Чародейка по вызову (СИ)
– Как ты себя чувствуешь?
– Необычно…
И я замерла на полушаге, понимая, что наверняка кое в чём очень сильно просчиталась, ведь голос наследника не изменился. Тот продолжал говорить своим привычным баритоном, и очень боюсь, что инквизитор не купится на такую подмену.
– Слушай, – сглотнула я, взволнованно дыша, – а ты не мог бы попробовать говорить женским голосом?
– Так лучше? – пропищал тот послушно.
Я взволнованно сглотнула.
– Уже да. Но лучше бы, наверное, тебе открывать рот пореже. Справишься?
Тот решительно кивнул, тряхнув моими волосами.
– Постараюсь!
– Что здесь происходит?
Гирш, как всегда, явился в самый интересный момент. Оценив обстановку, он покачал головой и сокрушенно вздохнул.
– М-да, Станислава… Не думал я, что ты настолько труслива.
Конечно, я обязательно всё ему расскажу. Но не сейчас, и не на кухне, где продолжал потрескивать магический огонь.
Сняв с груди Руана свой лунный опал, я надела артефакт на себя. Потому что две одинаковых ведьмы в одно и то же время, но в разных местах, могут вызвать подозрение. А мне оно ни к чему.
– А теперь переодеваться! – схватив за руку своего двойника, я поспешила в спальню.
Неплохо бы не забыть заказать у кузнеца заслонку для очага… Так, на всякий случай.
26
Нервно кусая губы, я глядела в зеркальце, которое слёзно выпросила у Гирша, чтобы подглядывать за успехами Руана.
Пока что тот невозмутимо вышагивал по улице в сторону цитадели ордена. Почему именно туда? Потому что так было сказано в письме. Видимо, с сегодняшнего дня двери инквизиторского дома для меня закрыты. Но не двери цитадели. И это напрягало.
Идти было всего ничего, и уже через пятнадцать минут моих нервных переживаний, Руан, наряженный в прелестное голубое платье, переступил зловещий порог.
Здание было каменным и темным как снаружи, так и изнутри. Оно возвышалось жутковатой громадой в самом центре Штрудельбурга, наводя ужас на всех прохожих архитектурными изысками в виде оскаленных горгулий и тематической лепнины в виде сгорающих в огне ведьм.
Морально подавляло потенциального противника всем своим видом, так сказать.
– Вы к кому? – в холле над моим двойником склонился вооруженный до зубов стражник.
– К главному, – пропищал Руан еле слышно.
– Запрещенные артефакты, зелья, амулеты, и тому подобная магическая утварь имеется?
– Нет конечно, господин стражник, – на середине фразы псевдоженский голос наследника всё же сломался и проявил свою истинную суть. Благо, тот сразу же выправился, но я всё равно забыла, как дышать, напряженно вглядываясь в грозного представителя охраны.
Ой, халтура, ой погорим мы с такой риторикой… Однако стражник ничего не заподозрил, лишь кивнул в сторону широкой мраморной лестницы.
– Второй этаж, центральная дверь.
Я поразилась подобной беспечности. Ведь зелье же было! Хотя, возможно, не такое уж оно и запрещенное?
Пропищав слова благодарности, наследник двинулся в указанном направлении. Его маленькие каблучки гулко клацали по полированному камню пола. Повсюду сновали алые плащи и донельзя мрачные посетители. Их настроение можно было понять. Просто так в цитадель не вызывают. А если уж вызвали, то хорошим повод не назовешь.
Второй этаж встретил пустынной площадкой с единственной главной, как и было обещано, дверью. Здесь оказалось на дивно пустынно, и оттого еще более зловеще.
Шагнув к высокой, обитой листовым железом двери, Руан робко постучал, а затем толкнул тяжеленную дверь. Та приоткрылась с медленным торжеством, а затем так же медленно захлопнулась, когда мой двойник вошел внутрь.
Убранство инквизиторского кабинета очень напомнило интерьер его же дома. Та же богатая отделка, мрачноватые гобелены, красивая мебель в позолоте, уставленный подсвечниками камин, и высокие стеллажи с книгами.
За массивным столом у окна восседал Даниэль.
Подняв голову от кипы пожелтевших бумаг, он с величайшим подозрением уставился на званую визитершу. Тяжесть фирменного взгляда зашкаливала. А потом одна его темная бровь скептически поползла наверх, к линии волос.
Ну что? Почему он молчит?
Руан тоже благоразумно не открывал рот. Всё, как я учила. Пусть Даниэль сам выскажет всё, что посчитает нужным, а там может отвечать и не понадобится, кто знает?
Но инквизитор молчал. Пытка тишиной длилась долгие пять минут, я засекала. А потом Даниэль вдруг грозно выдал:
– Ты что здесь делаешь?
Руан моргнул. Это что за вопрос такой вообще? Он что, забыл, что сам же и вызывал? Хм… наверное, лучшим ответом было бы просто развернуться и выйти, но наследник решил пискляво уточнить:
– Так вызывали же?
– Тебя? – изумился тот.
Я поняла, что догрызаю третий ноготь. Еще пять минут подобного волнения, и ужин мне точно не понадобится.
Руан кивнул. Его смелости можно было только позавидовать. Что ни говори, королевское воспитание! Жаль во мне столько храбрости не водилось.
– Тебя я не вызывал, – припечатал инквизитор, мрачно сверля наследника взглядом. – Но, раз уж пришёл…
Пришёл? Он что, сказал «пришёл»?!
Наследник тоже заподозрил подвох. Незаметно бочком он стал пятиться к двери. А главный инквизитор лениво потянулся к тяжелому бронзовому колокольчику, что поблескивал на краю стола. Раздался звон. Спустя две секунды тяжелые двери распахнулись, являя двух служак в алых плащах.
Спина отступающего Руана едва не уперлась в их затянутые в тонкие кольчуги тела.
– Сопроводите в темницу, – кивнул Даниэль на наследника. – Статья семнадцатая, параграф сорок шестой кодекса о наказаниях города Штурдельбурга. Горожанам, официально вызванным с визитом в цитадель, запрещено присылать вместо себя других людей. Карается штрафом до тысячи золотых и тюремным заключением на срок до трёх недель. Для обоих.
Моя спина покрылась ледяными мурашками, а сердце рухнуло куда-то в пятки. Как он, черт побери, узнал?!
Служаки синхронно кивнули, схватили Руана под белы руки и потащили прочь. Инквизитор снова вернулся к своим бумагам, словно ничего не произошло.
М-да, недолгий вышел разговор. Аж обидно.
Что же делать то теперь, а?! Как вызволять наследника?? Хотя, погодите-ка. Наказание грозит для обоих, а это значит только одно. За мной тоже скоро придут…
***
– Ги-и-и-ирш! – завизжала я, бросаясь вниз по лестнице.
Если дело касалось паба, то тут енот никак не мог быть в стороне.
Он важно сидел на стойке, протирая кусочком ветоши и без того идеально чистые кружки.
– Руан в темнице!
Тот моргнул и отставил посуду, вздыхая так, словно я сообщила о надвигающемся Армагеддоне. И надвигался тот исключительно на голову несчастного фамилиара.
– Кто бы сомневался, – проворчал енот.
– И меня тоже собираются туда посадить!
Гирш закатил глаза. Я даже знаю, что он при этом подумал. Благо, ему хватило воспитания этого не озвучить.
– И что ты от меня хочешь?
– Как что? Помоги! Не будет меня – паб придет в упадок.
– Ну да, ну да, – хмыкнул он скептически, – как я мог забыть…
– Что же нам делать?
И тут в запертую дверь загрохотал тяжелый инквизиторский кулак. Явились - не запылились, легки на помине!
– Ги-и-и-рш! – простонала я, едва не падая от волнения.
Тот страдальчески вздохнул, жестом отсылая меня прочь. Мол, иди, не мешайся, предоставь дело профессионалам. Я послушно шмыгнула на кухню, оставив за собой маленькую дверную щель, чтобы подглядывать за приходящим.
– Именем закона чародейка, проживающая в данном пабе, арестована! – пробасил незнакомый алый плащ, стоило только распахнуться входной двери.
– Да что вы говорите? – изумился фамилиар моим голосом. И даже более того, на том месте, где тот стоял всего секунду назад, возвышалась очередная моя копия.
Полку двойников прибыло…
А ведь он не говорил, что так умеет. Ничего себе, какой у меня, оказывается, талантливый фамилиар!