Призыватель нулевого ранга. Том 2 (СИ)

— Конечно, — тот кивнул. — Мы с Адольфом предполагали, что рано или поздно кто-то догадается, как убийца попадает в город, поэтому изначально принимали всевозможные меры предосторожности. Могу я узнать, что меня выдало?
— Неправильный шаг, — ответил я. — И ещё трость при отсутствии хромоты.
— Я хромал, — кивнул призрак. — Но с тех пор, как мы с Адольфом начали употреблять кровь, я стал молодеть. Мой друг рос и матерел, а я — будто бы молодел, становился более здоровым.
  
— М-да, — вздохнул Гроздин. — Это, конечно, невероятно. Просто за гранью!
* * *
Домой я пришёл вымотанный донельзя. Просто выжатый, как лимон. И морально, и физически. Я быстро принял душ, чтобы смыть с себя грязь всего дня, но это помогло слабо. Когда я лёг в кровать, понял, что не смогу заснуть.
Рик сидел напротив ноута, но, кажется, даже не следил, что показывают на экране.
— Что случилось? — спросил я, подходя к нему. — Тоже погано?
— Ну так, — Рик явно не собирался предаваться унынию, просто задумался. — Давай глянем, что там вообще в интернете? Я уже десяток лет там не был.
— Я даже знаю, почему, — ответил я. — Давай посмотрим что-нибудь. Мне бы тоже отвлечься.
Вот только отвлечься вышло не очень. Я зашёл в слухи города и подобное. И первое, что мне бросилось в глаза — кричащий заголовок:
«Почему маньяк Грушин всё ещё на свободе?»
И ещё:
«Сколько должно умереть детей, чтобы виновного в смертях посадили?»
— А чего это они? — вскинул призрачные брови Рик. — Тебя же оправдали, затем ты уже героем стал. А теперь-то и вообще! Может быть, это какие-то старые статьи?
Уже без особого желания я ещё посмотрел различные новостные посты и разные городские паблики. До сих пор ещё шла та волна, которую вызвали смерти в новичковском данже. Да, под многими было написано, что информация не соответствует действительности и Грушина давным-давно оправдали. Но всё это пока не могло сломить голову запущенной Старателем дезинформации.
Очернить, оказывается, гораздо легче, чем прославиться. Для этого даже ничего делать-то не нужно, лишь оказаться в ненужное время в ненужном месте.
Вишенкой на этом торте из фекалий было чьё-то предположение о том, что несколько гибелей молодых девушек в последние дни — это тоже моих рук дело. Несмотря на то, что принял душ, я всё равно чувствовал себя вымазанным в неприятной субстанции.
Хотел уже переключить на сериалы, как вдруг наткнулся на сообщение:
«Вы не правы, Грушин — герой!» и ссылка.
Уж не знаю, что меня дёрнуло по ней пройти. Но я оказался на небольшой странице, посвящённой лично мне.
У меня даже мурашки по спине пробежали.
«Макс Грушин — герой Канда» — значилось в заглавии.
А ниже шли мои конкретные действия, которым я не придавал особого внимания.
«Макс Грушин выводит на чистую воду настоящих преступников» — и фотографии со слушаний, на которых вызывали душу Старателя.
«Макс Грушин спасает людей из появившегося в черте города данжа».
— Это… шутка? — Не веря своим глазам, еле слышно прошептал я.
И снова фото с подписями, словами очевидцев. С фотографией меня, когда я тащил сразу двоих подранных призывателей.
«Макс Грушин зачищает данж».
И опять фото, причём, даже из самого данжа, где видны тысячи костей в мутной жиже.
— Они, что… восхищаются?
Я будто бы переключил реальность, поймав себя на том, что слегка улыбаюсь, глядя на это. Во мне не было гордости, или самолюбования, просто тепло на душе, что кто-то замечает то, что я делаю. Но последняя статья меня чуть током не прошила:
«Макс Грушин ловит маньяка».
Тут фото не было. Только ещё одна фраза.
«По нашим данным Максим участвует в поимке особо опасного преступника. Все подробности — позже».