Первый среди равных. Книга VII (СИ)

— Девяносто человек, Ярослав Константинович, — тут же ответил заместитель Рыкова. — Основная боевая сила уже прошла обработку. Ребята пришли в себя и готовы вернуться к службе.
— Мало, — устало вздохнул я. Но при этом объективно понимал, что ускориться ещё больше я просто не могу. И так работал на износ. А мне ещё бригаду на территории Корчаковского надо было разрисовать… сегодня.
Я мельком посмотрел на небо и увидел занимающийся рассвет. Продолжать обработку дружины смысла не было. Особо много Витязей перекрасить я не успею, а шанс наделать ошибок днём резко увеличивался. Глаза уже слипались от усталости. Мне нужно было поспать хотя бы пару часов или обратиться за помощью к кому-то из целителей. Они могли разогнать внутренние ресурсы организма, но за всё приходилось платить. Свалиться к вечеру посреди возможного прорыва аномальных чудовищ мне не хотелось, а вероятность такого исхода была велика. Без доступа к аспекту Жизни, сутками оставаться на ногах никто не мог.
— Насть, сможешь повторить процесс производства краски? — повернулся я к сестре.
— Да, — уверенно ответила княжна. — Пыли мы сделали с запасом, ингредиентов тоже хватает. Сколько нужно?
— Ещё три по столько, — прикинув необходимый объём, ответил я. — Но хватит и одного. Остальное я потом сам сделаю.
— А времени у меня сколько? — решила уточнить Настя и я красноречиво посмотрел на сестру. — Поняла. Тогда постараюсь хотя бы один объем сделать. Мы же по максимуму брали.
— Спасибо, — ответил я. — Вернусь через три часа.
— Четыре хотя бы, — усмехнулась Анастасия. — Выглядишь не намного лучше своих дружинников.
— Четыре у нас нет, — рассмеялся я. — Мне и три в долг брать приходится. Змей, подготовь отряд сопровождения. Пять десятков бойцов, кто сможет заменить половину гарнизона у Корчаковского. Но так, чтобы наши защитные построения сильно не пострадали.
— Понял, ваша светлость, — кивнул Алексей. — Сделаю. Вепрь просил его утром тоже обработать. Это возможно?
— Возможно, — кивнул я и по пути к особняку начал выдавать указания Мастеру. — Пусть приезжает к восьми утра. Остальными займусь когда разберёмся с выделенным отрядом на землях графа. Передай Рыкову, чтобы планировал патрули с учётом того, что часть его людей будет в отключке весь следующий день. Все Грифы пусть тоже выходят в патруль. Сотню Кожедуба к Сумани. Улитке нужно обеспечить контроль двадцати километров вдоль с границы напротив посёлка. Аршавину придётся держать границу только со своими людьми. Пусть использует все резервы. Нам нужно пережить сутки пока Витязи будут приходить в себя. Потом должно стать легче. Наверное.
— Всё понял, Ярослав Константинович, — быстро ответил Змей. — Сейчас же свяжусь с Ратаями.
— Хорошо, — задумчиво ответил я. Мысли скакали с одного на другое, и я не был уверен, что у меня получится быстро уснуть. — Это хорошо.
Однако, уснул я едва ли не раньше, чем голова коснулась подушки. Все мысли и тревоги будто испарились из головы, оставив гудящую чёрную пустоту. Перед тем, как вырубился, ощутил, что неприятно жжёт кожу вокруг глаз, но это мне не помешало.
Проснулся от шагов за дверью. Кто-то поднимался по лестнице и делал это максимально осторожно. Тут же исчезла сонная расслабленность. Разум коснулся родовой сети, проверяя обстановку и ситуацию по всему владению.
— Я скоро приду, — чтобы не кричать, ветром отправил свой голос к стоявшему за дверью Змею. — Жди внизу.
Поднявшись с постели, невольно нахмурился. Это было неправильно. И стоило заняться проблемой уже сейчас. Такой резкий переход от тревожного вала задач к полному спокойствию мог стать результатом внутренних процессов. И моё пробуждение только подтверждало этот неприятный факт. Мой мозг постепенно превращался в подобие машины. Включение и отключение по требованию. Все ресурсы тратились только на решение задач с наивысшим приоритетом. Никаких посторонних мыслей. Никаких сомнений и колебаний.
— Этого только не хватало, — отправляясь в душ, проворчал я. Достаточный уровень владения аспектом Воды позволял мне обходиться без водных процедур и спокойно очищать тело прямо на ходу. И сейчас я намеренно пошёл против прагматичной мысли, что можно неплохо сэкономить время.
Под ледяными струями душа провёл минут пятнадцать, пока не начали лязгать зубы. Всё это время осознанно блокировал любые мысли о текущих делах и старался размышлять о всевозможных мелочах. Получалось откровенно плохо. Как если бы старался протащить тяжёлый груз по снежной целине, когда рядом есть хорошая накатанная дорога. Вот она, стоит свернуть на несколько шагов и не придётся мучатся.
«Что сегодня будет готовить тётя Женя?» — упрямо подумал я. — «В гостиной давно пора обновить занавеси. Где их можно купить в Твери?»
Каждый маг своими действиями и мыслями непрерывно влиял на свой Источник. Но ядро дара тоже влияло на человека и требовало от него определённых действий и поступков. Огонь делал своих адептов вспыльчивыми, а Земля — медлительными и основательными. Смерть часто превращала своих избранников в безликие тени живых людей, а Тьма создавала импульсивных психопатов.
Я слишком увлёкся решением проблем своего рода и построением обороны, совершенно забыв о собственном развитии и работе с даром. Когда я полноценно медитировал в последний раз? И при этом работал с собственным Источником так, будто он был уже полностью развит, а все сферы разума приняли свой окончательный вид. Не раз оказывался на грани истощения, а такое вообще крайне негативно сказывалось на качестве трансформации энергии в сферах.
В итоге, ядро дара, от которого зависела сила мага, начало ограничивать ресурсы на любые другие направления, чтобы обезопасить меня от выгорания. А ещё я понял, что долго удерживать себя на грани получения первого ранга силы я не смогу и все мои расчёты можно было смело выкидывать.
На данный момент у меня было девять полностью сформированных тройных сфер разума. В идеале, нужно было дождаться пробуждения четвёртого базового аспекта и только после этого брать первый ранг, чтобы дальше можно было готовиться к освоению «тяжёлых» сил. С возможностью трансформировать энергию в пределах трёх разных аспектов, формирование последней сферы не было такой уж серьёзной задачей. В то время как другим магам приходилось тщательно собирать силу определённого вида, мне можно были использовать любую из трёх. Преимущества разностороннего развития уже начинали сказываться. Однако, недавнее отравление энергией Тьмы внесло свои коррективы. Бой с чарыгами стал последней каплей, после чего внутренние механизмы моего тела начали действовать.
Идеальный вариант перестал быть возможным. Красивая модель, которую я так долго разрабатывал ещё в прошлой своей жизни, разбилась о суровую реальность. Сколько раз в прошлом я думал о том, что можно обойти острые углы и попробовать прийти к тому же результату более приятным путём? Размышлял о том, что единственный шанс начать всё сначала мог всё перевернуть в моей жизни. И что?
— И ничего, — хмыкнул я. Накинул на плечи куртку и вышел из комнаты. Похоже, судьба сама вынуждала меня идти тем же путём, которым я уже прошёл однажды. А я очень не любил, когда кто-то пытался меня заставить делать что-то не по моей воле. — Будем работать с тем, что имеем. Где Анастасия Константиновна, Змей?
Мастер ждал меня в гостиной, и я увидел его, как только начал спускаться по лестнице. Змей окончательно пришёл в себя и я мог поклясться, что часть сложившегося в причудливый узор рисунка, торчавший из ворота, боец выставил напоказ специально. Как отличительный знак или что-то вроде этого.
— В подвале, ваша светлость, — тут же ответил дружинник. — Не выходила оттуда с тех пор, как вы спать ушли. Вепрь ждёт снаружи, патрули пересмотрены, группу я сформировал и маршрут до Корчаковского проложил.
— Молодец, — одобрительно произнёс я и с интересом посмотрел на вязь рисунка, украшавшую лицо Змея. Она слегка шевелилась, будто жила своей жизнью. — Как самочувствие?