче — дохлый номер. Значит в королевствах нам ничего не светит — это вам не зачуханное Приозерное герцогство. Чтобы устроить там переворот, нужны такие деньги, каких у нас нет и никогда не было, к тому же нужно устраивать сразу в двух, потратить время, а его у нас еще меньше чем денег. Глухо и с порталом: во-первых, до него переть и переть по Великому лесу, по не самой спокойной его части, во-вторых, вы же помните, что говорят кандидаты? Он глубоко под землей и вот вам фактик: ни один из них не спускался к нему с поверхности, только телепортом переходили. Может быть его и вовсе нет, входа? А если есть, придется копать, много и долго. Что касается стенка на стенку, - Барс взглянул на Главу Тысячеруких, - то зачем им это? Думаю, портал они так просто не сдадут, но и до конца стоять за него не станут. Когда поймут, что нас им не победить, просто закроют портал и оставят нас с носом, в очередной раз... А портал откроют где-нибудь в другом месте — умея так работать с порталами как их Глава, я бы так и поступил. - 
Присутствующие мрачно переглянулись, никто из них не возразил Джигиту — он был прав. Через мгновение Джигит подлил масла в огонь:
- И еще: Резо грохнули в реале, порезали в подъезде, а ведь он грозился Драконам в реале их достать, грозился собственной рукой шкуры с них содрать, и они ему пообещали алаверды. -
В комнате установилась мертвая тишина — на игроков резко дохнуло смертью, не игровой смертью в вирт-мире и даже не смертью прокаченной аватары, а самой что ни на есть реальной смертью на реальной Земле — ставки в этой войне-игре очень резко поднялись. 
- Это не может быть случайностью, совпадением? - первым отмер Братец Лис. 
- Может, конечно может, - пожал плечами Горный Барс, - но в своем клане я на всякий случай предупредил всех своих из знати, пехоте ничего не сказали, чтоб не нагнетать — итак столько дерьма, а тут еще и это... Теперь вы тоже предупреждены, и мой совет: скажите только самым-самым, особенно вы, - взгляд в сторону Тысячеруких, - а то от вас побегут, хотя чего я — вы и сами то знаете лучше меня. - 
Дембель мрачно кивнул и присосался к кружке, желая смочить внезапно пересохшее горло. 
- Ты ведь занимался поисками Драконов в реале? - Братец Лис с надеждой посмотрел на Главу Пауков. - Мы можем им ответить, если это действительно они, и вообще ответить хоть так, если не получается по другому? - 
- Жаль, но нет, - с явно читаемым сожалением на лице и в голосе покачал головой Паук. - Кто есть их члены в реале выяснить не удалось — никакой информации ни в нете (интернете), ни в телеграфе (внутри-игровом чате); найти подходцы к работникам ''Основы'' не получилось. Кроме того в телеграфе говорят, что больше половины их клана, включая Главу — второшансники: пугать таких смертью тела в реале, как дикообраза голой жопой. - 
*
Для справки: Драконы не имели никакого отношения к смерти в реале старейшины Горных Барсов по имени Резо — совпадение, не более того. Однако весьма полезное и в то же время вредное для Драконов совпадение — верхушка Горных Барсов не на шутку напряглась..., а еще разозлилась — вскипела горячая горская кровь. Происходящее все меньше напоминало игру! 
*
- Что делать? - собравшиеся наконец-то подошли к одному из двух извечных вопросов, и совершенно не важно из чьих уст он прозвучал — ответ на него интересовал всех, но не у всех он был... однако кое у кого все же был...
- Менять курс — резко! - решительно рубанул Джигит. - В ср...ку Великий лес — нам там никогда не победить! - 
- Согласен, - сразу же поддержал его Оно, - ты прав, воевать там бесполезно и больно, и дорого — за три месяца мы не добились ничего и скорей всего не добьемся. - 
- Вот-вот, - воспринял поддержку как должное Джигит и продолжил: - Больше никаких нападений на их резиденцию в Узле — вредно для репутации и не принесет ничего, пускай нам и удастся ее разорить. А если нас или вас (взгляд на Пауков) запалят, то мы рискуем повторить их судьбу. - 
 
Оба Тысячеруких синхронно скривились от очередного напоминания о том незавидном положении, в котором оказался их клан.
- И вообще завязывать со всякими мелкими пакостями — не солидно, да и не можем мы Драконам ничего в этом смысле предложить, а они нам еще как. -
- Могут суки говночашуйчатые! - злобно прошипел Оротимару. - Наустраивали уже выше крыши! - 
- Нам нужно сразиться с ними там, где мы сможем на полную использовать свое численное превосходство, - между тем продолжал говорить Горный Барс, полностью завладев вниманием остальных, - а для этого необходимо нанести им удар в самое сердце! Это не портал, не Великий Лес с его долбаным вином и не какой-то особняк в Узле — это их город, то, куда они вложили все свое натыренное добро! Вот куда надо бить со всей силой! Свой город они будут защищать до конца! - 
- Согласен! - едва не опрокинув стол взвился на ноги Дембель. - Если мы возьмем их город и цитадель со всем его добром, то возместим себе все потери с лихвой, не только золото возьмем, репутацию вернем, хотя бы среди игроков! -
- Там должно быть много: с гор, с вина, со степи, - задумчиво проговорил Оно, мелкими глотками прихлебывая вино, почему-то в его голосе ощущалась тень сомнения, хотя план Джигита явно пришелся ему по душе. 
А Джигит тем временем говорил и говорил, выплескивая на союзников не только созревший, но уже довольно неплохо продуманный план. Предложил использовать репутацию Драконов против них: соблазнить мелкие, средние и даже некоторые крупные кланы Узла и других мест диким богатством Драконов (еще и безбожно раздутым благодаря слухам), но в то же время строго соблюдать конспирацию и, чтобы раньше времени не насторожить Драконов, говорить только с Главами кланов и только под гарантию анонимности. Предложил кликнуть клич среди всех желающих лишь в самый последний момент, за сутки до выступления — конечно такой клич станет сигналом для Драконов, но все равно им останется меньше времени на подготовку. Чтобы доставить всех желающих к месту сбора, пускай только из одного Узла, предложил не жмотиться и оплатить им телепорт. Предложил в глубокой тайне нанять пять-десять тысяч бойцов, но не брать их в поход, а оставить в Узле дожидаться, когда Драконы вновь станут нанимать игроков, то есть заслать к ним пятую колонну, которая обеспечит Союзников информацией и ударит Драконам в спину в самый нужный момент. Предложил нанять как можно больше игроков с летающими маунтами для противостояния драконьим летунам. Ко всему прочему предложил всем трем кланам тряхнуть мошной и закупить серьезное количество боевых заготовок, тут Горный Барс проявил некоторую обычно несвойственную ему хитрость и воззвал к гордости двух других Глав.
- Чем мы хуже Драконов?! - сказал он, глядя им в глаза. 
Все без исключений предложения Джигита прошли на ура: Дембель, да и Братец Лис были готовы на все, только чтобы обрести хотя бы какую-то более-менее реальную надежду победить (и удержать власть в рассыпающемся клане), Оно очень понравилось предложение с пятой колонной, очень-очень понравилось. Обсудили и маршрут: собирать армию решили в вольных баронствах, там, где еще сохранилось отделение Гильдии и соответственно телепорты; потом идти через баронства, через небольшое людское королевство со сложным плохо запоминающимся названием; затем по территории Парнской империи, где к армии может присоединиться много вольных игроков, особенно на границе с Большой степью. После двигаться по степи от реки к реке, точнее от одного дикого портала к другому (обитатели тех мест во всю использовали эти порталы, чтобы изрядно сократить путь по огромной степи ). Резать орков, если будут путаться под ногами, и не трогать их, если вовремя сдристнут с пути. Горный Барс рассчитывал привлечь наемных игроков как минимум вдвое больше, чем привлекли в свое время Драконы + игроки трех союзных кланов + те игроки, что решат присоединиться к ним по дороге + заготовки. Жить армии предполагалось за счет запасов из безразмерных мешков и того, что попадется по пути, особенно много надежд возлагали на территорию бывшей Парнской империи. В то, что орки просто так пропустят армию по своей территории, тоже не очень верили, а значит кое-чем получится разжиться и в степи. Как оказалось Джигит уже заслал группу доверенных бойцов более детально проработать маршрут. Поистине грандиозный план — поход огромной армии игроков через половину континента!