Портал на Пирес (СИ)

Триада тоскливых, скучных и невероятно раздражающих суток тянулась невыносимо медленно. Клиентов было мало, отчего Вероника постоянно сидела в его комнате и смотрела новости по визору. Поводов выгнать напарницу из мастерской не было, а вызывать подозрения излишними просьбами уйти в зал он не хотел. Вдруг что-то заподозрит, начнёт разбираться и узнает о записи на приём к Хранителю. Или о его артефакте.
Связь с фигуркой усилилась. Тонкая паутинка за эти месяцы успела превратиться в прочную нить. Если Вероника увидит высший артефакт, она обязательно разболтает об этом ещё кому-нибудь, рано или поздно слух дойдёт до жандармерии, фигурку изымут, а его отправят на процедуру отвязки. А связь с высшим артефактом слишком сильная, он может эту процедуру и не пережить.
А ещё эти сны, нервные, страшные, в которых он постоянно с кем-то сражался, за кем-то следил и от кого-то убегал. Лишь однажды, в прошлом месяце, ему приснилась Элла. Они с женой гуляли по солнечной опушке, она что-то усердно говорила ему, но все слова утром рассеялись, осталось лишь ощущение, что супруга очень волновалась. За него! Но почему? Ведь сейчас нездоровилось именно ей, у Клемана было всё хорошо и лишь отсутствие рядом жены омрачало его жизнь. Но эта проблема уже скоро будет решена и они с Эллой наконец-то воссоединятся.
— Клеман Бачовский, — прозвучало по громкой связи, — подойдите к номеру девятнадцать. Повторяю…
Клеман упруго вскочил с неудобного сиденья. взглядом нашёл табличку “19” и быстро, насколько это позволял набитый людьми зал ожидания, направился в сторону желанного знака.
— Прикоснитесь сюда, пожалуйста, — девушка указала на встроенную в столешницу семипалую табличку. Клеман послушно вложил ладонь в выемку, помощница удовлетворённо кивнула, положила рядом с его рукой синий прямоугольник и указала в сторону. — Идите к лифтам, выбираете любой свободный. Прикоснитесь пропуском к кнопке вызова лифта, — кивнула девушка на карточку. — Когда кабина лифта приедет, входите и ничего больше не нажимайте. Пропуск настроен на вас, никому его не передавайте, а то он деактивируется. С вами в лифте никого больше не должно быть, а то пропуск деактивируется. Дубликат пропуска не выдаётся. Всё понятно?
— Да, — Клеман кивнул, забрал табличку и через пару минут петляний сквозь толпу добрался до лифтовых шахт. Когда мужчина достал из кармана синий прямоугольник, за спиной послышались удивлённые восклицания вперемешку с завистливыми комментариями. К счастью, охранники, которые тоже заметили пропуск, обступили Клемана, так что в подъехавший лифт он вошёл один.
Судя по ощущениям, кабина ехала этажей двадцать. Наконец, механизм остановился и открыл створки, выпуская его в богато отделанную жилую комнату. Скорее, это была даже не комната, а огромное жилое пространство. В зелени было всё — диваны, столы, стулья, мини-бассейн, журчащий фонтанчик, невероятное число статуэток и растений на подставках, полочках, подвесах и большая винтовая лестница, уводящая на этаж выше. Яркий солнечный свет падал на всю эту красоту прямо из панорамной прозрачной стены, дугой огибающей весь зал.
— Клеман Бачовский? — послышалось с винтовой лестницы, на гостя оттуда слегка насмешливо смотрел добродушный пухляш. — Признаться, я даже рад, что вы оказались таким настойчивым. Проходите, присаживайтесь.
Хозяин дома указал рукой на один из диванов недалеко от фонтанчика. Клеман, очарованный богатством убранства, сам не заметил, как оказался в предложенном хозяином месте.
— Угощайтесь, — пухлый мужчина сел в кресло рядом с диваном и рукой указал на стол, который был украшен фруктами и напитками, — давайте обращаться друг к другу по именам. Вы не против, Клеман? Меня зовут Борис, я действующий Хранитель нашей любимой Калеохорры. И, к сожалению. пока единственный. Но я рассчитываю, что с вашей помощью это недоразумение удастся исправить.
— Господин Хранитель, — голос Клемана сорвался.
— Просто Борис, — поправил мужчину хозяин и протянул возникший в воздухе стакан воды. — Я вас помню, Клеман. Ведь это вы тогда дважды смогли дозвониться до меня, да? Кажется, мы обсуждали расщепление сознания и тела. Кто сейчас в таком состоянии, ваша мама?
 
— Жена, — оторвался от стакана Клеман, — вы поможете мне, Хранитель? Борис?
— Сами справитесь, — улыбнулся мужчина. — В новом статусе. Позвольте уточнить один момент. Клеман, я посмотрел результаты ваших тестов. Вы на голову выше всех остальных кандидатов. Любой тест был сдан либо на отлично, либо на хорошо. Ни одного средне сделанного или заваленного результата. А наш каверзный вопрос об эффективной конвертации энергий вы решили любопытным способом. Вам кто-то помогал?
— Никто мне не помогал, — нахмурился Клеман. — Я всё сам сделал. Да, по некоторым вопросам я обращался в инфоцентр, но разве это правилами запрещено?
— Конечно нет, — Хранитель с улыбкой продолжал пытливо рассматривать Клемана. — Использование инфоцентра разрешено и даже поощряется при тестировании. Важны не только сами знания, но и умение их искать.
Повисло неловкое молчание. Хозяин дома буравил Клемана взглядом, словно ожидая иного ответа, а Клеман молчал, не желая ничего больше говорить. Об артефакте-помощнике уж точно. Журчащий фонтан сменил режим работы, водные шлепки разрушили гипнотическую тишину.
— Что ж, — Хранитель кивнул и откинулся на спинку кресла. — С радостью готов сообщить, что по результатам тестирования и тщательного отбора вы, Клеман, официально приняты в кандидаты в Хранители нашей замечательной планеты.
— Борис, вы жене-то моей поможете? — разрушил Клеман пафос момента. Хозяин дома замер с глупой улыбкой на лице.
— Конечно, — медленно кивнул Хранитель. — Клеман, вы осознаёте то, что я сейчас сообщил вам? Вы станете Хранителем и сами излечите вашу жену. И поможете многим тысячам других жаждущих людей. Наша Калеохорра сейчас как никогда нуждается в грамотных и умелых специалистах. Вы ведь мастер-артефактор, да? И наверняка лично знаете о затруднениях с источниками, они пересыхают быстрее обычного.
— Об этом известно всем, — пожал плечами Клеман. — Не вижу особой проблемы. Ведь пересыхающие источники пополняются. Хранителями.
— Верно, — вздохнул хозяин дома. — Именно этим я и занимаюсь последние три года, ежедневно и без выходных. Поверьте, Клеман, задачи Хранителя для меня являются приоритетными. Видимо, у вас сложилось впечатление, что я манкирую своими обязанностями. Как бы хотелось, чтобы проблема была во мне, но, к сожалению, ситуация гораздо серьёзней. Пойдёмте, я покажу вам кое-что. Заодно и перекусим, вы наверняка голодны.
Растерянный Клеман пошёл вслед за Борисом. В дальнем конце комнаты-сада в зелени спряталась небольшая дверь, хозяин дома открыл её и нырнул внутрь.
— Это наш рабочий кабинет, — с оттенком гордости произнёс Хранитель. — В лучшие времена тут одновременно работали все трое Хранителей. Потом, как вы знаете, один переметнулся в Атику, второй трагически сгорел при использовании энергии и теперь остался только ваш покорный слуга. Нет, я не жалуюсь, не подумайте, всё-таки быть Хранителем почётно и очень интересно. Просто задач ну очень много.
Мужчина подошёл к столу в центре просторной аскетично обставленной комнаты, легонько хлопнул ладонью по столешнице и серые стены ожили. Появились многочисленные графики, списки, живые трансляции, тексты и уведомления. Клеман непроизвольно присвистнул.
— Я рассчитываю, что планета когда-нибудь одобрит моё вознесение, — Хранитель подошёл к стене, выудил строчку, что-то дописал к ней и вернул её в список. — Тогда, конечно, будет работать полегче. Мне нравится Калеохорра и я готов связать себя с нашей родиной. Главное, чтобы планета не отказала мне. Я уже так устал от перелётов, очень хочется получить возможность мгновенного перемещения по Калеохорре.
Нитка из букв вернулась в стену, вспыхнула зелёным и исчезла, её место тут же заняла новая запись.
— Зачем ей отказывать? — хмыкнул Клеман и кивнул в сторону одной из оживших стен. — Вы, Борис, вроде всё держите под контролем, а раз вознесение поможет делать работу эффективней, то и планета будет в выигрыше, ведь так?